Citation 1
Reste en or, Ponyboy. Stay gold.
Alors qu’il est mourant au chapitre 9, Johnny Cade prononce ces mots à Ponyboy. « Stay gold » est une référence au poème de Robert Frost que Ponyboy récite à Johnny lorsque les deux se cachent dans l’église de Windrixville. Un vers du poème dit « Nothing gold can stay », ce qui signifie que toutes les bonnes choses ont une fin. À la fin du roman, les garçons appliquent cette idée à l’innocence de la jeunesse, croyant qu’ils ne peuvent pas rester indemnes des dures réalités de la vie. Ici, Johnny exhorte Ponyboy à rester vieux, ou innocent. Johnny sent maintenant l’inutilité de se battre ; il sait que Ponyboy est meilleur que le voyou moyen, et il veut que Ponyboy s’accroche aux qualités dorées qui le distinguent de ses compagnons.
La citation rappelle également la période durant laquelle l’amitié des garçons s’épanouit et se solidifie – l’intermède idyllique à l’église. Pendant cette période béate, les deux garçons lisent, parlent et fument, échappant ainsi au monde adulte des responsabilités. Comme l’or du poème, cependant, cette idylle est teintée de tristesse. Tout comme l’or du poème disparaît, l’idylle doit prendre fin et les garçons doivent faire face aux conséquences du meurtre.