Zivilrechtssysteme, auch kontinentale oder romanisch-germanische Rechtssysteme genannt, sind auf allen Kontinenten zu finden und bedecken etwa 60% der Welt. Sie basieren auf Konzepten, Kategorien und Regeln, die vom römischen Recht abgeleitet sind, mit einem gewissen Einfluss des kanonischen Rechts, manchmal weitgehend ergänzt oder modifiziert durch lokale Bräuche oder Kultur. Die zivilrechtliche Tradition, obwohl im Laufe der Jahrhunderte säkularisiert und mehr auf die individuelle Freiheit ausgerichtet, fördert die Zusammenarbeit zwischen den Menschen.
Das Recht Frankreichs ist ein zivilrechtliches Rechtssystem; das französische Rechtssystem basiert vollständig auf dem geschriebenen Zivilrecht. Zivilrechtliche Rechtssysteme basieren weitgehend auf einem Gesetzbuch. Die Grundlage des französischen Rechtssystems ist der Code Napoléon oder der Code Civil, der die Rechte und Pflichten der Bürger, das Vertrags-, Eigentums- und Erbrecht usw. regelte. Der Code Civil bildet bis heute die Grundlage des französischen Rechts. Aus wissenschaftlicher Sicht kann das französische Recht in zwei Bereiche unterteilt werden: Privatrecht (oder „droit prive'“) und öffentliches Recht („droit public“). Das französische Privatrecht regelt Privatpersonen und private Körperschaften. Das französische öffentliche Recht hingegen regelt den Staat und die öffentlichen Körperschaften.
Die Rechtssysteme des Common Law beruhen dagegen stark auf Präzedenzfällen. Die Tradition des Common Law entstand im Mittelalter in England und wurde in den britischen Kolonien angewendet. Das Common Law ist in der Regel nicht kodifiziert, d.h. es gibt keine umfassende Zusammenstellung von Rechtsregeln und Satzungen. Während sich Common Law Jurisdiktionen auf einige verstreute Statuten stützen, die gesetzgeberische Entscheidungen darstellen, basiert es größtenteils auf Präzedenzfällen, d.h. auf Gerichtsentscheidungen, die bereits in ähnlichen Fällen getroffen wurden. Diese Präzedenzfälle werden im Laufe der Zeit in Gerichtsakten aufbewahrt und in Sammlungen von Fallrecht, die als Jahrbücher und Berichte bekannt sind, dokumentiert. Die Präzedenzfälle, die bei der Entscheidung jedes neuen Falles anzuwenden sind, werden vom vorsitzenden Richter festgelegt. Folglich haben die Richter eine enorme Rolle bei der Gestaltung des amerikanischen und britischen Rechts.
Louisiana ist die einzige Civil Law Jurisdiktion in den Vereinigten Staaten. Louisiana hat sein Civil Law Rechtssystem aus seiner kolonialen Vergangenheit als Besitz von zwei Civil Law Ländern, Spanien und Frankreich. Es ist vielleicht besser, das Rechtssystem von Louisiana als eine Mischform zu betrachten, die sowohl aus Einflüssen des Civil Law als auch des Common Law besteht. Insbesondere das Privatrecht oder das materielle Recht zwischen privaten Parteien, vor allem Verträge und Delikte, basiert auf dem französischen und spanischen Zivilrecht sowie dem römischen Recht mit einigen Einflüssen des Common Law. Das Strafrecht von Louisiana basiert direkt auf dem Common Law der Vereinigten Staaten. Das Verwaltungsrecht von Louisiana ist vom Verwaltungsrecht der Bundesregierung der Vereinigten Staaten beeinflusst. Das Zivilprozessrecht von Louisiana entspricht den United States Federal Rules of Civil Procedure.