Tout sur les incisions

La chirurgie n’est pas un jeu réservé aux vétérinaires d’un jour. Elle comprend une période de récupération à la maison où la cicatrisation est primordiale pour le succès de l’opération.

Cicatrisation normale

Une incision typique doit avoir un aspect net et propre-une peau rose saine avec les bords alignés, maintenus fermés par une rangée de sutures (points de suture). Les incisions peuvent également être fermées avec les sutures enfouies sous la peau afin qu’elles ne soient pas visibles. Dans ce cas, la peau peut être refermée avec de la colle à tissu. Les agrafes chirurgicales sont une autre option pour fermer une incision.

Si la chirurgie de votre chat impliquait plusieurs couches de tissus, comme traverser le muscle et la paroi abdominale pour effectuer une stérilisation, chaque couche de tissu aura sa propre incision qui sera fermée avec des sutures. Cela garantit que chaque couche est maintenue en place pour permettre une guérison rapide. Ces couches internes seront fermées avec des sutures absorbables qui se dissoudront avec le temps ou, dans certains cas, avec un type de suture qui peut être laissé sans danger à l’intérieur du corps de votre chat.

Pendant les premiers jours, la peau autour de l’incision de votre chat peut sembler un peu irritée en raison d’une inflammation locale qui fait partie du processus normal de guérison. De petites quantités d’écoulement clair ou légèrement teinté de sang peuvent être présentes, et des ecchymoses peuvent apparaître jusqu’à plusieurs jours après la chirurgie, en particulier chez les chats à la peau pâle.

Ne vous inquiétez pas de la longueur de l’incision de votre chat. Les incisions guérissent d’un côté à l’autre de l’espace plutôt que d’un bout à l’autre, donc une incision de deux pouces et une incision de quatre pouces guériront dans le même laps de temps, tant que les autres facteurs restent égaux. Une longue incision qui a été bien fermée avec les bords rapprochés guérira plus rapidement qu’une petite plaie laissée ouverte.

Nettoyage de l’incision

Si vous devez nettoyer les écoulements autour de l’incision de votre chat, utilisez un chiffon propre ou une gaze légèrement humidifiée à l’eau chaude et soyez très doux. Évitez l’alcool et le peroxyde d’hydrogène, sauf indication contraire de votre vétérinaire, car ces produits peuvent provoquer une gêne et ralentir la cicatrisation.

Bien que le processus de cicatrisation complet puisse prendre plusieurs mois, le temps que les cellules de la peau se remodèlent et reviennent à leur état normal, les deux premières semaines sont la période la plus importante pour les soins de l’incision. Pour les sutures fermées avec une suture non absorbable ou avec des agrafes, on vous demandera généralement d’amener votre chat pour le retrait des sutures 10 à 14 jours après la chirurgie. Cela donne à l’incision le temps de guérir afin que les sutures ne soient plus nécessaires pour maintenir les bords ensemble.

Qu’est-ce qui peut mal tourner

« Les complications les plus courantes seraient une incision qui s’ouvre (une déhiscence) ou une incision qui s’infecte », explique James Flanders, DVM, DACVS, professeur associé émérite Section de chirurgie des petits animaux à Cornell. « Bien qu’un vide dans une incision qui survient quelques jours après l’opération puisse être dû à un oubli de suture de la part du chirurgien, la plupart des problèmes d’incision chez les chiens et les chats sont dus aux patients eux-mêmes. S’il y a des sutures présentes dans la peau ou s’il y a une gêne ou des démangeaisons dues à une incision, alors les chiens et les chats vont vouloir mordiller, lécher ou gratter l’incision. »

Les incisions peuvent devenir des démangeaisons en raison d’une inflammation locale pendant le processus de guérison, de la régénération nerveuse dans la peau ou de la repousse des poils. Si votre chat essaie de gratter ou de lécher l’incision qui le démange, il peut arracher les sutures ou endommager la peau en cours de guérison. Cela permet à l’incision de s’ouvrir, ce qui ralentit le processus de guérison et favorise l’infection.

Une activité trop intense peut également endommager une incision, en particulier si elle est soumise à une forte tension (comme une incision au-dessus d’une articulation ou un site sur lequel une grande quantité de peau a été retirée). Lorsque le chat court et saute, il peut exercer une tension supplémentaire sur les sutures et les faire se rompre ou déchirer la peau. Même si l’incision reste intacte, une activité trop intense peut provoquer une accumulation supplémentaire de liquide sous la peau, ce qui entraîne un gonflement.

