Comme toute procédure médicale, les patients ont tendance à réagir à la chimiothérapie de différentes manières – en partie parce qu’il existe une grande variété de médicaments de chimiothérapie utilisés, et en partie en raison de divergences fondamentales dans la biologie interne des patients. Il est donc difficile de déterminer avec précision le moment où les effets secondaires de la chimiothérapie sont susceptibles de se manifester, mais bon nombre des effets secondaires les plus courants de ces médicaments ont tendance à suivre certains schémas qui peuvent indiquer aux patients ce à quoi ils doivent s’attendre au cours de leurs traitements.
Si la mucosite buccale est l’un de vos symptômes et que vous recherchez un soulagement, envisagez d’essayer l’Embout de chimio™. Apprenez-en davantage sur ce puissant dispositif de cryothérapie en nous rendant visite en ligne ou en appelant le (866) 461-7518 dès aujourd’hui.
Effets secondaires immédiats de la chimiothérapie
Lorsque les médicaments utilisés dans la chimiothérapie font leur chemin dans le corps, ils commencent à interagir avec des tissus par ailleurs sains, souvent de manière presque immédiatement apparente. Voici une liste de quelques-uns des effets secondaires les plus courants de la chimio qui peuvent avoir un impact sur un patient dans les 24 heures suivant son premier traitement.
Nausea et vomissements (aigus)
Ces deux symptômes surviennent souvent en même temps, peu de temps après que les médicaments de chimiothérapie aient pénétré dans l’organisme. Pour votre cerveau et votre système digestif, la chimio peut sembler être une substance étrangère nocive – ce qu’elle est, dans une certaine mesure. Cela conduit votre corps à essayer d’expulser le médicament par le moyen le plus rapide possible : les vomissements. Certains patients sous chimiothérapie ressentent ces symptômes dans les heures qui suivent leur perfusion ; lorsque cela se produit, on parle de nausées et de vomissements » aigus « .
La perte d’appétit
De nombreux patients qui subissent une chimiothérapie ou une radiothérapie finissent par perdre des quantités importantes de poids pendant leurs traitements, en grande partie parce que l’une ou l’autre peut couper l’appétit d’une personne. La perte d’appétit d’un patient peut apparaître juste après son premier traitement, mais elle peut aussi apparaître plus tard. Alors que les changements d’appétit ont tendance à se résoudre dans les quelques semaines suivant la fin de vos traitements de chimiothérapie, c’est un exemple d’effet secondaire qui pourrait potentiellement durer des mois après votre dernière dose.
Diarrhée et constipation
Dans la diarrhée et la constipation, nous voyons une continuation de l’impact de la chimiothérapie sur le système digestif. Comme la perte d’appétit, ces problèmes intestinaux peuvent apparaître dans les heures qui suivent le traitement ou attendre que plusieurs doses de médicaments de chimiothérapie se soient accumulées dans l’organisme. Parce que l’un ou l’autre de ces effets secondaires pourrait compliquer les traitements et mettre en danger la santé du patient, assurez-vous de consulter un médecin si vous ressentez l’un ou l’autre pendant une période prolongée.
Détresse émotionnelle
L’annonce d’un diagnostic de cancer aura certainement un impact sur le patient le plus stoïque, entraînant une détresse émotionnelle qui peut prendre plusieurs formes. L’anxiété, la dépression et la peur sont toutes des réactions courantes, et elles peuvent commencer à se manifester bien avant votre premier traitement. Si les sentiments de colère, de désespoir, de chagrin ou de panique sont naturels, le fait d’en éprouver un au point d’interférer avec votre vie quotidienne est une raison suffisante pour en parler à votre médecin ou à votre équipe soignante en cancérologie, surtout si votre état est exacerbé par d’autres complications de la chimio, comme des problèmes de sommeil, une fatigue générale ou des douleurs chroniques.
Effets secondaires différés des traitements de chimio
Alors que certains symptômes de la chimiothérapie apparaissent immédiatement, d’autres mettent un peu plus de temps à apparaître ou à devenir perceptibles. Vous trouverez ci-dessous certains des effets secondaires des traitements de chimio qui commencent fréquemment à affecter les patients dans les premiers jours suivant l’administration de leur première dose de médicament anticancéreux.
