Les bowlers rapides, ou pacemen, s’appuient sur la vitesse pour faire sortir un batteur. Ce type de lanceur peut être encore classé selon la vitesse à laquelle il lance la balle en moyenne.
La plupart des lanceurs de vitesse sont moyennement rapides à rapides dans le cricket de haut niveau. En général, les joueurs de bowling de ce type sont décrits comme des bras droits ou des bras gauches « rapides » ou « rapides-moyens ». Une autre technique de bowling rapide est l’action en fronde. Cette action génère une vitesse supplémentaire mais sacrifie le contrôle. Ses adeptes sont notamment Lasith Malinga, Mitchell Johnson, Fidel Edwards et Shaun Tait.
La vitesse la plus élevée mesurée électroniquement pour une balle lancée par un joueur de bowling est de 161,3 km/h (100,23 mph) par Shoaib Akhtar (Pakistan) contre l’Angleterre le 22 février 2003 lors d’un match de la Coupe du monde à Newlands, au Cap, en Afrique du Sud.
Les joueurs de bowling swingEdit
Les swing bowlers sont des joueurs de pace bowling qui, en plus d’être rapides, utilisent également la couture de la balle pour lui faire suivre une trajectoire courbe dans l’air. Ceci est encouragé en polissant systématiquement un côté de la boule tout en laissant l’autre côté devenir rugueux et usé. La différence de flux d’air autour des deux côtés fera que la balle se balancera dans l’air, vers le côté rugueux. En changeant l’orientation de la boule dans sa main, le lanceur peut donc faire en sorte que la boule se dirige vers le batteur ou s’éloigne de lui. En plus d’une balle bien polie, d’autres facteurs favorisent le swing de la balle, notamment les conditions climatiques humides. Cependant, les balles qui ont été en jeu pendant un certain temps ont tendance à ne pas swinguer autant en raison de la détérioration de la couture. De plus, les bowlers à allure express n’ont pas tendance à obtenir autant de swing que les bowlers à allure rapide-moyenne-moyenne.
Bien que les jeunes bowlers à allure rapide aient tendance à s’appuyer exclusivement sur la vitesse, en vieillissant, les bowlers ont tendance à développer cet art plus sophistiqué du swing bowling. Les lanceurs de balles swing sont plus efficaces que les lanceurs de balles de vitesse pure, car le swing peut dérouter un batteur. Les pakistanais Wasim Akram et Waqar Younis, l’anglais James Anderson et le sud-africain Dale Steyn sont des maîtres en la matière. Ils sont capables de faire en sorte qu’une balle plus âgée et déformée se balance dans le sens inverse de la normale, c’est-à-dire vers le côté brillant. Cette technique est connue sous le nom de reverse swing et est devenue une compétence de plus en plus importante au cours des 10 à 15 dernières années.Le Sri Lankais Lasith Malinga, l’Anglais James Anderson, les Indiens Zaheer Khan et Irfan Pathan sont d’éminents lanceurs de balles connus pour l’utilisation du reverse swing.
Les lanceurs de balles lentes ont l’action de lancer d’un lanceur de balles à la couture, mais jouent à une vitesse de 90 à 110 km/heure. Ils peuvent utiliser le leg cutter et le off cutter mais s’appuient principalement sur les variations et la déception. Rajat Bhatia en est un exemple.
Autres tactiquesEdit
Les bowlers de vitesse écartent fréquemment les batteurs par des variations et des tromperies. Un batteur qui a été » ramolli » par une série de rebonds, qui lancent plus près du lanceur que la normale et atteignent le batteur à peu près à hauteur de tête, ou même le touchent, peut avoir tendance à jouer la balle suivante sur le pied arrière, et donc être sensible à une livraison yorker pleine longueur qui rebondit sur ses orteils. De nombreux lanceurs développent également une « balle plus lente » ; ces balles sont lancées avec la même action de bras que leur livraison normale, mais elles sortent plus lentement de la main, généralement parce que le lanceur saisit la balle différemment ou incline son poignet au dernier moment. Avec un peu de chance, le batteur se méprendra sur le rythme et aura terminé son coup avant que la balle n’arrive. Parmi les autres variantes courantes, citons le leg cutter et le off cutter, des livraisons de vitesse moyenne lancées avec l’action du poignet d’un spinner, qui peuvent parfois « tourner » tout comme les livraisons d’un spinner.