Déhiscence

On parle de déhiscence lorsqu’une incision se rompt et s’ouvre. Si une couche interne de sutures se rompt, vous pouvez remarquer une nouvelle bosse sous la peau normale saine ou une sensibilité dans cette zone. Si l’incision externe se déhisce, l’incision sera ouverte. La déhiscence peut permettre à la graisse, aux muscles et même aux organes internes de faire une hernie hors de leur position normale.

Selon la gravité de la déhiscence, il peut être nécessaire de remettre le chat sous anesthésie pour réparer l’incision. Les petites ouvertures qui n’impliquent que quelques points de suture ou dans une incision qui a en grande partie guéri peuvent être soit fermées avec de la colle tissulaire, soit laissées à elles-mêmes. Une déhiscence interne nécessite un examen vétérinaire, mais on peut la laisser se résorber d’elle-même, à moins qu’elle ne soit compliquée par une hernie tissulaire à travers l’ouverture.

Dans la plupart des cas, la déhiscence se produit soit parce qu’un chat a pu accéder librement à l’incision et l’endommage directement, soit parce que le chat a été trop actif et l’endommage de cette façon. La déhiscence peut également se produire si les tissus sont compromis et incapables de supporter la tension de l’incision – cela peut se produire après la réparation d’une grande plaie si les tissus se nécrosent, ou après l’ablation d’une grande masse. Cela n’est pas courant pour les chirurgies de routine, et votre vétérinaire vous avertira s’il y a des inquiétudes quant à l’intégrité de l’incision.

Infection

« Une incision qui guérit normalement s’infectera rarement, à moins qu’une brèche ne soit créée par l’animal ou par un autre traumatisme », explique le Dr Flanders. La plupart des interventions chirurgicales sont réalisées dans un environnement stérile du début à la fin, ce qui limite l’introduction d’agents pathogènes dans le site chirurgical. Les plaies « sales », telles que les abrasions dues à un choc avec une voiture ou les perforations dues à une morsure de chat, sont une autre histoire et sont très susceptibles d’être contaminées. Les interventions chirurgicales pratiquées dans la bouche ou pour réparer une plaie se situent entre les deux. Le vétérinaire qui pratique l’intervention déterminera si la plaie doit être complètement fermée ou si un drain doit être placé pour permettre l’évacuation des eaux (ce qui est courant pour les abcès dus à une morsure de chat). Si le chirurgien craint une contamination, soit avant la réparation chirurgicale, soit pendant la période de récupération, des antibiotiques peuvent être prescrits à titre préventif.

Alors, comment une incision stérile standard peut-elle s’infecter ? Quelle que soit la compétence du chirurgien, une incision reste techniquement une plaie qui peut permettre à des bactéries de pénétrer dans l’organisme. Si le chat ou d’autres animaux domestiques du foyer lèchent l’incision, toute bactérie présente sur leur langue peut être transférée à l’incision et présenter un risque d’infection. Les incisions sur les pieds et les pattes peuvent entrer en contact avec la litière des bacs à litière. Et bien sûr, si le chat court comme un fou et parvient à déchirer une suture, l’incision maintenant ouverte est une porte d’entrée encore plus large pour les pathogènes opportunistes.

Les signes d’une incision infectée comprennent une rougeur, un gonflement, un écoulement et une chaleur. Votre chat peut se comporter de manière inconfortable et boiter si l’incision est sur une patte ou courber le dos s’il s’agit d’une incision abdominale.

Si vous pensez que l’incision de votre chat s’est infectée, il doit être vu rapidement par un vétérinaire. Des antibiotiques seront généralement commencés, et une culture et une sensibilité peuvent être obtenues pour guider le bon choix d’antibiotiques. Si un abcès s’est formé, il peut être nécessaire de rincer la plaie et de placer un drain.

Ce que vous pouvez faire

• Suivre attentivement les instructions de décharge post-chirurgie.
• Restreindre l’activité de votre chat.
• Utiliser un cône de tête ou un autre dispositif de protection pour empêcher votre chat d’endommager l’incision.
• Surveillez votre chat et son incision.
• Gardez votre chat à l’intérieur.
• Contactez rapidement votre vétérinaire si vous avez des questions/préoccupations.

Sérome

Un sérome est une poche de liquide (sérum) qui peut se former entre les couches de tissu au niveau d’un site chirurgical. Ils ne sont généralement ni douloureux ni infectés, et surviennent généralement parce que le chat a été trop actif. Ils ont tendance à se développer dans les quelques jours suivant la chirurgie, mais peuvent apparaître plus tard.

