Rechtes Bild: Eine Frau fixiert ihr Haar im Spiegel, Fresko aus der Villa der Arianna in Stabiae, 1. Jahrhundert n. Chr.
Aristokratische Frauen führten einen großen und komplexen Haushalt. Da wohlhabende Paare oft mehrere Häuser und Landgüter mit Dutzenden oder sogar Hunderten von Sklaven besaßen, von denen einige gebildet und hochqualifiziert waren, entsprach diese Verantwortung der Leitung eines kleinen Unternehmens. Neben der gesellschaftlichen und politischen Bedeutung der Bewirtung von Gästen, Kunden und Würdenträgern aus dem Ausland hielt der Ehemann seine morgendlichen Geschäftsbesprechungen (salutatio) zu Hause ab. Das Haus (domus) war auch das Zentrum der sozialen Identität der Familie, mit Ahnenporträts in der Eingangshalle (atrium). Da die ehrgeizigsten aristokratischen Männer häufig auf militärischen Feldzügen oder in der Verwaltung in den Provinzen unterwegs waren, manchmal jahrelang am Stück, wurden der Unterhalt des Familienbesitzes und geschäftliche Entscheidungen oft den Ehefrauen überlassen; als Julius Caesar zum Beispiel in den 50er Jahren v. Chr. die ganze Zeit über nicht in Rom war, war seine Frau Calpurnia für die Verwaltung seines Vermögens verantwortlich. Als Ovid, Roms größter lebender Dichter, im Jahr 8 n. Chr. von Augustus ins Exil geschickt wurde, nutzte seine Frau soziale Verbindungen und legale Manöver, um den Besitz der Familie, von dem ihr Lebensunterhalt abhing, zu behalten. Ovid drückt seine Liebe und Bewunderung für sie in den Gedichten, die er während seines Exils schrieb, ausgiebig aus. Genügsamkeit, Sparsamkeit und Strenge waren Eigenschaften der tugendhaften Matrone.
Eine der wichtigsten Aufgaben der Frau in einem großen Haushalt war die Herstellung von Kleidung. In der frühen römischen Zeit war das Spinnen von Wolle eine zentrale häusliche Tätigkeit und deutete auf die Selbstversorgung einer Familie hin, da die Wolle auf ihren Ländereien produziert wurde. Selbst in einer städtischen Umgebung war Wolle oft ein Symbol für die Pflichten einer Ehefrau, und Geräte zum Spinnen konnten auf dem Grabmal einer Frau erscheinen, um zu zeigen, dass sie eine gute und ehrenhafte Matrone war. Selbst von Frauen der Oberschicht wurde erwartet, dass sie in tugendhafter Nachahmung ihrer bäuerlichen Vorfahren spinnen und weben konnten – eine Praxis, die Livia ostentativ beobachtete.
Im Geschäft
„Eines der merkwürdigsten Merkmale jenes Zeitalters“, beobachtete der französische Altertumswissenschaftler Gaston Boissier, „ist, dass die Frauen ebenso sehr mit Geschäften beschäftigt und an Spekulationen interessiert zu sein scheinen wie die Männer. Geld ist ihre erste Sorge. Sie bewirtschaften ihre Ländereien, investieren ihre Gelder, leihen und borgen. Wir finden eine unter Ciceros Gläubigern, und zwei unter seinen Schuldnern.“ Obwohl die römische Gesellschaft es Frauen nicht erlaubte, offizielle politische Macht zu erlangen, erlaubte sie ihnen, in die Wirtschaft einzusteigen.
Auch reiche Frauen sollten keine untätigen Müßiggängerinnen sein. In der Aristokratie liehen sowohl Frauen als auch Männer Geld an ihresgleichen, um den Gang zum Geldverleiher zu vermeiden. Als Plinius den Kauf eines Anwesens erwog, kalkulierte er ein Darlehen seiner Schwiegermutter eher als Garantie denn als Option ein. Frauen beteiligten sich auch an der Finanzierung öffentlicher Arbeiten, wie Inschriften aus der Kaiserzeit häufig belegen. Die „gesetzlose“ Politta, die im Martyrium des Pionius erscheint, besaß Ländereien in der Provinz Asia. Inschriften berichten von ihrer Großzügigkeit bei der Finanzierung der Renovierung des Gymnasiums in Sardes.
