LAS VEGAS (KSNV) –
Ce qui est généralement considéré comme l' »ère de la mafia » de Las Vegas a pris fin au milieu des années 1980 avec la mort ou l’emprisonnement de nombreux acteurs clés — et une culture d’entreprise émergeant sur le Strip et au centre-ville.
Cependant, il s’avère que peut-être le plus grand nom de « La Cosa Nostra » encore en circulation mouillait son bec dans une propriété plus petite sur Paradise à Flamingo.
Dans les années qui ont suivi l’ouverture du Continental en 1975, l’éternel artiste de salon Cook E. Jarr est devenu un pilier de ce casino hors-Strip par ailleurs peu remarquable.
Le Continental a fait parler de lui quelques années après que l’on ait généralement pensé que l’écrémage à Las Vegas avait été vaincu, avec la poursuite réussie des patrons du crime du Midwest Frank Balestrieri, Joey « Doves » Aiuppa et d’autres.
La figure mafieuse la plus connue du pays à ce moment-là était le chef de la famille criminelle Gambino, un homme connu sous le nom de « Teflon Don », qui avait apparemment des liens avec le Continental.
« Deux sources proches de cette affaire disent qu’une enquête antérieure sur John Gotti à New York comprenait des écoutes téléphoniques de Gotti », rapportait Dan Burns en 1988. « Des enregistrements existent, disent ces sources, de conversations téléphoniques entre John Gotti et un certain Mikey à Las Vegas. Les enquêteurs pensent que Mikey est Mike DiBari. »
DiBari était assistant superviseur des machines à sous au Continental, où il était censé écrémer 1 000 dollars par jour et donner l’argent à un autre associé des Gambino, Alphonse Couzzo — et de là, revenir à Gotti.
« News 3 a appris qu’une assignation à comparaître de la force de frappe fédérale sera signifiée au Continental pour demander – entre autres choses – les registres comptables du département des machines à sous », a déclaré Burns. « Les agents du FBI essaient de trouver suffisamment de preuves pour accuser DiBari et Couzzo de transport interétatique de biens volés. Les biens volés étant l’argent liquide du Continental. »
Il y a eu un procès, où l’avocat de DiBari a déclaré que l’accusation était lésée.
« Chaque fois que nous avons une affaire à Las Vegas, il y a toujours une sorte d’indice », a déclaré l’avocat Kevin Kelly. « Vous mettez une voyelle à la fin du nom de quelqu’un et vous avez plus d’un indice. Et je pense que c’est juste l’imagination du gouvernement, et je ne pense pas qu’il y ait le moindre lien avec le crime organisé. »
Malgré les efforts de Kelly, DiBari a été condamné et a purgé près de quatre ans. Mais ce n’était pas tout à fait terminé. DiBari est finalement devenu un candidat pour le « Livre noir » du Nevada – le nom populaire de la liste des personnes exclues des casinos.
« Nous essayons d’utiliser les condamnations si elles sont éventuellement disponibles pour nous », a déclaré Dave Johnson, agent de la Commission de contrôle des jeux, à News 3. « Ou les rapports des commissions sur le crime organisé et d’autres sources fiables. »
En 1998, DiBari est devenu la 32e personne ajoutée à la liste des exclus. Le Continental s’est déclaré en faillite et a fermé ses portes quelques mois plus tard.
La propriété a ensuite rouvert avec succès sous le nom de Terrible’s Casino, et est aujourd’hui Silver Sevens. Comme tous les autres casinos du Nevada, la propriété a suspendu ses activités le 18 mars en réponse au coronavirus, la réouverture étant soumise à de nouvelles directives de sécurité mandatées par le Nevada Gaming Control Board.
Il y a eu des problèmes de sécurité.