Si vous soupçonnez que votre chat a un sérome, il doit être vu par votre vétérinaire pour déterminer la meilleure marche à suivre. Dans la plupart des cas, on vous demandera de restreindre plus sérieusement l’activité de votre chat et d’alterner des compresses chaudes et froides sur la zone pour encourager la diminution du gonflement et la dispersion du liquide. Si le sérome s’écoule par l’incision, des antibiotiques peuvent être prescrits pour prévenir une infection.

Mesures de protection

« Malheureusement, il existe peu d’endroits sur leur corps que les chats ne peuvent atteindre avec leur bouche ou leurs pattes ! C’est pourquoi il est si courant de renvoyer les animaux chez eux avec un collier élisabéthain », explique le Dr Flanders. L’équipe vétérinaire de votre chat examinera probablement certaines options pour protéger l’incision de votre chat au moment de sa sortie de l’hôpital, mais vous pouvez également vous baser sur l’anatomie de votre chat. Toute incision sur ses pattes ou son tronc peut être accessible par sa bouche. Les incisions sur la tête et le cou de votre chat peuvent être hors de portée de sa bouche, mais peuvent être atteintes avec plusieurs pattes.

En plus du cône en plastique standard (collier élisabéthain), vous pouvez utiliser un collier  » donut  » souple et gonflable, une grenouillère pour bébé, un bandage ou un body pour chat pour protéger l’incision, selon son emplacement. Certains chats tolèrent également le port de chaussettes ou de chaussons pour couvrir leurs griffes et éviter qu’ils ne se grattent (les protège-ongles réduisent le risque de traumatisme cutané dû au grattage, mais n’éliminent pas le risque qu’un ongle se coince sous une suture et l’arrache). À moins que votre chat ne soit sous surveillance directe, il doit porter un équipement de protection pour préserver la sécurité de son incision.

Certaines incisions sont plus susceptibles de développer des complications que d’autres.  » Les incisions les plus courantes sont celles qui présentent le plus de complications ! « , explique le Dr Flanders. « Les problèmes d’incision de stérilisation et de castration me viennent immédiatement à l’esprit. »

Les chats affectés sont généralement jeunes et joueurs, ils veulent donc reprendre leur mode de vie actif dans les jours qui suivent l’opération. Les chats hyperactifs doivent être confinés dans une pièce sans meubles sur lesquels ils peuvent sauter ou dans une grande caisse pendant au moins la première semaine après la chirurgie. Ils doivent également être séparés des autres chats pour éviter les jeux et les bousculades.

« De plus, les incisions sur les articulations (comme le genou ou le coude notamment) ou les zones de mouvement sont un défi supplémentaire à faire guérir », explique le Dr Flanders. « Il y a un stress constant sur l’incision en cours de guérison, donc un bandage pour réduire le mouvement est souvent nécessaire, ainsi qu’une suture minutieuse. » Ces chats doivent être gardés confinés pour éviter qu’ils ne mettent une tension excessive sur une incision déjà serrée.

Votre chat doit également être gardé à l’intérieur jusqu’à ce que l’incision soit guérie et les sutures retirées. Si l’incision est située sur une patte ou un pied, une litière à base de papier comme Yesterday’s News est une bonne option pour le bac à litière afin de limiter le risque que la litière se coince dans l’incision et provoque une infection.

Il déteste le cône !

S’il est vrai qu’aucun chat ne choisirait de porter un cône, la plupart d’entre eux s’y adaptent rapidement. Si votre chat panique avec le cône en plastique ou le fait glisser sans cesse, vous pouvez essayer autre chose pour le tenir éloigné de ces sutures : un cône souple, un collier  » beignet  » gonflable, une grenouillère, un bandage ou un body, selon l’emplacement de l’incision. Demandez des suggestions au personnel de votre hôpital vétérinaire.

Vous pouvez retirer le cône pour les repas si nécessaire, mais surveillez-le tout le temps. Même s’il ne semble pas s’intéresser à son incision, la laisser sans protection constitue un risque. Il peut commencer à la lécher et à la mordiller lorsque les poils commencent à repousser et qu’il y a des démangeaisons, ou il peut attraper une suture avec un ongle en se grattant. S’il endommage l’incision, cela signifie un retour chez le vétérinaire, ce que votre chat n’aimera probablement pas non plus.