L’architecte et entrepreneur du théâtre était Fred Bishop, et il est considéré comme étant de style Empire français. À l’intérieur, le théâtre contient des sièges d’orchestre (principal) pour 916 personnes et des sièges de balcon pour 476 personnes. Le balcon est ouvert chaque fois que l’affluence le nécessite et occasionnellement à d’autres moments en faisant un don à la Fondation du théâtre Byrd. L’intérieur présente une conception somptueuse réalisée par les studios Arthur Brunet de New York. En plus de onze lustres en cristal tchécoslovaque, dont un lustre de 18 pieds et de deux tonnes et demie suspendu au-dessus de l’auditorium (avec plus de 5 000 cristaux éclairés par 500 lumières rouges, bleues, vertes et ambrées), l’intérieur comprend du marbre italien et turc importé, des rideaux de velours cousus à la main et des peintures murales à l’huile sur toile représentant la mythologie grecque. Parmi les caractéristiques plus inhabituelles, on trouve un système d’aspiration central et une source naturelle qui alimentait autrefois en eau le système de climatisation.
Construit pendant la transition entre le cinéma muet et le cinéma parlant, les concepteurs ont équipé le théâtre de deux systèmes sonores. L’un d’entre eux était le Vitaphone, un système de synchronisation sonore relativement nouveau utilisant des disques phonographiques, développé commercialement par Warner Brothers. « Le chanteur de jazz », généralement reconnu comme le premier film parlant, a été enregistré avec ce système. L’autre système sonore original était celui de Western Electric. Parce qu’à l’époque, on ne savait pas si les « talkies » continueraient à être populaires et qu’un nombre important de films distribués étaient encore muets, le Byrd comprenait également un orgue de théâtre Wurlitzer.
L’orgue WurlitzerEdit
L’orgue Wurlitzer du théâtre Byrd est logé dans quatre pièces au quatrième étage, au-dessus de la scène. Le sous-sol abrite également une soufflerie à vide pour le piano et une salle d’ascenseur qui élève la console de l’orgue au niveau de la scène pour les représentations. Il existe un système de commutation électrique et pneumatique qui aide l’organiste à choisir les tuyaux et autres dispositifs à utiliser (tous les tuyaux, cloches, tambours et autres effets sont acoustiques et non électroniques). Comme le niveau sonore des tuyaux eux-mêmes ne peut pas être modifié, les niveaux sonores dans l’auditorium réel sont contrôlés par de grandes lamelles appelées swell shades qui s’ouvrent et se ferment pour contrôler le volume et une chute de tonalité qui transporte le son depuis le quatrième étage.
Il y a une harpe Lyon et Healy qui est purement ornementale et ne joue pas, ainsi qu’un marimba qui joue depuis la console de l’orgue dans la boîte de droite. Dans la boîte de gauche, il y a un piano à queue Wurlitzer qui peut être joué à partir de la console de l’orgue ou de son propre clavier et un xylophone de 37 notes qui joue à partir de la console.
Les organistes de la maison ont été Carl Rhond, Wilma Beck, Waldo S. Newberry, Slim Mathis, Bill Dalton, Harold Warner, Eddie Weaver, Art Brown, James Hughes, Lin Lunde et Bob Lent. Dans les années 1950, Dick Leibert a fait des enregistrements en jouant de l’orgue. Le Wurlitzer est toujours joué les samedis soirs par l’actuel organiste maison Bob Gulledge.