Zeus

Dieu grec du ciel et roi des dieux

Zeus était le premier des dieux et un personnage très imposant. Souvent appelé le « Père des dieux et des hommes », c’est un dieu du ciel qui contrôle la foudre (il l’utilise souvent comme une arme) et le tonnerre. Zeus est le roi du mont Olympe, la demeure des dieux grecs, où il règne sur le monde et impose sa volonté aux dieux comme aux mortels.

Zeus était le dernier enfant des titans Cronus et Rhéa, et a évité d’être avalé par son père (qui avait été prévenu qu’un de ses enfants le renverserait) lorsque Rhéa a demandé l’aide d’Uranus et de Ge. Cronus avait auparavant avalé Déméter, Hestia, Héra, Hadès et Poséidon.

Avec Hadès et Poséidon, Zeus partagea le règne du monde et devint roi de l’Olympe car les enfants de Cronus étaient remplis d’admiration pour leur noble frère et se rangèrent à ses côtés contre leur père injuste – allant même jusqu’à suivre Zeus dans La Bataille des Titans.

Zeus s’est accouplé avec de nombreuses déesses et mortelles (notamment Aegina, Alcmena, Calliope, Cassiopée, Déméter, Dione, Europe, Io, Leda, Leto, Mnémosyne, Niobé, Perséphone et Sémélé) mais a été marié à sa sœur Héra – déesse du mariage et de la monogamie.

Rôles et responsabilités de Zeus

En tant que roi des dieux et assis au sommet du trône d’or de l’Olympe, Zeus était vénéré par tous. Les rois mortels se vantaient d’être les descendants de Zeus. Ce pouvoir suprême s’accompagnait d’un certain nombre de rôles et de responsabilités. Hésiode a décrit Zeus comme un dieu qui « apportait la paix à la place de la violence » et l’a qualifié de « seigneur de la justice ».

Bien qu’il soit surtout connu comme dieu du ciel et du tonnerre, Zeus était l’incarnation culturelle suprême des croyances religieuses grecques. Il avait de nombreuses épithètes (titres) qui soulignaient différents aspects d’une autorité complète et étendue.

• Zeus Olympios soulignait la royauté de Zeus sur les dieux.
• Zeus Xenios, Philoxenon ou Hospites : Zeus était le patron de l’hospitalité (xenia) et des hôtes, prêt à se venger de tout tort fait à un étranger.
• Zeus Horkios : Zeus il était le gardien des serments. Les menteurs démasqués devaient dédier une statue à Zeus, souvent au sanctuaire d’Olympie.
• Zeus Agoraeus : Zeus veillait sur les affaires à l’agora et punissait les commerçants malhonnêtes.
• Zeus Aegiduchos ou Aegiochos : Zeus était le porteur de l’égide avec laquelle il frappe de terreur les impies et ses ennemis.
• Zeus Tallaios (« Zeus solaire ») : le Zeus qui était adoré en Crète.
• Zeus Geōrgos (« travailleur de la terre », « agriculteur »), le dieu des récoltes et des moissons, à Athènes.
• Astrapios (« foudre »)
• Brontios (« tonnerre »)

Apparence et personnalité de Zeus

Selon « Les travaux et les jours » d’Hésiode (ligne 59), Zeus était un dieu insouciant qui aimait rire aux éclats. Il était considéré comme sage, équitable, juste, miséricordieux et prudent. Il était également imprévisible – personne n’était capable de deviner les décisions qu’il prendrait.

Il était également facilement en colère, ce qui pouvait être très destructeur. Il a déjà lancé des éclairs et provoqué de violents orages qui ont fait des ravages sur la terre.

Zeus tombait facilement amoureux et avait de nombreuses liaisons avec diverses femmes, cependant il punissait sévèrement quiconque tentait d’escorter/de tomber amoureux de sa femme Héra – comme le géant Porphyrion qui s’est pris un éclair du dieu en colère pour avoir convoité sa femme (bien qu’avec un peu d’aide du dieu de l’amour Eros).

