Multi-affiliateEdit
La station a signé pour la première fois sur les ondes le 15 novembre 1953. WIBW-TV a été la première station de télévision à signer dans le marché de Topeka, et la troisième à signer dans l’État du Kansas (après KCTY à Kansas City, qui exploitait un émetteur à Overland Park, qui a signé en juin 1953. Channel 13 a signé le même jour que KTVH (aujourd’hui KWCH-DT) à Wichita ; c’est la deuxième plus ancienne station de télévision encore en activité au Kansas (derrière KWCH, car KCTY a cessé ses activités en février 1954). À l’origine, la station de télévision opérait dans des studios situés à l’angle de la 6e rue et de Wanamaker Road dans l’ouest de Topeka, près de la clinique Menninger, où elle partageait les installations avec la radio WIBW (AM 580), dont elle était copropriétaire. Les installations, qui ont été abandonnées par la suite, ont été gravement endommagées par un incendie le 5 janvier 2012.
Channel 13 appartenait à l’origine à la famille de feu le sénateur du Kansas Arthur Capper, et était en copropriété avec le Topeka Daily Capital et la radio WIBW. À l’origine, la station diffusait également des programmes des quatre autres grands réseaux de l’époque (CBS, NBC, ABC et le DuMont Television Network), mais elle a toujours été un affilié principal de CBS. Le jour de sa signature, après un programme d’introduction présenté par le personnel de la station, WIBW-TV a diffusé son premier programme, une diffusion du réseau DuMont d’un match de la NFL entre les San Francisco 49ers et les Cleveland Browns.
WIBW-TV a été la seule station de télévision commerciale du marché de Topeka pendant quinze ans. C’est en grande partie parce que la seule autre fréquence VHF dans la région de Topeka, le canal 11, avait été désignée pour un usage de radiodiffusion non commercial ; cette allocation a finalement été occupée par KTWU, qui a signé sur l’antenne en octobre 1965. Cependant, les habitants de la région n’avaient pas à s’inquiéter de manquer leurs programmes préférés, car les stations de Kansas City offraient toutes une couverture de signal décente à Topeka ; ils sont disponibles sur les fournisseurs de câble locaux depuis les années 1960. Bien que Topeka ait fait partie à l’origine du marché de Kansas City, la Federal Communications Commission (FCC) a fait de Topeka un marché distinct en 1963. Alors que la ville elle-même et sa proche banlieue reçoivent des signaux forts des stations de Kansas City, certaines parties du nord-est du Kansas à l’ouest de la ville ne reçoivent qu’un signal marginal au mieux.
En septembre 1954, la station a déplacé ses installations d’émission vers une tour de diffusion de 950 pieds (290 m) située à 500 yards (457 m) à l’ouest de la tour d’origine (la tour a été louée plus tard à l’Université Washburn lorsque KTWU a signé). En 1961, WIBW-AM-TV a été rejointe par une deuxième radio sœur, WIBW-FM (94,5 FM). La station a perdu l’affiliation DuMont lorsque ce réseau a cessé ses activités en août 1956.
WIBW-TV est l’une des rares stations de télévision situées à l’ouest du fleuve Mississippi qui utilise un indicatif d’appel commençant par la lettre « W ». La radio WIBW a commencé à Logansport, dans l’Indiana, en 1925 et a été brièvement une station portable pendant une grande partie de 1926 avant de déménager à Topeka en 1927 sous le parrainage de Capper. Capper a racheté la station plus tard en 1927. Cependant, le Kansas était situé du côté est de la division d’appel originale, il aurait donc été acceptable d’avoir un « W » au Kansas de toute façon.
En 1957, Capper Publications a fusionné avec Stauffer Publications, propriétaire de l’autre journal de Topeka, le Topeka State Journal. En 1966, WIBW-TV devient la première station de télévision de Topeka à diffuser en couleur. La station a perdu son affiliation NBC lorsque KTSB (canal 27, maintenant KSNT) a signé en décembre 1967.
Affilié uniquement à CBSEdit
WIBW-TV et KSNT ont continué à se partager les droits locaux de la programmation ABC pendant 16 ans, jusqu’à ce que KLDH (canal 49, maintenant KTKA) signe à l’antenne en tant que troisième chaîne de télévision du marché en juin 1983.