Da Frauen das Recht hatten, Eigentum zu besitzen, konnten sie sich an denselben geschäftlichen Transaktionen und Verwaltungspraktiken beteiligen wie jeder andere Landbesitzer. Wie bei ihren männlichen Kollegen scheint auch ihr Umgang mit den Sklaven von relativer Fürsorge über Nachlässigkeit bis hin zu offenem Missbrauch variiert zu haben. Während des Ersten Servilenkrieges wurden Megallis und ihr Mann Damophilus beide von ihren Sklaven aufgrund ihrer Brutalität getötet, aber ihre Tochter wurde aufgrund ihrer Güte verschont und ihr wurde eine sichere Ausreise aus Sizilien gewährt, zusammen mit einer bewaffneten Eskorte.
Im Gegensatz zum Landbesitz galt die Industrie nicht als ehrenhafter Beruf für Menschen mit senatorischem Rang. Cicero schlug vor, dass ein Kaufmann, um Ansehen zu erlangen, Land kaufen sollte. Die Einstellung änderte sich jedoch während der Kaiserzeit, und Claudius schuf Gesetze, um die Oberschicht zu ermutigen, sich in der Schifffahrt zu betätigen. Frauen der Oberschicht sind als Besitzerinnen und Leiterinnen von Schifffahrtsunternehmen dokumentiert.
Handel und Manufaktur sind in der römischen Literatur, die für und größtenteils von der Elite produziert wurde, nicht gut vertreten, aber Grabinschriften verzeichnen manchmal den Beruf des Verstorbenen, einschließlich Frauen. Es ist bekannt, dass Frauen Ziegelfabriken besessen und betrieben haben. Eine Frau konnte Fähigkeiten entwickeln, um das Handwerk ihres Mannes zu ergänzen oder Aspekte seines Geschäfts zu verwalten. Artemis, die Vergolderin, war mit Dionysius, dem Helmhersteller, verheiratet, wie eine Fluchstafel zeigt, die die Zerstörung ihres Haushalts, ihrer Werkstatt, ihrer Arbeit und ihres Lebensunterhalts fordert. Der Status von einfachen Frauen, die ein Geschäft besaßen, scheint als Ausnahme angesehen worden zu sein. Gesetze während der Kaiserzeit, die darauf abzielten, Frauen wegen Ehebruchs zu bestrafen, befreiten diejenigen von der Strafverfolgung, „die ein Geschäft oder einen Laden führen“.
Ein paar typische Berufe für eine Frau wären Amme, Schauspielerin, Tänzerin oder Akrobatin, Prostituierte und Hebamme – nicht alle von gleichem Ansehen. Prostituierte und Darstellerinnen wie Schauspielerinnen wurden als Infame stigmatisiert, also als Menschen, die, selbst wenn sie frei waren, wenig rechtlichen Schutz genossen. Inschriften zeigen, dass eine Frau, die Amme (nutrix) war, ziemlich stolz auf ihren Beruf war. Frauen konnten Schreiberinnen und Sekretärinnen sein, darunter auch „Mädchen, die zum schönen Schreiben ausgebildet wurden“, also Kalligraphinnen. Plinius gibt eine Liste von Künstlerinnen und ihren Gemälden.
Die meisten Römer lebten in insulae (Wohnhäusern), und in den Häusern der ärmeren plebejischen und Nicht-Bürger-Familien gab es in der Regel keine Küchen. Die Notwendigkeit, zubereitetes Essen zu kaufen, bedeutete, dass Essen zum Mitnehmen ein florierendes Geschäft war. Die meisten der römischen Armen, ob männlich oder weiblich, jung oder alt, verdienten ihren Lebensunterhalt durch eigene Arbeit.