Fatigue
De nombreux patients actuels et anciens patients sous chimio connaissent bien les sentiments de fatigue qui accompagnent leurs traitements – le manque d’énergie, l’apathie et la faiblesse musculaire qui font que les tâches quotidiennes les plus simples semblent impossibles. La fatigue liée au cancer s’aggrave généralement dans les jours qui suivent immédiatement une perfusion de chimiothérapie, puis s’atténue progressivement dans la semaine ou les semaines qui suivent. Si vous ressentez une fatigue importante, assurez-vous de consulter votre médecin et de lui demander si elle est uniquement due aux médicaments de chimiothérapie eux-mêmes, car ce symptôme peut parfois être le signe de quelque chose de plus grave, comme une anémie ou une dépression.
Les nausées et les vomissements (retardés)
Alors que certains patients verront ces symptômes apparaître en l’espace d’un jour ou deux, beaucoup d’autres connaîtront ce que l’on appelle des nausées et des vomissements « retardés », ou qui apparaissent dans les jours qui suivent le traitement. Les différences entre les nausées et vomissements aigus et retardés peuvent être causées par un certain nombre de facteurs, notamment les médicaments administrés, le moment où les doses sont administrées et la méthode d’administration.
Névropathie périphérique
Les douleurs nerveuses sont un effet secondaire assez courant de la chimiothérapie. Chez certains patients, elle se manifeste plutôt par des picotements, une sensation de type épingles et aiguilles, tandis que d’autres ressentent une douleur intense et même des modifications de leur rythme cardiaque, de leur pression sanguine ou de leur respiration. L’apparition de la neuropathie est difficile à prévoir ; certains patients la voient apparaître dans les heures qui suivent leur premier traitement, mais elle peut aussi se cacher pendant des semaines ou des mois à mesure que les médicaments de chimiothérapie s’accumulent dans l’organisme, n’apparaissant qu’après l’administration de plusieurs doses. La neuropathie périphérique peut également persister bien au-delà de la fin des traitements d’un patient, le tourmentant parfois pendant des mois ou des années.
Dysfonctionnement cognitif (« Chemo Brain »)
L’un des effets secondaires les plus répandus mais les moins bien compris de la chimiothérapie est ce qu’on appelle le « chemo brain », le brouillard mental qui s’abat sur les personnes qui suivent des traitements de chimiothérapie. Cette affection peut survenir à tout moment pendant ou après le début des traitements ; certains patients commencent même à ressentir des symptômes avant leur première série de chimiothérapie. La nature exacte de cet état n’est pas claire, mais on pense qu’il est dû à une combinaison de causes, notamment le stress lié au diagnostic de cancer, les changements chimiques causés par la maladie, les effets de la chimiothérapie et de la radiothérapie sur les nerfs, et l’impact d’autres complications liées au traitement, comme l’insomnie ou l’anémie. Pour de nombreux patients, les effets du cerveau chimio se dissipent après la fin des traitements, mais pour d’autres, c’est une lutte qui peut se poursuivre pendant des années.
Effets secondaires ultérieurs de la chimiothérapie
Enfin, d’autres effets secondaires de la chimiothérapie peuvent apparaître une semaine ou plus après le début d’un régime de traitement. Il s’agit notamment de certains des symptômes les plus graves des traitements contre le cancer, dont quelques-uns sont énumérés ci-dessous.
Les plaies buccales (mucosite buccale)
Lorsque les médicaments de chimiothérapie circulent dans l’organisme, ils entrent souvent en contact avec les muqueuses sensibles de la bouche, provoquant la formation de plaies douloureuses et saignantes, ainsi qu’une inflammation et un manque de salive ; combinés, les symptômes de cette affection peuvent rendre extrêmement difficile de parler, de manger ou de boire, conduisant de nombreux patients à se déshydrater ou à se sous-alimenter. Les premiers signes de mucosite buccale apparaissent généralement environ une semaine après un traitement de chimio, et durent entre deux et quatre semaines après la fin des traitements.
