Cyril Sahyoun, M.D.
La première fois que votre bébé a une otite ou attrape un rhume, vous pouvez avoir peur ou être anxieux. Mais il est très fréquent que votre enfant souffre d’un ou plusieurs de ces maux au cours de sa première année. Heureusement, toutes les maladies du nourrisson ne nécessitent pas une visite chez le médecin. Il existe de nombreuses choses que vous pouvez faire à la maison pour soulager les symptômes de votre enfant de certaines des affections les plus courantes chez les bébés de 6 mois et moins.
Toux et rhume
Un nez qui coule et une congestion sont des signes courants de rhume chez les bébés. L’une des raisons pour lesquelles les nourrissons sont plus sensibles au rhume est qu’ils n’ont pas encore développé d’immunité contre de nombreuses infections courantes. En fait, il n’est pas rare qu’un enfant en bonne santé ait jusqu’à sept rhumes au cours de sa première année. Les symptômes du rhume peuvent durer près d’une semaine.
Les médicaments oraux contre la toux et le rhume (y compris les antitussifs, les expectorants et les médicaments contre le rhume à symptômes multiples) ne sont pas indiqués pour les nourrissons et les enfants de moins de 4 ans. Ils sont sûrs lorsqu’ils sont utilisés de manière appropriée. Toutefois, si votre enfant a de la fièvre, vous pouvez lui donner de l’acétaminophène (comme le Tylenol) pour aider à soulager les symptômes. L’étiquette comprend la posologie pour les enfants âgés de 2 ans et plus ; parlez à votre médecin pour connaître la posologie pour les enfants plus jeunes.
Vous pouvez également donner à votre enfant de l’ibuprofène (comme Motrin ou Advil). La posologie pour les enfants de 6 mois et plus est indiquée sur l’étiquette ; parlez à un médecin pour la posologie pour les enfants plus jeunes.
Si votre enfant est trop jeune pour recevoir des médicaments en vente libre, une autre option consiste à utiliser des gouttes nasales en vente libre, comme des gouttes salines, pour détacher et fluidifier le mucus nasal. Vous pouvez également essayer de faire fonctionner un humidificateur pour humidifier l’air ou d’utiliser une seringue à bulbe en caoutchouc pour garder les voies nasales de votre bébé dégagées.
Maux d’oreille
Si votre enfant semble plus irritable que d’habitude, qu’il développe une fièvre ou que vous remarquez un liquide jaune ou blanchâtre s’écoulant de son oreille, cela pourrait être le signe d’une infection de l’oreille – l’une des raisons les plus courantes pour lesquelles les parents amènent leur enfant chez le médecin. Un mal de gorge, un rhume ou un autre symptôme respiratoire récent peut également provoquer une otite.
Si vous pensez que votre enfant a une otite, il est important de consulter un médecin car une otite chez un enfant de moins de 6 mois implique souvent un traitement antibiotique. Cependant, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour aider à traiter les symptômes de votre enfant en attendant :
- La dose correcte d’acétaminophène chez les bébés de 6 mois et plus peut aider à soulager la douleur. Parlez à votre médecin pour obtenir les instructions de dosage correctes pour les moins de 2 ans.
- Tenez une compresse chaude sur l’oreille de votre enfant.
- Gardez la tête de votre bébé élevée lorsqu’il est allongé, mais n’utilisez pas d’oreiller car il peut présenter un risque de suffocation. Essayez de faire faire à votre bébé une sieste dans son siège auto ou dans sa poussette avec la tête légèrement surélevée. Ne faites cela que pendant que votre bébé est malade (car faire cela à long terme peut provoquer une tension de la tête ou du cou).
- Si votre enfant a moins de 3 mois et a une température rectale supérieure à 100,4° Fahrenheit (équivalent à 38° Celsius), consultez immédiatement votre médecin, car des tests de laboratoire seront probablement nécessaires.
Notez que les gouttes pour les oreilles ne sont généralement pas recommandées chez les jeunes nourrissons, sauf si elles sont spécifiquement prescrites par un médecin. En effet, ils peuvent causer des dommages si l’infection a provoqué un trou dans le tympan.
Erythème fessier
Un érythème fessier fait apparaître les fesses de votre bébé rouge vif et irritées. Cette inflammation de la peau peut être causée par des changements de couches peu fréquents, de la diarrhée, des couches inconfortables ou le matériau utilisé pour couvrir les couches, ou même un traitement récent aux antibiotiques qui permet aux champignons de se développer de façon incontrôlée.