In der Politik
Männer argumentierten hartnäckig, um Frauen von der Teilnahme an der öffentlichen Sphäre abzuhalten. Am politischen System im alten Rom waren ausschließlich Männer beteiligt – vom Senator bis zum Magistrat. Frauen wurden sogar am Wahlrecht gehindert. Sie wurden als nicht geeignet angesehen, Teil der politischen Sphäre zu sein, da die Männer glaubten, sie seien nur für „Eleganz, Zierde und Pracht“ geeignet. Allerdings konnten Elitefrauen ihre Ehemänner manipulieren und durch sie die Kontrolle über die politische Welt ausüben. In einigen Fällen wurden Frauen als Bedrohung für die männliche Herrschaft angesehen. Cato der Zensor ging so weit, dass er Jungen daran hinderte, an Senatssitzungen teilzunehmen, aus Angst, sie würden die Neuigkeiten an ihre neugierigen Mütter weitergeben.
Während der Bürgerkriege, die die Republik beendeten, berichtet Appian vom Heldentum der Ehefrauen, die ihre Männer retteten. Ein Epitaph, bekannt als Laudatio Turiae, bewahrt die Lobrede eines Ehemannes auf seine Frau, die während des Bürgerkriegs nach dem Tod Julius Caesars ihr eigenes Leben gefährdete und ihren Schmuck aufgab, um ihrem Mann im Exil Unterstützung zukommen zu lassen. Beide überlebten die Turbulenzen der Zeit, um eine lange Ehe zu führen. Porcia, die Tochter Catos des Jüngeren und Ehefrau des Mörders Brutus, fand ein weniger glückliches, aber (in den Augen ihrer Zeit) heroisches Ende: Sie tötete sich selbst, als die Republik zusammenbrach, genau wie ihr Vater.
Der Aufstieg des Augustus zur alleinigen Macht in den letzten Jahrzehnten des 1. Jahrhunderts v. Chr. schmälerte zwar die Macht der politischen Amtsinhaber und der traditionellen Oligarchie, schmälerte aber nicht die Möglichkeiten der Frauen sowie der Sklaven und Freigelassenen, hinter den Kulissen Einfluss auszuüben, sondern vergrößerte sie wohl sogar. Vor diesem Zeitpunkt war die politische Macht der Frauen im Vergleich zur Macht der Männer extrem beschnitten, indem ihr Wahlrecht verhindert wurde. Doch ab der Herrschaft des Augustus spielte die Unfähigkeit zu wählen keine Rolle mehr, da der Senat seine Macht verlor. Außerdem ermöglichte die Verlagerung vom Forum in den Palast den dort lebenden Frauen, Einfluss auf die Politik zu nehmen.
Eine bemerkenswerte Frau war Livia Drusilla Augusta (58 v. Chr. – 29 n. Chr.), die Ehefrau des Augustus und die mächtigste Frau im frühen Römischen Reich, die mehrmals als Regentin fungierte und Augustus‘ treue Beraterin war. Mehrere Frauen aus der kaiserlichen Familie, wie Livias Urenkelin und Caligulas Schwester Agrippina die Jüngere, erlangten sowohl politischen Einfluss als auch öffentliche Prominenz.
Frauen beteiligten sich auch an den Bemühungen, Kaiser zu stürzen, überwiegend aus persönlichem Interesse. Kurz nach dem Tod von Caligulas Schwester Drusilla verschworen sich ihr Witwer Marcus Aemilius Lepidus und ihre Schwestern Agrippina die Jüngere und Livilla, um Caligula zu stürzen. Das Komplott wurde aufgedeckt, und Lepidus wurde hingerichtet. Agrippina und Livilla wurden verbannt und kehrten erst aus dem Exil zurück, als ihr Onkel väterlicherseits, Claudius, nach Caligulas Ermordung im Jahr 41 n. Chr. an die Macht kam. Claudius‘ dritte Frau Valeria Messalina wiederum verschwor sich mit Gaius Silius, um ihren Mann zu stürzen, in der Hoffnung, sich selbst und ihren Geliebten an die Macht zu bringen.