Perte de cheveux
Peut-être les effets secondaires les plus connus de la chimiothérapie, la perte de cheveux peut être une source d’inconfort ou d’embarras pour de nombreux patients. Cet effet secondaire commence généralement dans les deux semaines suivant le premier traitement d’un patient ; des touffes de cheveux ont tendance à être perdues lors du lavage ou du brossage, bien que l’ampleur de cette perte puisse varier d’une personne à l’autre. La perte de cheveux atteint son point culminant environ un mois après le début des traitements, bien que de nombreux patients commencent à voir leurs cheveux repousser avant même la fin de leur cycle de chimio.
Malnutrition et déshydratation
Alors que les nombreux effets secondaires de la chimiothérapie commencent à s’installer, un nombre important de patients vont commencer à perdre du poids. Les changements de régime alimentaire qui surviennent à ce moment-là sont le résultat d’un certain nombre de facteurs, notamment des modifications du sens du goût ou de l’appétit, des nausées qui rendent les repas difficiles à avaler, et l’apparition de plaies buccales qui peuvent rendre la mastication et la déglutition extrêmement douloureuses. Cette combinaison de symptômes peut inciter les patients à sauter des repas ou à éviter de boire des liquides, ce qui peut conduire à la malnutrition et à la déshydratation. L’un ou l’autre développement peut entraîner des retards dans le traitement et mettre en danger le bien-être du patient, ce qui rend impératif de discuter de ces questions avec un médecin.
Neutropénie (faible taux de globules blancs)
Les personnes qui subissent des traitements de chimiothérapie ont souvent un risque beaucoup plus élevé de développer une infection en raison des dommages que ce type de procédure peut causer à la moelle osseuse d’une personne. Comme les médicaments chimiothérapeutiques entravent la production de cellules sanguines dans la moelle, le niveau de globules blancs dans l’organisme chute précipitamment environ une semaine après le traitement, atteignant généralement un point bas (appelé nadir) entre 7 et 14 jours après la dose la plus récente du patient. Il peut falloir encore trois à quatre semaines après cela pour que le corps retrouve des niveaux sains de ces cellules critiques, ce qui permet de remettre le système immunitaire en état de marche et de rétablir une défense contre les infections.
Sexe et fertilité
Les patients peuvent être réticents à en parler, mais la chimiothérapie a souvent un effet néfaste sur la vie sexuelle d’un patient, sa capacité à concevoir, ou les deux. Certaines évolutions, comme une baisse drastique du nombre de globules blancs, peuvent obliger les patients à s’abstenir de rapports sexuels pour des raisons de santé, tandis que d’autres complications liées à la chimiothérapie – des effets secondaires mentaux comme la dépression, par exemple, ou physiques comme les douleurs nerveuses – peuvent affecter la libido du patient ou son confort général en matière de rapports sexuels. Des hommes et des femmes ont également signalé des problèmes de fertilité durables découlant de leurs traitements de chimiothérapie ; certains de ces effets sont temporaires, mais d’autres peuvent durer toute la vie d’un patient.
Combattre les effets secondaires de la chimiothérapie avec l’embout de chimio™
De nombreux traitements différents existent pour aider les patients atteints de cancer à supporter les effets secondaires qui suivent la chimiothérapie et la radiothérapie, bien que certains fonctionnent mieux que d’autres. Le Chemo Mouthpiece™ est un puissant dispositif de cryothérapie conçu pour combattre les effets de la mucosite buccale en rétrécissant les vaisseaux sanguins de la bouche grâce à des températures glaciales, limitant ainsi la quantité de produits chimiques de chimio qui peuvent accéder à la zone. Apprenez-en davantage sur la façon dont vous pouvez exploiter le pouvoir de la cryothérapie pour prévenir les aphtes après une chimio ; visitez le site Web de Chemo Mouthpiece™ ou appelez-nous au (866) 461-7518 dès aujourd’hui.