Des pêcheurs à la ligne en Thaïlande ont capturé et relâché une énorme raie pastenague qui pourrait être le plus gros poisson d’eau douce jamais débarqué.
La raie brun clair, qui ressemble à un vaste tapis volant, affiche une envergure de 8 pieds et mesure 14 pieds de la tête à la queue. Son poids a été estimé, selon une formule de mesure éprouvée, entre 750 et 800 livres.
Jeff Corwin, animateur de l’émission « Ocean Mysteries with Jeff Corwin » sur ABC, était le principal pêcheur à la ligne, mais d’autres personnes ont aidé à combattre la raie pendant une lutte de deux heures dans le fleuve Maekong. Après sa capture, la raie a été guidée vers un bassin peu profond, mesurée et brièvement inspectée. Elle a ensuite été repoussée doucement dans le fleuve.
Ecrit Corwin sur Facebook : « Il s’avère que cette raie géante d’eau douce pourrait constituer un record mondial du plus grand poisson d’eau douce jamais capturé ! »
A propos de la photo qui accompagnait ce post (en haut de cette histoire), Corwin a déclaré : « Comme vous pouvez le voir sur la photo, c’est le moment de la libération, l’animal se porte bien et prospère. »
Sur place lors de la capture se trouvait Nantarika Chansue, une autorité en matière de raies d’eau douce. Chansue a effectué une échographie pendant que la raie était dans l’enclos et a déterminé que la créature était enceinte de deux bébés.
Le groupe n’a pas pu obtenir un poids précis de la raie, car cela aurait nécessité de hisser la créature disgracieuse hors de l’eau, risquant ainsi sa santé.
Zeb Hogan, professeur de biologie à l’Université du Nevada à Reno, a déclaré à National Geographic : « C’était certainement un poisson énorme, même comparé à d’autres raies géantes d’eau douce, et il se classe définitivement parmi les plus grands poissons d’eau douce du monde. »
La prise sera présentée dans un prochain épisode de « Ocean Mysteries ».
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