Tacitus verewigte die Frau Epicharis für ihre Rolle in der pisonischen Verschwörung, wo sie versuchte, die Unterstützung der römischen Flotte zu gewinnen und stattdessen verhaftet wurde. Nachdem die Verschwörung aufgedeckt worden war, verriet sie auch unter der Folter nichts, im Gegensatz zu den Senatoren, die nicht gefoltert wurden und sich dennoch darauf stürzten, die Details zu verraten. Tacitus lobt Egnatia Maximilla auch dafür, dass sie ihr Vermögen opferte, um ihrem unschuldigen Mann gegen Nero beizustehen.
Nach der Historia Augusta (Elagabalus 4.2 und 12.3) ließ Kaiser Elagabalus seine Mutter oder Großmutter an den Senatsverhandlungen teilnehmen. „Und Elagabalus war der einzige unter allen Kaisern, unter dem eine Frau dem Senat wie ein Mann beiwohnte, gerade so, als gehöre sie zur senatorischen Ordnung“ (Übersetzung von David Magie). Nach demselben Werk richtete Elagabalus auch einen Frauensenat ein, der senaculum genannt wurde und der Regeln für Matronen erließ, die die Kleidung, das Wagenfahren, das Tragen von Schmuck usw. betrafen. (Elagabalus 4.3 und Aurelian 49.6). Zuvor hatte Agrippina die Jüngere, die Mutter Neros, laut Tacitus (Annales, 13.5) hinter einem Vorhang verborgen den Senatssitzungen zugehört.
Frauen und das Militär
Klassische Texte sagen wenig über Frauen und die römische Armee aus. Kaiser Augustus (regierte 27 v. Chr. – 14 n. Chr.) verbot die Heirat von einfachen Soldaten, ein Verbot, das fast zwei Jahrhunderte andauerte. Es wurde jedoch vermutet, dass Ehefrauen und Kinder von Zenturionen mit ihnen in Grenz- und Provinzkastellen lebten. In Vindolanda (Standort eines römischen Kastells am Hadrianswall in Nordengland) wurden Schuhe in Frauen- und Kindergrößen gefunden, zusammen mit Bronzetafeln, die an Provinzsoldaten verliehen wurden, die sich durch 25 Jahre Dienst das römische Bürgerrecht verdient hatten, und auf denen ihre Ehefrauen und Kinder erwähnt wurden. Auch in Deutschland wurden weitere Belege für diese Praxis in Form von Fibeln und Schuhen entdeckt. Auf der Trajanssäule sind sechs Frauen unter den Soldaten abgebildet, die bei einer militärischen religiösen Zeremonie Opfergaben halten.
Religiöses LebenBearbeiten
Frauen waren bei den meisten römischen Festen und Kulthandlungen anwesend. Einige Rituale erforderten ausdrücklich die Anwesenheit von Frauen, aber ihre Teilnahme konnte begrenzt sein. In der Regel führten Frauen keine Tieropfer durch, den zentralen Ritus der meisten großen öffentlichen Zeremonien, obwohl dies weniger eine Frage des Verbots war als die Tatsache, dass die meisten Priester, die der Staatsreligion vorstanden, Männer waren. Einige Kultpraktiken waren nur Frauen vorbehalten, zum Beispiel die Riten der Guten Göttin (Bona Dea).
Priesterinnen spielten eine prominente und entscheidende Rolle in der offiziellen Religion Roms. Obwohl die staatlichen Kollegien männlicher Priester weitaus zahlreicher waren, waren die sechs Frauen des Kollegiums der Vestalinnen der einzige „hauptberufliche Klerus“ Roms. Sacerdos, Plural sacerdotes, war das lateinische Wort für einen Priester beiderlei Geschlechts. Zu den religiösen Titeln für Frauen gehören sacerdos, oft in Bezug auf eine Gottheit oder einen Tempel, wie z. B. sacerdos Cereris oder Cerealis, „Priesterin der Ceres“, ein Amt, das nie von Männern ausgeübt wurde; magistra, eine Hohepriesterin, eine weibliche Expertin oder Lehrerin in religiösen Angelegenheiten; und ministra, eine weibliche Assistentin, besonders im Dienst einer Gottheit. Eine magistra oder ministra wäre für die regelmäßige Aufrechterhaltung eines Kultes verantwortlich gewesen. Epitaphien liefern den Hauptbeweis für diese Priesterschaften, und die Frau wird oft nicht in Bezug auf ihren Familienstand identifiziert.
