La poudre d’alun (sulfate d’aluminium de potassium) se trouve généralement dans le rayon des épices des supermarchés, ainsi que dans la plupart des jardineries. Mais de quoi s’agit-il exactement et comment est-elle employée dans les jardins ? Lisez la suite pour en savoir plus sur les utilisations de l’alun dans les jardins.
À quoi sert l’alun ?
L’alun est mis en œuvre dans le traitement de l’eau et d’autres applications industrielles, mais l’alun de qualité alimentaire, approuvé par la FDA, est sans danger pour l’utilisation domestique en petites quantités (moins d’une once (28,5 g)). Bien que la poudre d’alun ait de multiples usages à la maison, le plus courant est d’ajouter du croustillant aux cornichons. Pour d’autres applications, vous pouvez également acheter des formes liquides de sulfate d’aluminium.
Bien que l’alun ne soit pas un engrais, de nombreuses personnes l’appliquent dans le jardin comme moyen d’améliorer le pH du sol. Lisez la suite pour voir comment cela fonctionne.
Amendement du sol à l’aluminium
Les sols varient considérablement dans leur niveau d’acidité ou d’alcalinité. Cette mesure est connue sous le nom de pH du sol. Un niveau de pH de 7,0 est neutre et un sol dont le pH est inférieur à 7,0 est acide, tandis qu’un sol dont le pH est supérieur à 7,0 est alcalin. Les climats secs et arides ont souvent un sol alcalin, tandis que les climats où les précipitations sont plus importantes ont généralement un sol acide.
Le pH du sol est important dans le monde du jardinage car un sol déséquilibré rend plus difficile l’absorption des nutriments par les plantes. La plupart des plantes se portent bien avec un pH du sol compris entre 6,0 et 7,2 – soit légèrement acide ou légèrement alcalin. Cependant, certaines plantes, notamment les hortensias, les azalées, les raisins, les fraises et les myrtilles, ont besoin d’un sol plus acide.
C’est là que l’alun entre en jeu – le sulfate d’aluminium peut être utilisé pour abaisser le pH du sol, rendant ainsi le sol adapté aux plantes qui aiment l’acide.
Si vos plantes acides ne prospèrent pas, faites une analyse du sol avant de tenter d’ajuster le niveau de pH. Certains bureaux de Cooperative Extension effectuent des tests de sol, ou vous pouvez acheter un testeur peu coûteux dans une jardinerie. Si vous déterminez que votre sol est trop alcalin, vous pouvez l’ajuster en ajoutant du sulfate d’aluminium. Clemson University Extension fournit des informations approfondies sur l’ajustement du pH du sol.
Utilisation de l’alun dans le jardin
Portez des gants de jardinage lorsque vous travaillez avec de l’alun dans le jardin, car les produits chimiques peuvent provoquer des irritations lorsqu’ils entrent en contact avec la peau. Si vous utilisez la forme en poudre, portez un masque anti-poussière ou un respirateur pour protéger votre gorge et vos poumons. L’alun qui entre en contact avec la peau doit être immédiatement lavé.