Certains adversaires du mouvement craignaient que les Chartistes ne soient pas seulement intéressés à changer le mode d’élection du Parlement, mais qu’ils veuillent réellement bouleverser la société en déclenchant une révolution. Ils pensaient également que les Chartistes (qui disaient désapprouver les protestations violentes) suscitaient une vague d’émeutes dans le pays. Le 4 novembre 1839, 5 000 hommes marchent sur Newport, dans le Monmouthshire, et tentent de prendre le contrôle de la ville. Menés par trois chartistes bien connus (John Frost, William Jones et Zephaniah Williams), ils se sont rassemblés devant l’hôtel Westgate, où les autorités locales détenaient temporairement un certain nombre de fauteurs de troubles potentiels. Les troupes qui protégeaient l’hôtel ont ouvert le feu, tuant au moins 22 personnes et mettant fin brutalement au soulèvement. Preston, dans le Lancashire, a été le théâtre d’émeutes en 1842.
Le soutien au chartisme a connu un pic en période de dépression économique et de famine. Il y eut des émeutes à Stockport, en raison du chômage et de la quasi-famine, et à Manchester, où les ouvriers protestèrent contre les réductions de salaire, souhaitant « un salaire équitable pour une journée de travail équitable ». Les « Plug Plots » sont une série de grèves dans le Lancashire, le Yorkshire, les Midlands et certaines parties de l’Écosse qui ont eu lieu au cours de l’été 1842. Les ouvriers retiraient les bouchons des chaudières afin d’arrêter les machines de l’usine. Les réductions de salaire étaient le principal problème, mais le soutien au chartisme était également fort à cette époque.
Bien que le mouvement chartiste se soit terminé sans atteindre ses objectifs, la crainte de troubles civils est restée. Plus tard au cours du siècle, de nombreuses idées chartistes ont été incluses dans les lois de réforme de 1867 et 1884.
.