Die Vestalinnen besaßen eine einzigartige religiöse Auszeichnung, öffentlichen Status und Privilegien und konnten erheblichen politischen Einfluss ausüben. Es war ihnen auch möglich, „beträchtlichen Reichtum“ anzuhäufen. Mit dem Eintritt in ihr Amt war eine Vestalin von der Autorität ihres Vaters emanzipiert. In der archaischen römischen Gesellschaft waren diese Priesterinnen die einzigen Frauen, die nicht unter der gesetzlichen Vormundschaft eines Mannes stehen mussten, sondern direkt und ausschließlich dem Pontifex Maximus unterstellt waren. Ihr Keuschheitsgelübde befreite sie von der traditionellen Verpflichtung, zu heiraten und Kinder großzuziehen, aber die Verletzung dieses Gelübdes zog eine schwere Strafe nach sich: Eine Vestalin, die ihr Amt durch den Bruch ihres Gelübdes verunreinigt hatte, wurde mit Nahrung und Wasser versorgt und lebendig begraben. Die Unabhängigkeit der Vestalinnen bestand also im Verhältnis zu den ihnen auferlegten Verboten. Neben der Durchführung bestimmter religiöser Riten nahmen die Vestalinnen zumindest symbolisch an jedem offiziellen Opfer teil, da sie für die Zubereitung der erforderlichen rituellen Substanz mola salsa verantwortlich waren. Die Vestalinnen scheinen ihre religiösen und sozialen Unterscheidungen bis weit ins 4. Jahrhundert n. Chr. beibehalten zu haben, bis die christlichen Kaiser den Orden auflösten.
Einige Priesterämter wurden von Ehepaaren gemeinsam ausgeübt. Die Ehe war eine Voraussetzung für den Flamen Dialis, den Hohepriester des Jupiter; seine Frau, die Flaminica Dialis, hatte ihre eigene einzigartige priesterliche Kleidung und war wie ihr Mann unter obskure magisch-religiöse Verbote gestellt. Die Flaminica war ein vielleicht außergewöhnlicher Fall einer Frau, die Tieropfer darbrachte; sie opferte Jupiter an jedem der nundinae, dem achttägigen römischen Zyklus, vergleichbar mit einer Woche, einen Widder. Das Paar durfte sich nicht scheiden lassen, und wenn die flaminica starb, musste der flamen sein Amt niederlegen.
Wie die Flaminica Dialis, trug die regina sacrorum, die „Königin der heiligen Riten“, eine besondere zeremonielle Kleidung und führte Tieropfer durch, indem sie Juno am ersten Tag eines jeden Monats eine Sau oder ein weibliches Lamm opferte. Die Namen einiger reginae sacrorum sind durch Inschriften überliefert. Die regina war die Gattin des rex sacrorum, des „Königs der heiligen Riten“, einer archaischen Priesterschaft, die in der frühesten Zeit als prestigeträchtiger angesehen wurde als selbst der Pontifex Maximus.
Diese höchst öffentlichen Amtspflichten für Frauen widersprechen der weit verbreiteten Vorstellung, dass Frauen im alten Rom nur an der privaten oder häuslichen Religion teilnahmen. Die doppelten männlichen und weiblichen Priesterschaften spiegeln möglicherweise die römische Tendenz wider, eine geschlechtliche Ergänzung innerhalb der religiösen Sphäre zu suchen; die meisten göttlichen Mächte werden sowohl von einer männlichen als auch einer weiblichen Gottheit repräsentiert, wie man an göttlichen Paaren wie Liber und Libera sieht. Die zwölf Hauptgötter wurden als sechs geschlechtlich ausgewogene Paare dargestellt, und die römische Religion wich von der indoeuropäischen Tradition ab, indem sie zwei Göttinnen in ihrer obersten Triade von Schutzgöttern installierte, Juno und Minerva zusammen mit Jupiter. Diese Trias „bildete den Kern der römischen Religion.“
Ab der mittleren Republik wurde die religiöse Vielfalt in der Stadt Rom immer charakteristischer. Viele Religionen, die nicht zum frühesten Staatskult Roms gehörten, boten Führungsrollen für Frauen an, darunter der Kult der Isis und der Magna Mater. Ein Epitaph bewahrt den Titel sacerdos maxima für eine Frau, die das höchste Priesteramt des Tempels der Magna Mater in der Nähe des heutigen Standortes des Petersdoms innehatte.
