La dépression pendant la grossesse est un sujet très difficile et sensible. Selon les statistiques du Congrès américain des obstétriciens et gynécologues, entre 14 et 23 % des femmes souffrent d’une forme de dépression pendant la grossesse. De nombreuses questions se posent à la femme enceinte et à sa famille. Souffre-t-elle vraiment de dépression ou son comportement est-il dû aux hormones normales de la grossesse ? Si elle souffre de dépression, que peut-elle faire ? Que peut faire sa famille ? Existe-t-il des traitements qui ne nuisent pas au bébé ?
En raison des changements hormonaux pendant la grossesse, une femme peut ne pas se rendre compte qu’elle souffre de dépression. Au début, la dépression peut ne pas sembler différente de l’anxiété, de la fatigue, des difficultés de concentration et de nombreux autres symptômes typiques de la grossesse. Cependant, lorsqu’une femme est déprimée, ces symptômes sont plus fréquents et plus graves. Si elle est déprimée, les symptômes durent plus de deux semaines et empêchent la femme d’anticiper la joie de mettre une nouvelle vie au monde. Elle peut également ressentir d’autres symptômes clairement associés à la dépression, comme une tristesse persistante, un sentiment d’inutilité ou des pensées suicidaires.
Si une femme a souffert de dépression dans le passé, elle peut se rendre compte plus rapidement de sa situation qu’une femme qui n’a jamais souffert de dépression auparavant. Il est important que toute personne souffrant de dépression cherche de l’aide, ainsi une femme qui ne reconnaît pas sa dépression est plus à risque qu’une femme qui est consciente de sa situation. Une femme enceinte déprimée peut ne pas avoir la volonté de prendre soin d’elle-même et de son bébé à naître. Elle peut ne pas manger correctement. Elle peut boire, fumer ou adopter des comportements qui mettent sa vie en danger. En conséquence, son bébé pourrait naître avec des problèmes de développement.
Traitements
Une fois qu’elle a accepté de consulter un médecin, une femme enceinte souffrant de dépression cherchera des traitements qui ne nuiront pas à son enfant à naître. Elle ne doit pas supposer que le seul traitement de la dépression est la prise d’antidépresseurs. Il existe de nombreuses autres thérapies qui peuvent l’aider à faire face à une dépression légère. Ces thérapies comprennent l’exercice, l’acupuncture, la psychothérapie et les groupes de soutien.
- L’exercice aide à soulager la dépression en libérant des neurotransmetteurs et des endorphines dans le cerveau, ce qui améliore l’humeur. Il réduit les substances chimiques du système immunitaire qui peuvent aggraver la dépression et augmente la température du corps, ce qui a un effet calmant.
- Les chercheurs ont récemment montré que l’acupuncture peut atténuer les symptômes de la dépression. Une étude menée en 2010 à la Stanford School of Medicine a conclu que l’acupuncture spécifique à la dépression réduisait les symptômes de dépression chez les femmes enceintes diagnostiquées comme présentant un risque de trouble dépressif majeur. Ce type d’acupuncture cible les points d’acupuncture connus pour être associés au soulagement de la dépression.
- La psychothérapie est utilisée pour traiter la dépression depuis de nombreuses années. Cette approche peut inclure la thérapie interpersonnelle, qui se concentre sur la réduction des tensions dans les relations, et la thérapie cognitivo-comportementale, qui identifie les pensées et les croyances pessimistes et s’efforce de les changer.
- Les groupes de soutien ont constamment prouvé qu’ils réduisaient les symptômes et amélioraient l’estime de soi chez les personnes souffrant de dépression. Il existe des groupes de soutien pour la dépression partout, y compris en ligne, et il est important d’en trouver un auquel la patiente se sent à l’aise de participer.
Ces thérapies, accompagnées du soutien de la famille et des amis, pourraient suffire à gérer la dépression d’une femme pendant sa grossesse. Elles devraient être le premier choix d’action pour les femmes qui ont reçu un diagnostic de dépression légère ou modérée.
Médicaments
En cas de dépression grave ou si les thérapies alternatives ne soulagent pas les symptômes de la dépression, de nombreux professionnels de la santé pensent que les médicaments antidépresseurs sont le meilleur choix pour protéger la santé des mères et des bébés. Les femmes enceintes s’inquiètent à juste titre des effets à long terme de la prise de médicaments pendant la grossesse. Bien que tous les médicaments traversent le placenta, des études rétrospectives ont montré que bon nombre des principaux antidépresseurs sur le marché ont été utilisés par des femmes enceintes sans effets néfastes connus. Les médecins sont particulièrement à l’aise pour prescrire aux femmes enceintes la classe d’antidépresseurs connue sous le nom d’inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Les données montrent que le taux d’enfants atteints de malformations congénitales nés de femmes ayant pris des ISRS pendant leur grossesse est le même que celui des femmes qui n’en ont pas pris. Il existe des preuves similaires concernant les antidépresseurs tricycliques.
Les femmes enceintes qui envisagent d’utiliser des médicaments pour traiter leur dépression voudront examiner toutes leurs options et demander à leur médecin s’il existe des problèmes de santé possibles chez le nouveau-né ou des retards de développement dans le futur. Il est important de mettre en balance les problèmes de santé qui pourraient affecter l’enfant à naître en raison des symptômes de la dépression et les éventuels effets néfastes d’un antidépresseur. Les ISRS sont si bien considérés par la communauté médicale que les experts peuvent recommander qu’une femme souffrant de dépression sévère pendant sa grossesse poursuive son traitement après la naissance du bébé afin d’éviter l’apparition possible d’une dépression post-partum.
La femme qui devient enceinte alors qu’elle prend des antidépresseurs
Jusqu’à présent, cette discussion a porté sur les soins et le traitement d’une femme qui développe une dépression pendant sa grossesse. Qu’en est-il des femmes qui tombent enceintes alors qu’elles prennent des antidépresseurs ? Dans cette situation, la femme et son médecin doivent peser le pour et le contre de la poursuite de ce médicament. Les recherches suggèrent que le plus grand risque pour le fœtus se situerait au cours du premier trimestre, de sorte que la femme et son médecin doivent aborder cette question le plus tôt possible dans la grossesse.
Que peuvent faire les membres de la famille ?
Si vous êtes un ami ou un membre de la famille d’une femme enceinte que vous soupçonnez de souffrir de dépression, vous devez faire ce que vous pouvez pour la soutenir et l’encourager à chercher de l’aide. N’ignorez pas ses expressions de tristesse et de désespoir, mais écoutez-la plutôt avec compréhension et patience. Encouragez-la à chercher un diagnostic et un traitement, et suivez-la pour vous assurer que le traitement est efficace. Il est impératif qu’une femme enceinte sache si elle souffre de dépression car cela affecte sa santé et celle de son bébé.
La recherche sur le traitement de la dépression est en cours et les chercheurs développent sans cesse de nouvelles thérapies. L’important est de reconnaître quand une femme enceinte peut être déprimée et de l’encourager à se faire soigner le plus rapidement possible. Ainsi, elle pourra prendre soin d’elle-même et de son enfant en développement.
- Dépression majeure pendant la conception et la grossesse : Un guide pour les patients et les familles
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