Was ist der Unterschied zwischen Atomen und Elementen?
Bereiten Sie sich auf eine unvollkommene Analogie vor.
Stellen Sie sich vor, Sie gehen in eine Eisdiele. Sagen wir, sie haben 30 verschiedene Sorten Eiscreme. Das sind die Elemente, die Dinge, die mir zur Verfügung stehen, aus denen ich mein Dessert zusammenstellen kann. Die kleinste Menge Eiscreme, die der Laden mir verkauft, ist eine Kugel. Das ist ein Atom. Wenn ich will, kann ich zwei oder mehr Kugeln Eiscreme zusammensetzen. Das ist ein Molekül. Wenn mein Molekül mehr als eine Eissorte hat, kann ich es eine Verbindung nennen.
Zusammengefasst:
Element – eine grundlegende Substanz, die nicht vereinfacht werden kann (Wasserstoff, Sauerstoff, Gold, etc…)
Atom – die kleinste Menge eines Elements
Molekül – zwei oder mehr Atome, die chemisch miteinander verbunden sind (H2, O2, H2O, C6H12O6, etc…)
Verbindung – eine Substanz, die mehr als ein Element enthält (H2O, C6H12O6, etc…)
Was ist falsch an der Eiscreme-Analogie? Die Spaltung eines Atoms erzeugt verschiedene Elemente (spaltet man ein Sauerstoffatom, hat man keinen Sauerstoff mehr). Wenn man eine Kugel Eis spaltet, erhält man kleinere Kleckse desselben Geschmacks. Damit die Analogie stimmt, müsste sich der Geschmack des Eises ändern, wenn man eine Kugel teilt (das „Element“ Schokolade müsste sich in ein anderes „Element“ (Geschmack) verwandeln).
Auch was ein Molekül ausmacht, ist nicht ganz so klar, wie es hier dargestellt wird. Atome können sich verbinden, indem sie sich Elektronen teilen (eine Molekülbindung) oder indem sie Elektronen komplett von einem Atom auf ein anderes übertragen (eine Ionenbindung). Korrekterweise kann nur etwas mit molekularen Bindungen als Molekül bezeichnet werden. Aus diesem Grund haben wir es geschickt vermieden, ionische Verbindungen (wie z.B. NaCl) in unserer Liste der Molekülbeispiele aufzuführen.
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