Obwohl weniger dokumentiert als die öffentliche Religion, befassten sich private religiöse Praktiken mit Aspekten des Lebens, die Frauen vorbehalten waren. In einer Zeit, in der die Kindersterblichkeitsrate bei bis zu 40 Prozent lag, wurde göttlicher Beistand für den lebensbedrohlichen Akt der Geburt und die Gefahren bei der Pflege eines Babys erfleht. Anrufungen richteten sich an die Göttinnen Juno, Diana, Lucina, die di nixi und eine Schar göttlicher Dienerinnen, die sich der Geburt und der Kindererziehung widmeten.
Männliche Autoren variieren in ihrer Darstellung der weiblichen Religiosität: Einige stellen Frauen als Vorbilder römischer Tugend und Frömmigkeit dar, aber auch mit einer Neigung zu übermäßiger religiöser Hingabe, den Verlockungen der Magie oder „Aberglauben“. Auch war „privat“ nicht dasselbe wie „geheim“: Die Römer waren misstrauisch gegenüber geheimnisvollen religiösen Praktiken, und Cicero mahnte, dass nächtliche Opfer nicht von Frauen ausgeführt werden durften, es sei denn, es handelte sich um die rituell vorgeschriebenen pro populo, im Namen des römischen Volkes, also für das öffentliche Wohl.
Soziale AktivitätenBearbeiten
Wohlhabende Frauen reisten in einer Sänfte, die von Sklaven getragen wurde, durch die Stadt. Frauen versammelten sich täglich auf den Straßen, um sich mit Freunden zu treffen, religiösen Riten in Tempeln beizuwohnen oder die Bäder zu besuchen. Die wohlhabendsten Familien hatten private Bäder zu Hause, aber die meisten Menschen gingen in die Badehäuser nicht nur, um sich zu waschen, sondern auch, um Kontakte zu knüpfen, denn die größeren Einrichtungen boten eine Reihe von Dienstleistungen und Freizeitaktivitäten an, von denen Gelegenheitssex nicht ausgeschlossen war. Eine der am meisten umstrittenen Fragen des römischen Soziallebens ist, ob die Geschlechter gemeinsam in der Öffentlichkeit badeten. Bis zur späten Republik gibt es Hinweise darauf, dass Frauen in der Regel in einem separaten Trakt oder einer Anlage badeten, oder dass Frauen und Männer zu unterschiedlichen Zeiten eingeteilt waren. Es gibt aber auch deutliche Hinweise auf gemischtes Baden von der späten Republik bis zum Aufkommen der christlichen Dominanz im späteren Kaiserreich. Einige Gelehrte waren der Meinung, dass nur Frauen aus der Unterschicht zusammen mit Männern badeten, oder solche von zweifelhaftem moralischen Ansehen wie Unterhalterinnen oder Prostituierte, aber Clemens von Alexandria beobachtete, dass Frauen aus den höchsten sozialen Klassen nackt in den Bädern gesehen werden konnten. Hadrian verbot das gemischte Baden, aber das Verbot scheint nicht von Dauer gewesen zu sein. Wahrscheinlich variierten die Bräuche nicht nur nach Zeit und Ort, sondern auch nach Einrichtung, so dass Frauen wählen konnten, ob sie sich nach Geschlecht trennen wollten oder nicht.