Il est souvent décrit comme un homme fort, imposant, avec un corps royal et de longs cheveux, souvent bouclés. Il avait généralement une courte barbe ou des scrupules et portait en permanence son fidèle foudre.

Les faits sur Zeus

• Zeus est devenu le souverain du ciel et de la terre après une révolte contre son père, Kronos. Dans sa position de roi des dieux, Zeus a dû jouer les médiateurs lorsque les autres immortels étaient en colère les uns contre les autres.
• Il est le père d’Athéna, qui aurait jailli de sa tête. Elle était son enfant préférée, avec laquelle il partageait le foudre et l’égide.
• Hadès et Poséidon étaient ses frères.
• Sa femme Héra était également sa sœur.
• Zeus n’était pas un mari fidèle ; il était connu pour avoir de nombreuses liaisons avec des femmes mortelles.
• Zeus a engendré Hercule, le célèbre héros grec, par la ruse. Il s’est déguisé en Amphitryon, le mari d’Alcmène, afin d’avoir des relations sexuelles avec elle.
• Zeus a engendré Persée en fécondant Danaë. Lorsqu’il le fit, il lui apparut sous la forme d’une pluie d’or.
• Le nom de Zeus signifie « lumineux » ou « ciel ».
• Son arme de prédilection était le foudre, fabriqué pour lui par les créatures mythiques, les Cyclopes.
• Zeus, plus récemment connu pour provoquer le tonnerre et la foudre, était autrefois un dieu de la pluie. Il était toujours associé au temps sous une forme ou une autre.
• Le Zeus décrit dans Homère n’était pas une extension de la nature ; au contraire, il avait une norme de bien et de mal qui le rendait plus racontable à l’humanité.
• Avant que les monarchies ne soient rendues obsolètes, Zeus protégeait le roi et sa famille.
• Hésiode appelle Zeus le « seigneur de la justice ». Peut-être à cause de cela, il était réticent à rejoindre un camp dans la guerre de Troie. Il préférait les Troyens, mais il voulait rester neutre car Héra préférait les Grecs. Elle était insupportable lorsqu’il s’opposait ouvertement à elle.
• Metis, la déesse de la prudence, fut le premier amour de Zeus.
• Ares, Héphaïstos, Hébé et Eileithyia sont les enfants de Zeus et d’Héra.
• Son union avec Leto donna naissance aux jumeaux Apollon et Artémis.
• Lorsqu’il séduisit la reine spartiate Léda, Zeus se transforma en un magnifique cygne, et deux séries de jumeaux naquirent.
• Lorsque Zeus eut une liaison avec Mnémosyne, il s’accoupla avec elle pendant neuf nuits. Ce scénario produisit neuf filles, qui furent connues sous le nom de Muses.
• Zeus punissait les hommes en leur donnant des femmes.
• Les serviteurs de Zeus s’appelaient Force et Violence.

…

Metis

Mnemosyne

Arbre généalogique de Zeus
Père	Cronus	Mère	Rheas
Enfants
Déesses		Mortelles
Mère	Porteuse	Mère	Porteuse
Demeter	Persephone	Alcmène	Héraclès
Dione	Aphrodite	Antiope	Amphion, Zéthus	Eurynome	Charités (Grâces)	Callisto	Arcas	Hera	Ares, Eileithyia, Hebe, Hephaestus	Danae	Perseus	Leto	Apollo, Artémis	Aegina	Aecus
Maia	Hermès	Electra	Dardanus, Harmonia, Iasius
Athena	Europa	Minos, Rhadamanthys, Sarpédon
Muses	Io	Epaphus
Thèmes	Horae (Saisons), Moirae (Parques)	Laodamia	Sarpedon
	Leda	Polydeuces (Pollux), Hélène
	Niobe	Argos, Pélasgus
	Une nymphe	Tantale		Sémélé	Dionysus			Taygete	Lacadaemon

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