Michigan Journal of Community Service LearningFall 1997, pp. 56-63The Role of the Personal Fable in AdolescentService-Learning and Critical ReflectionMichelle R. DunlapConnecticut CollegeOn a analysé le contenu des journaux de réflexion de 27 collégiens en fin d’adolescence engagés dans un apprentissage par le service. Les thèmes de la fable personnelle ou du syndrome du héros, de la culpabilité et de la colère, ainsi qu’une plus grande prise de conscience de la complexité des problèmes d’oppression sociale sont apparus comme des questions majeures. Il est proposé que l’exposition et la discussion de ces thèmes, ainsi que les réflexions critiques d’anciens apprenants par le service, soient utiles aux étudiants et aux personnes travaillant avec des étudiants qui se forment à des missions d’apprentissage par le service.La fable personnelleLa « fable personnelle » est définie par les psychologues du développement comme la tendance cognitive des adolescents à croire que leur propre vie sera unique et héroïque (Adams, Gullotta, & MarkstromAdams, 1994 ; Berger & Thompson, 1995 ; Elkind,1964, 1984 ; Gilligan, Murphy, & Tappan, 1990;Kaplan, 1991 ; Muuss, 1988 ; Seifert & Hoffnung,1997). La fable personnelle se développe à partir du processus normal de la pensée égocentrique de l’adolescent, qui est la tendance à se voir introspectivement comme personnellement responsable, et uniquement capable, de corriger les maux sociaux du monde (Berger &Thompson, 1995 ; Seifert & Hoffnung, 1997).Le fait de se considérer comme faisant partie d’une mission héroïque est en partie lié à la conscience de soi commune des adolescents et à leurs tendances normales à l’auto-absorption. Elle est également liée à une éthique de la sollicitude dans le raisonnement moral des adolescents, en particulier des filles (Enright, Lapsley, &Shukla, 1979 ; Gilligan, 1982 ; Muuss, 1994).Berger et Thompson (1995) décrivent la fable personnelle de la manière suivante : la fable personnelle est un exemple d’égocentrisme adolescent, par lequel les adolescents imaginent leur propre vie comme unique, héroïque ou même mythique. Parfois, les adolescents se voient comme destinés à l’honneur et à la gloire, à la découverte d’un remède contre le cancer, à l’écriture d’un chef-d’œuvre, à l’influence sur l’ordre social… D’autres adolescents se voient destinés à la gloire et à la fortune, à devenir une star du rock ou du cinéma, un héros sportif, un magnat des affaires ou tout ce qui peut rapporter des millions (ayant déjà décidé que les études secondaires sont une perte de temps). (p. 556)Le concept de fable personnelle est issu du concept d’idéalisme adolescent de Jean Piaget(Inhelder & Piaget, 1958). Selon les observations de Piaget, à mesure que les capacités cognitives-intellectuelles des adolescents se développent et s’améliorent au fil du temps, et qu’ils commencent à assumer des responsabilités, des rôles et des prises de décision de type adulte, des changements se produisent dans leur style de réflexion sur leur monde. Inhelder &Piaget (1958) expliquent:L’adolescent est un individu qui grandit encore, mais qui commence à penser à l’avenir, c’est-à-dire à son travail présent ou futur dans la société. De plus, dans la plupart des cas dans nos sociétés, l’adolescent est l’individu qui, en essayant de planifier son travail actuel ou futur dans la société adulte, a aussi l’idée… de changer cette société, que ce soit dans un domaine limité ou complètement.(pp. 338-339) Le développement cognitif pendant l’adolescence augmente la conscience des jeunes du monde et de ses opérations, et leur permet également de penser en termes de possibilités plutôt qu’en termes strictement concrets et fantaisistes qui sont plus caractéristiques des jeunes années. Leur capacité émergente à considérer cognitivement et intellectuellement à la fois les problèmes et les possibilités concernant les questions sociales a le potentiel d’apporter56