La plupart des espèces de poisson-globe vivent dans les eaux marines ou saumâtres, mais certaines peuvent entrer en eau douce. Environ 35 espèces passent tout leur cycle de vie en eau douce. Ces espèces d’eau douce se trouvent dans des régions tropicales disjointes d’Amérique du Sud (Colomesus asellus), d’Afrique (six espèces de Tetraodon) et d’Asie du Sud-Est (Auriglobus, Carinotetraodon, Dichotomyctere, Leiodon et Pao).
Défenses naturellesModifié
Les défenses naturelles uniques et distinctives du poisson-globe aident à compenser la lenteur de sa locomotion. Il se déplace en combinant les mouvements des nageoires pectorales, dorsales, anales et caudales. Cela le rend très maniable, mais très lent, et en fait une cible de prédation relativement facile. Sa nageoire caudale est principalement utilisée comme un gouvernail, mais elle peut être utilisée pour une soudaine poussée de vitesse évasive qui ne montre aucunement le soin et la précision de ses mouvements habituels. L’excellente vue du puffer, combinée à cet élan de vitesse, constitue la première et la plus importante défense contre les prédateurs.
Le mécanisme de défense secondaire du poisson-globe, utilisé s’il est poursuivi avec succès, consiste à remplir son estomac extrêmement élastique d’eau (ou d’air lorsqu’il est hors de l’eau) jusqu’à ce qu’il soit beaucoup plus grand et de forme presque sphérique. Même s’ils ne sont pas visibles lorsque le poisson n’est pas gonflé, tous les puffers ont des épines pointues, de sorte qu’un prédateur affamé peut soudainement se retrouver face à une boule pointue peu appétissante plutôt qu’à un repas lent et facile. Les prédateurs qui ne tiennent pas compte de cet avertissement (ou qui sont assez « chanceux » pour attraper le poisson-globe soudainement, avant ou pendant le gonflement) peuvent mourir d’étouffement, et les prédateurs qui parviennent à avaler le poisson-globe peuvent trouver leur estomac rempli de tétrodotoxine (TTX), ce qui fait du poisson-globe une proie désagréable, voire mortelle. Cette neurotoxine se trouve principalement dans les ovaires et le foie, bien que de plus petites quantités existent dans les intestins et la peau, ainsi que des traces dans les muscles. Elle n’a pas toujours un effet létal sur les grands prédateurs, comme les requins, mais elle peut tuer les humains.
Les poisson-globe larvaire se défendent chimiquement par la présence de TTX à la surface de la peau, ce qui pousse les prédateurs à les recracher.
Tous les poisson-globe ne sont pas nécessairement toxiques ; la chair du poisson-globe nordique n’est pas toxique (un niveau de poison peut être trouvé dans ses viscères) et il est considéré comme un mets délicat en Amérique du Nord. Takifugu oblongus, par exemple, est un poisson-globe fugu qui n’est pas toxique, et le niveau de toxine varie considérablement même chez les poissons qui le sont. La neurotoxine d’un poisson-globe n’est pas nécessairement aussi toxique pour les autres animaux que pour les humains, et les poissons-globe sont consommés couramment par certaines espèces de poissons, comme le poisson-lézard et les requins.
Les poissons-globe sont capables de bouger leurs yeux de façon indépendante, et de nombreuses espèces peuvent changer la couleur ou l’intensité de leurs motifs en réponse aux changements environnementaux. À ces égards, ils sont quelque peu similaires au caméléon terrestre. Bien que la plupart des macareux soient ternes, beaucoup ont des couleurs vives et des marques distinctives, et ne font aucune tentative pour se cacher des prédateurs. Il s’agit probablement d’un exemple d’aposématisme honnêtement signalé.
Des dauphins ont été filmés en train de manipuler avec expertise des poissons-globes entre eux dans une tentative apparente de s’intoxiquer ou d’entrer dans un état de transe.
ReproductionModifier
De nombreux puffers marins ont un stade de vie pélagique, ou en pleine mer. La ponte a lieu après que les mâles aient lentement poussé les femelles à la surface de l’eau ou aient rejoint les femelles déjà présentes. Les œufs sont sphériques et flottants. L’éclosion a lieu après environ quatre jours. Les alevins sont minuscules, mais à la loupe, ils ont une forme qui rappelle généralement celle d’un poisson-globe. Ils ont une bouche et des yeux fonctionnels et doivent manger au bout de quelques jours. Les macareux d’eau saumâtre peuvent se reproduire dans les baies de manière similaire aux espèces marines, ou se reproduire de manière plus similaire aux espèces d’eau douce, dans les cas où ils se sont déplacés assez loin en amont de la rivière.
La reproduction chez les espèces d’eau douce varie assez fortement. Les macareux nains font la cour aux mâles qui suivent les femelles, en arborant éventuellement les crêtes et les quilles propres à ce sous-groupe d’espèces. Une fois que la femelle a accepté ses avances, elle l’entraîne vers des plantes ou une autre forme de couverture, où elle peut libérer des œufs pour la fertilisation. Le mâle peut l’aider en se frottant contre son flanc. Ce comportement a été observé en captivité, et il s’agit de la seule espèce de poisson-globe couramment reproduite en captivité.
Les poissons-globe cibles ont également été reproduits en aquarium, et suivent un comportement de cour similaire, moins l’affichage de la crête/quille. Les œufs sont cependant pondus sur un morceau plat d’ardoise ou autre matériau lisse et dur, auquel ils adhèrent. Le mâle les garde jusqu’à l’éclosion, en les arrosant régulièrement d’eau pour les garder en bonne santé. Son rôle de parent est terminé lorsque les jeunes éclosent, et les alevins se débrouillent seuls.
Les informations sur la reproduction d’espèces spécifiques sont très limitées. T. nigroviridis, le poisson-globe à points verts, a récemment été reproduit artificiellement dans des conditions de captivité. On pense qu’il se reproduit dans les baies de la même manière que les espèces d’eau salée, car on a constaté que leur sperme n’est mobile qu’à des salinités marines complètes, mais la reproduction sauvage réelle n’a jamais été observée. Il a été signalé que Xenopterus naritus s’est reproduit pour la première fois artificiellement au Sarawak, dans le nord-ouest de Bornéo, en juin 2016, dont le but principal est le développement de l’aquaculture de l’espèce.
En 2012, des mâles de l’espèce Torquigener albomaculosus ont été documentés en train de sculpter de grandes structures géométriques et circulaires dans le sable des fonds marins à Amami Ōshima, au Japon. Ces structures servent à attirer les femelles et à leur fournir un endroit sûr pour pondre leurs œufs.
DièteEdit
Le régime alimentaire des poisson-puffer peut varier en fonction de leur environnement. Traditionnellement, leur régime se compose principalement d’algues et de petits invertébrés. Ils peuvent survivre avec un régime complètement végétarien si leur environnement manque de ressources, mais préfèrent une sélection alimentaire omnivore. Les plus grandes espèces de poisson-globe sont capables d’utiliser leurs dents antérieures en forme de bec pour ouvrir les palourdes, les moules et d’autres coquillages. Certaines espèces de poisson-globe sont également connues pour promulguer diverses techniques de chasse allant de l’embuscade à la chasse en eau libre.
- Spots, rayures et élaborations
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Modèle de peau élaboré du poisson-globe géant ou mbu
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