Si vous avez des restes d’aide financière, vous pouvez utiliser cet argent pour d’autres dépenses liées à l’éducation. Sachez que l’IRS imposera cet argent comme un revenu.
Multiples sources de financement
L’aide financière provenant de subventions, de bourses et de prêts étudiants vous aidera à couvrir les coûts de vos études.
Chaque année, vous devez remplir et soumettre la Free Application for Federal Student Aid (FAFSA). Cela permet au gouvernement fédéral, au gouvernement de votre État et à votre collège ou université de déterminer les programmes auxquels vous êtes éligible. Votre établissement vous enverra ensuite des informations sur les formes d’aide financière que vous pouvez appliquer pour vos frais de scolarité et autres dépenses d’éducation.
La plupart des étudiants combinent les sources d’aide financière pour couvrir leurs frais de scolarité, mais si vous recevez suffisamment d’argent des subventions fondées sur les besoins et des bourses d’études fondées sur le mérite, vous n’aurez pas besoin de contracter des prêts étudiants. En fait, vous pouvez même recevoir suffisamment de bourses pour qu’il vous reste de l’aide financière.
Que se passe-t-il si vous n’utilisez pas tout l’argent de votre aide financière ? Que devez-vous faire avec les bourses d’aide financière restantes ?
Comment fonctionne l’aide financière et que se passe-t-il si j’obtiens un remboursement ?
L’argent de l’aide financière est attribué par l’école aux étudiants qui sont admissibles, mais votre école appliquera probablement vos frais de scolarité et les frais associés au montant de l’aide financière dont vous disposez. Cela signifie que vous ne recevrez pas de chèque pour le montant total de votre aide financière. 
Au contraire, l’école utilisera ce dont elle a besoin pour couvrir vos dépenses individuelles liées à vos études. Si vous vivez sur le campus, votre école déduira également le coût de votre dortoir ou de votre appartement de votre aide financière.
Ces dépenses peuvent ne pas être automatiquement retirées de votre aide financière par votre école :
- Les manuels scolaires
- Les ordinateurs portables
- L’équipement ou les frais de laboratoire
- Des articles spécifiques, comme un certain type de chaussure requis pour un cours
- D’autres matériaux, comme les cahiers
Ces dépenses sont toutefois considérées comme des frais d’études, et vous devriez donc utiliser l’aide financière pour couvrir ces coûts. Lorsque vous bénéficiez d’une aide financière telle qu’un prêt étudiant pour couvrir ces coûts, votre école doit débourser cet argent dans un délai raisonnable avant le début du semestre. Si elle ne le fait pas, le gouvernement fédéral l’oblige à vous aider à trouver un autre moyen de couvrir ces coûts puisqu’il s’agit de dépenses liées à l’éducation.
Une fois que vos frais scolaires sont couverts, vous avez droit à un remboursement. Vous pouvez vous attendre à recevoir ce remboursement quelques jours après le début du semestre. Les écoles veulent s’assurer que toutes leurs dépenses sont couvertes avant de distribuer l’argent.
Si vous avez un reste d’argent, vous avez quelques options de base :
- Laisser l’argent supplémentaire sur un compte auprès de votre école.
- Recevoir l’argent sous forme de dépôt direct sur votre compte bancaire, si vous avez un compte chèque ou d’épargne personnel par le biais d’une banque préférée de votre école.
- Demandez un chèque, que vous pouvez récupérer ou faire envoyer par la poste à votre adresse actuelle.
Les écoles attendent souvent au moins quelques jours après la date d’ajout/de retrait, afin de savoir combien de cours vous suivez et de pouvoir déterminer le montant de vos frais de scolarité. Si vous vous retirez des cours ou si vous ajoutez des cours en retard, cela peut affecter la date à laquelle vous recevez votre chèque d’attribution d’aide financière.
Certaines bourses ou subventions peuvent ne pas vous permettre d’appliquer les fonds à vos frais de subsistance, alors vérifiez les conditions de vos aides financières pour vous assurer que vous répondez aux exigences. Si vous n’utilisez pas tout l’argent de votre bourse d’aide financière, vous avez des options sur la façon dont il est dépensé.
Que se passe-t-il si je n’ai pas utilisé tout l’argent de mon aide financière ?
Puisque l’aide financière est destinée à couvrir vos dépenses d’éducation, les écoles s’attendent à ce que les étudiants utilisent autant que nécessaire pour payer les coûts directs et indirects. Une fois que vous recevez un chèque de dépassement de votre aide financière, l’Internal Revenue Service (IRS) peut le compter comme un revenu, et vous devrez donc déclarer des impôts. Ce revenu pourrait affecter les informations de votre FAFSA. 
Lorsque vous recevez un chèque de remboursement pour un excédent d’aide financière, vous devez soumettre des informations sur vos impôts à l’IRS, comme :
- Les montants utilisés pour les frais accessoires, y compris la vie hors du campus, les voyages et l’équipement facultatif (articles non requis pour vos cours)
- Les montants reçus en paiement de vos services, comme l’enseignement, y compris l’argent attribué par certains programmes de bourses d’études supérieures
Votre école vous enverra un reçu fiscal pour que vous puissiez remplir le formulaire 1040 à la fin de l’année. Même si vous n’avez pas utilisé cet argent et que vous l’avez placé sur un compte d’épargne, il est considéré comme un revenu par l’IRS et vous devez donc le déclarer de manière appropriée.
Que se passe-t-il si je contracte un prêt plus important que ce dont j’ai besoin ?
Il est possible que vous ayez mal calculé vos dépenses pour l’année et demandé plus d’argent en prêt étudiant que ce dont vous avez réellement besoin. Votre école vous enverra quand même un chèque de remboursement dans ce cas, mais gardez à l’esprit que l’argent que vous recevez reste de l’argent emprunté. Vous accumulerez des intérêts sur celui-ci, et vous devrez rembourser ce montant principal.
Si les bourses d’études et les subventions sont de » l’argent gratuit « , les prêts étudiants ne le sont pas. Si vous avez des frais de subsistance élevés, vous pouvez utiliser le remboursement de votre prêt étudiant pour couvrir ces frais. Cependant, si vos frais de subsistance sont couverts et que vous n’avez pas besoin du chèque de remboursement, vous devriez retourner cet argent. De cette façon, vous ne payez pas d’intérêts cumulés pendant les 10 prochaines années ou plus sur de l’argent dont vous n’aviez pas besoin.
Vous pouvez également refuser de l’argent dont vous n’avez pas besoin. Par exemple, si vous êtes admissible à la subvention Pell, à une bourse d’études au mérite, à des prêts étudiants subventionnés et à des prêts étudiants non subventionnés, vous n’êtes pas obligé d’accepter toutes ces formes d’aide financière. Si la subvention Pell et la bourse d’études basée sur le mérite couvrent vos besoins, vous n’avez pas besoin d’emprunter de l’argent.
Si vous avez besoin d’un prêt étudiant, demandez un montant qui couvre le reste de vos frais d’études. Demandez-vous si vous avez le temps d’obtenir un emploi à temps partiel pour couvrir vos frais de subsistance.
Utilisez les remboursements de l’aide financière pour rester financièrement stable
Il est important de faire preuve de responsabilité financière avec tout remboursement de l’aide financière. Assurez-vous de comprendre ce qui se passe si vous n’utilisez pas tout l’argent de votre bourse d’aide financière, afin de pouvoir prendre de bonnes décisions quant aux dépenses à couvrir.
Les remboursements de l’aide financière ne doivent pas être utilisés pour des raisons de sécurité.