Le Daily Capital et le State Journal, qui ont ensuite fusionné sous le nom de Topeka Capital-Journal en 1981, et WIBW-AM-FM-TV sont restés les fleurons de Stauffer Publications (rebaptisé plus tard Stauffer Communications) jusqu’en 1995, date à laquelle Stauffer a fusionné avec Morris Communications, basée à Augusta, en Géorgie. La règle « un pour un marché » de la FCC interdisant aux entreprises de posséder des journaux et des organes de diffusion sur le même marché, Morris a dû, comme condition de la vente, vendre les avoirs télévisuels de Stauffer, y compris la chaîne 13. Cependant, Morris aurait probablement dû vendre la chaîne 13 de toute façon. Lorsque la règle « un pour un marché » est entrée en vigueur en 1968, la combinaison du Daily Capital, du State Journal et de WIBW-AM-FM-TV était protégée par une clause de maintien des droits acquis qui autorisait les combinaisons existantes de journaux et de radiodiffusion. Cette protection a pris fin lorsque Stauffer a fusionné avec Morris. La plupart des stations de télévision de Stauffer, y compris WIBW-TV, ont été vendues à Benedek Broadcasting en 1996. Morris a conservé le Capital Journal et les stations de radio WIBW, bien qu’elle ait depuis vendu les stations de radio WIBW à Alpha Media.
En 2001, WIBW-TV a quitté ses studios d’origine sur Southwest 6th Avenue pour s’installer dans de nouvelles installations ultramodernes sur Commerce Place dans le sud-ouest de Topeka (la radio WIBW a ensuite déménagé dans des studios situés sur Executive Drive dans le quartier Huntoon Hill du sud-ouest de Topeka).
Propriété de Gray TelevisionEdit
Benedek – qui avait déjà des difficultés financières – a déposé une déclaration de faillite en vertu du chapitre 7 en 2002, en raison de la dette contractée par la société lors de l’achat entièrement au comptant de la chaîne affiliée ABC KAKE à Wichita et de la chaîne affiliée NBC WOWT-TV à Omaha, au Nebraska, en échange de la chaîne affiliée NBC WWLP à Springfield, au Massachusetts, l’année précédente ; la société a ensuite vendu la plupart de ses stations, y compris WIBW-TV, à Gray Television, basée à Atlanta.
Après la signature de KSQA en septembre 2011, WIBW-TV a commencé à rencontrer des problèmes de signal sur le canal 12 de Cox Communications, en raison du signal de KSQA (qui diffuse sur le canal 12 par voie hertzienne) en raison d’interférences électromagnétiques avec la fréquence analogique sur la tranche de câble de WIBW. Le 13 juin 2012, KSQA, LLC a déposé une plainte auprès de la FCC afin d’invoquer une demande de must-carry pour que Cox la transporte sur le canal 12, ce qui aurait déplacé WIBW vers un créneau de canal nouvellement attribué. Bien que KSQA, LLC ait vu sa demande rejetée par la FCC sur la base que son placement sur le câble devrait être déterminé par son canal PSIP (KSQA a été mappé comme canal virtuel 22) et que Cox ait précédemment informé qu’il préférait ne pas déplacer WIBW-TV de son emplacement de canal existant pour le remplacer par KSQA, Cox a finalement déplacé WIBW-TV sur le canal 13 le 14 mars 2013, après que la FCC ait accordé une dérogation par KSQA pour déplacer son canal PSIP sur le canal virtuel 12, cette station étant placée sur l’ancien emplacement de câble de WIBW sur le canal 12.
Le 23 mai 2012, un homme a fait irruption dans le hall du studio de WIBW, a poignardé deux employés de la station et a mordu un autre employé. Le directeur commercial de la station, Roger Brokke, et le collaborateur commercial Greg Palmer ont reçu des blessures à la jambe qui n’ont pas mis leur vie en danger lors de l’attaque. L’agresseur, identifié comme étant Ray Miles, 48 ans, était contrarié par le fait que Jon Janes, directeur de l’information de WIBW, n’avait pas pu l’aider à résoudre un problème impliquant le ministère des Anciens combattants. Miles a été arrêté et soupçonné de six chefs d’accusation, notamment de coups et blessures aggravés et de cambriolage.