Erste McDonalds-Franchise, eröffnet von Ray Kroc am 16. April 1955. Dies war der neunte McDonald’s Drive-In in den USA.
Definition
Die FTC (Federal Trade Commission) Definition von Franchising besteht aus drei „Beinen“:
- Die Waren und/oder Dienstleistungen des Franchisenehmers sollen unter der Marke des Franchisegebers angeboten und verkauft werden
- Der Franchisegeber verlangt vom Franchisenehmer eine Mindestzahlung von 500 US-Dollar oder mehr, und
- Der Franchisegeber behält die wesentliche Kontrolle über die Betriebsmethoden des Franchisenehmers oder unterstützt ihn dabei.
Die Definition ist wichtig, weil Franchises unter das Wertpapierrecht fallen, während Lizenzen unter das Vertragsrecht fallen. Einige Lizenzvereinbarungen können am Ende tatsächlich ungewollte Franchises schaffen.
Eine Lizenz gibt einer Person oder einem Unternehmen einfach das Recht, lizenziertes Material zu verwenden oder etwas zu tun, was sonst als illegal angesehen würde. Dies ist besonders häufig bei geistigem Eigentum der Fall.
Arrangements
Ein typisches Franchise beinhaltet Rechte an Marken, Markennamen, Logos, Patenten, Geschäftsgeheimnissen und Know-how eines Unternehmens. Es beinhaltet eine Lizenz zur Nutzung des Geschäftssystems, die Verpflichtung, an Entwicklungen und Verbesserungen teilzuhaben, und das Recht des Franchisegebers, zu bestimmen, wie das Geschäft betrieben wird. Diese können unterteilt werden in den „Common-Name-Teil“, der die Erlaubnis zur Nutzung des Markennamens erteilt, den „Gebühren-Teil“, der festlegt, wie viel für die Aufnahme des Betriebs gezahlt werden muss, und den „Betriebs- und Marketing-Teil“. Alle internen Systeme müssen innerhalb des Franchiseunternehmens standardisiert werden. Sie brauchen länger und kosten mehr als Lizenzen.
Ein Lizenzvertrag kann in einer Woche abgeschlossen werden.
Vorteile
Ein Franchise zu besitzen, ermöglicht es einer Person, selbständig zu sein und gleichzeitig in ein bewährtes System mit Training und Unterstützung zu investieren. Es bringt einen vorgefertigten Kundenstamm mit sich und kommt oft mit Kundenlisten. Es gibt ein geringeres Risiko des Scheiterns, kontinuierliche Forschung und Entwicklung und ein Halbmonopol in einem bestimmten Gebiet. Für Franchisegeber ermöglicht Franchising die Expansion ihres Geschäfts für weniger Investitionen als die Eröffnung neuer Standorte selbst.
Eine Lizenz erlaubt dem Lizenznehmer, eine Idee, ein Design, einen Namen oder ein Logo gegen eine Gebühr zu nutzen, herzustellen und zu verkaufen. Sie sind für Lizenzgeber vorteilhaft, weil sie es ihnen ermöglichen, die Reichweite ihres Geschäfts zu erweitern, ohne in neue Standorte und Vertriebsnetze investieren zu müssen.
Dinge, die man beachten sollte
Beim Kauf eines Franchise-Unternehmens sollte sich ein Geschäftsmann die Bilanzen und Ergebnisse ansehen und es mit ähnlichen Franchise-Unternehmen in ähnlichen Bereichen vergleichen. Er sollte eine Verfügbarkeitsrecherche für die Marke durchführen und Fragen des geistigen Eigentums wie Patentbesitz untersuchen.
Wer ein Franchise-Unternehmen verkauft, sollte darauf achten, sein geistiges Eigentum zu schützen und umfassende Arbeitshandbücher und Wartungsprogramme zu erstellen.
Wer eine Lizenz verkauft, sollte sicherstellen, dass sein geistiges Eigentum gesetzlich geschützt ist und angeben, welche Rechte er dem Lizenznehmer einräumt.
Rechtliche Implikationen
Franchising fällt unter das Wertpapierrecht, da der Franchisegeber kontrolliert, wie der Franchisenehmer seine Geschäfte führt. Daher kontrolliert der Franchisegeber, ob der Franchisenehmer Geld verdient oder nicht. Daher verlangt die Regierung, dass Franchises registriert werden und dass Franchisegeber alle Risiken gegenüber potenziellen Franchisenehmern offenlegen.
Unbeabsichtigtes Franchising
Eine Lizenzvereinbarung kann in eine unbeabsichtigte Franchising-Struktur „hineinrutschen“, wenn die Lizenzverträge schlecht formuliert sind oder wenn der Lizenzgeber den Geschäftsbetrieb des Lizenznehmers in unangemessener Weise kontrolliert. In einer solchen Situation muss der Lizenzgeber entweder (a.) sofort die Franchisegesetze einhalten oder (b.) den Geschäftsbetrieb umstellen, um die Lizenzgesetze einzuhalten und die Franchisegesetze zu vermeiden.
Beispiele
Beispiele für Franchises sind McDonalds, Subway, 7-11 und Dunkin Donuts.
Beispiele für Lizenzen sind ein Unternehmen, das das Design einer beliebten Figur, z.B. Mickey Mouse, auf seinen Produkten verwendet. Ein anderes Beispiel wäre ein Bekleidungshersteller wie Life is Good, der sein Design und seine Marke in einem bestimmten Land an ein lokales Unternehmen lizenziert. Es kann auch für die Nutzung von Software gelten, z. B. wenn ein Unternehmen Microsoft Office auf seinen Computern verwendet.