Taqiyyah, en islam, pratique consistant à dissimuler sa croyance et à renoncer à ses devoirs religieux ordinaires lorsqu’on est menacé de mort ou de blessure. Dérivé du mot arabe waqa (« se protéger »), taqiyyah défie toute traduction facile. Les expressions anglaises telles que « precautionary dissimulation » ou « prudent fear » traduisent partiellement le sens du terme, à savoir l’autoprotection face à un danger pour soi-même ou, par extension et selon les circonstances, pour les autres musulmans. Ainsi, la taqiyyah peut être utilisée soit pour la protection d’un individu, soit pour la protection d’une communauté. En outre, elle n’est pas utilisée ni même interprétée de la même manière par toutes les sectes de l’islam. La taqiyyah a été employée par les Shīʿites, la plus grande secte minoritaire de l’Islam, en raison de leur persécution historique et de leurs défaites politiques non seulement par les non-musulmans mais aussi aux mains de la secte sunnite majoritaire.
L’autorité scripturale de la taqiyyah provient de deux déclarations du Qurʾān, le livre saint de l’Islam. Le 28e verset de la troisième sourate (chapitre) dit que, par crainte d’Allah (Dieu), les croyants ne doivent pas montrer de préférence en amitié aux incroyants « sauf pour vous sauvegarder contre eux. » La 16e sourate a été révélée (selon la tradition) pour soulager la conscience de ʿAmmār ibn Yāsir, un fervent disciple du prophète Muhammad, qui a renoncé à sa foi sous la torture et la menace de mort. Le verset 106 de cette sourate proclame que si un musulman contraint de renier sa religion est néanmoins un vrai croyant qui ressent « la paix de la foi » dans son cœur, il ne subira pas de grand châtiment (16:106). Le sens de ces versets n’est pas clair, même dans le contexte de la sourate dans laquelle ils apparaissent. Ainsi, même parmi les érudits islamiques qui s’accordent à dire que ces versets fournissent une sanction Qurʾānic pour la taqiyyah, il existe un désaccord considérable sur la façon dont les versets le font et sur ce que la taqiyyah permet en pratique.
Le Hadith (registre des dires ou des récits traditionnels de Muhammad) a également été cité comme fournissant une justification théologique pour la taqiyyah. Un hadith en particulier mentionne que Muhammad a attendu 13 ans, jusqu’à ce qu’il puisse « gagner un nombre suffisant de partisans loyaux », avant de combattre ses puissants ennemis polythéistes à la Mecque. Une histoire similaire raconte comment ʿAlī, le quatrième calife (dirigeant de la communauté musulmane) et gendre de Muhammad, a suivi le conseil de Muhammad de s’abstenir de combattre jusqu’à ce qu’il ait « le soutien de quarante hommes. » Certains chercheurs interprètent ces légendes comme des exemples de taqiyyah. En évitant de combattre les ennemis de l’islam jusqu’à ce qu’ils puissent rassembler une force militaire et un soutien moral suffisants, ʿAlī et Muhammad ont préservé non seulement leur propre vie, mais aussi leur mission divinement désignée de répandre la foi.
Ni le Qurʾān ni le Hadith ne décrètent de points de doctrine ou ne prescrivent de directives de comportement lors de l’utilisation de la taqiyyah. Les circonstances dans lesquelles elle peut être utilisée et la mesure dans laquelle elle est obligatoire ont été largement contestées par les savants islamiques. Selon le consensus scientifique et judiciaire, elle n’est pas justifiée par la menace de la flagellation, de l’emprisonnement temporaire ou d’autres punitions relativement tolérables. Le danger pour le croyant doit être inévitable. De plus, si la taqiyyah peut impliquer le camouflage ou la suppression de l’identité religieuse d’une personne, elle ne constitue pas une autorisation pour une profession de foi superficielle. Les serments prêtés avec une réserve mentale, par exemple, sont justifiés par le fait que Dieu accepte ce que l’on croit intérieurement. La considération du bien-être de la communauté plutôt que du bien-être privé est soulignée dans la plupart des cas.