Heureusement, l’érythème fessier est généralement facile à traiter et peut s’améliorer en quelques jours seulement. Voici quelques remèdes :
- Utiliser une pommade, comme la pommade au pétrole, la vaseline, la vaseline sans pétrole, les produits à base de lanoline et l’oxyde de zinc pour former un écran protecteur sur la peau de votre enfant après chaque changement de couche. Cela peut aider à prévenir d’autres irritations causées par les selles et l’urine. Voici quelques remèdes populaires en vente libre : A+D, Balmex, Desitin et Triple paste.
- Changez fréquemment la couche de votre enfant pour la garder propre et sèche.
- Mettez la couche de votre enfant sans serrer ou essayez une autre marque de couches jetables pour voir si cela fait une différence. Par exemple, une option extra-absorbante ou faite pour les peaux sensibles pourrait aider à soulager les symptômes. Laisser votre enfant sans couche pendant de courtes périodes peut également aider.
- Ne pas utiliser un analgésique topique en vente libre contenant de l’hydrocortisone sur un enfant souffrant d’érythème fessier, sauf indication contraire de votre médecin. S’il est mal utilisé, il peut aggraver les symptômes de votre enfant ou provoquer d’autres effets secondaires.
Constipation
Il est souvent normal que les bébés fassent des efforts lors de l’émission des selles et la consistance et la fréquence des selles peuvent changer. Les selles dures, cependant, constituent un problème. Si votre nouveau-né semble être constipé, il est préférable de demander conseil à votre médecin. Toutefois, si votre enfant est plus âgé, mais a encore moins de 6 mois, il existe quelques mesures simples que vous pouvez prendre pour aider à réduire les symptômes :
- Appliquer une petite quantité de lubrifiant à base d’eau sur le rectum pour faciliter le passage des selles dures. Cependant, n’utilisez pas d’huile minérale, de laxatifs et de lavements pour traiter la constipation du nourrisson.
- Vous pouvez également utiliser occasionnellement un suppositoire de glycérine pour nourrisson. Il est disponible sans ordonnance mais les instructions doivent être obtenues auprès de votre médecin.
Diarrhée
Si votre enfant a moins de 6 mois et qu’il a la diarrhée, vous devez consulter votre médecin (et toujours parler à votre médecin avant de donner à votre enfant de moins de 5 ans des médicaments antidiarrhéiques en vente libre contenant du lopéramide). Mais en général, la meilleure façon de traiter un enfant atteint de diarrhée à la maison est de s’assurer qu’il reste correctement hydraté en buvant beaucoup de liquide. Cela peut être difficile si votre enfant a du mal à avaler le lait maternel ou le lait maternisé. Dans ce cas, vous pouvez essayer de donner à votre enfant une solution électrolytique pédiatrique, comme Pedialyte, qui est en vente libre dans les pharmacies et qui peut aider à gérer la perte de liquide. Si vous utilisez du lait maternisé, une autre option consiste à essayer de donner à votre enfant juste un peu de liquide à la fois – quelques gorgées toutes les 5 à 10 minutes – pour qu’il soit plus facile de le faire descendre.
Pour soulager l’irritation de la zone de la couche causée par les selles molles, appliquez une couche épaisse de crème pour couche au moment du change.
Quand contacter votre médecin
Bien qu’un grand nombre des symptômes de ces affections courantes puissent être traités à la maison, il y a, bien sûr, des moments où il est nécessaire de contacter votre médecin :
- Si les médicaments en vente libre ou d’autres remèdes maison n’améliorent pas les symptômes dans les 24 heures.
- Si votre enfant est âgé de 3 mois ou moins et qu’il a la diarrhée ou qu’il vomit.
- Si votre enfant est âgé de 3 mois ou moins et qu’il a une fièvre de 100,4 degrés Fahrenheit ou plus ou si votre enfant est âgé de 3 à 6 mois et qu’il a une fièvre de 102 degrés Fahrenheit ou plus.
- Si votre enfant a des difficultés à respirer qui ne disparaissent pas après avoir dégagé les voies nasales. Vous pouvez savoir que votre enfant a du mal à respirer en remarquant que son ventre monte et descend à chaque respiration et que les muscles entre les côtes sur la poitrine du bébé rentrent et sortent beaucoup plus visiblement que d’habitude.
Rappellez-vous, chaque fois que vous utilisez des médicaments en vente libre pour traiter les symptômes d’un enfant, veillez toujours à lire attentivement l’étiquette et à utiliser le dispositif de mesure fourni avec le médicament pour éviter un surdosage accidentel. N’oubliez pas non plus que de nombreux médicaments en vente libre ne sont pas adaptés aux enfants. Consultez vos médecins pour connaître les instructions de dosage qui ne sont pas indiquées sur l’étiquette du produit.