Zur Unterhaltung konnten Frauen Debatten auf dem Forum, die öffentlichen Spiele (ludi), Wagenrennen und Theateraufführungen besuchen. In der späten Republik nahmen sie regelmäßig an Dinnerpartys teil, obwohl in früheren Zeiten die Frauen eines Haushalts gemeinsam im Privaten speisten. Konservative wie Cato der Zensor (234-149 v. Chr.) hielten es für unangemessen, dass Frauen eine aktivere Rolle im öffentlichen Leben einnahmen; seine Beschwerden deuteten darauf hin, dass tatsächlich einige Frauen ihre Meinung in der Öffentlichkeit äußerten.
Obwohl diese Praxis entmutigt wurde, nahmen römische Generäle ihre Frauen manchmal mit auf ihre Feldzüge. Caligulas Mutter Agrippina die Ältere begleitete ihren Mann Germanicus oft auf seinen Feldzügen in Nordgermanien, und der Kaiser Claudius wurde aus diesem Grund in Gallien geboren. Wohlhabende Frauen konnten das Reich bereisen und nahmen oft an religiösen Zeremonien und Stätten im Reich teil oder besichtigten diese. Reiche Frauen reisten im Sommer aufs Land, wenn es in Rom zu heiß wurde.
Für mehr darüber, wie Frauen in die sozialen Klassen im alten Rom passten, siehe Soziale Klasse im alten Rom.
Kleidung und SchmuckBearbeiten
Siehe auch: Kosmetik im antiken Rom und Kleidung im antiken Rom
Die Frauen im antiken Rom legten großen Wert auf ihr Äußeres, obwohl Extravaganz verpönt war. Sie trugen Kosmetika und stellten verschiedene Mixturen für ihre Haut her. Ovid schrieb sogar ein Gedicht über das richtige Auftragen von Make-up. Frauen benutzten weiße Kreide oder Arsen, um ihre Gesichter zu bleichen, oder Rouge aus Blei oder Karmin, um ihre Wangen zu färben, sowie Blei, um ihre Augen zu betonen. Sie verbrachten viel Zeit damit, ihr Haar zu frisieren und färbten es oft schwarz, rot oder blond. Sie trugen auch regelmäßig Perücken.
Matronen trugen in der Regel zwei einfache Tuniken als Unterkleider, die von einer Stola bedeckt wurden. Die Stola war ein langes, weißes Kleid, das in der Taille geschnürt wurde und bis zu den Füßen der Trägerin fiel, gesichert durch Spangen an der Schulter. Wohlhabendere Frauen schmückten ihre Stola weiter aus. Beim Ausgehen trug eine Frau eine Palla über ihrer Stola, die mit einer Spange an der Schulter gehalten wurde. Junge Frauen durften keine Stola tragen, sie trugen stattdessen Tuniken. Prostituierte und diejenigen, die beim Ehebruch erwischt wurden, zogen die männliche Toga an. Wohlhabende Frauen trugen Juwelen wie Smaragde, Aquamarine, Opale und Perlen als Ohrringe, Halsketten, Ringe und manchmal auf ihre Schuhe und Kleidung genäht.
Nach der römischen Niederlage bei Cannae, provozierte die Wirtschaftskrise die Verabschiedung der Lex Oppia (215 v. Chr.), um persönliche und öffentliche Extravaganz einzuschränken. Das Gesetz beschränkte den Besitz und die Zurschaustellung von Gold und Silber (als Geld oder persönlicher Schmuck), teure Kleidung und den „unnötigen“ Gebrauch von Streitwagen und Sänften durch Frauen. Der Sieg über Karthago überschwemmte Rom mit Reichtum und 195 v. Chr. wurde die Lex Oppia überarbeitet. Der regierende Konsul Cato der Zensor plädierte für ihre Beibehaltung: Persönliche Moral und Selbstbeschränkung waren offensichtlich unzureichende Kontrollen für Genuss und Luxus. Luxus erregte den Neid und die Scham der weniger Wohlhabenden und war daher spaltend. Römische Frauen hatten nach Catos Ansicht nur zu deutlich gezeigt, dass ihr Appetit, wenn er einmal verdorben war, keine Grenzen kannte und gezügelt werden musste. Eine große Anzahl römischer Matronen sah das anders und protestierte öffentlich. Im Jahr 193 v. Chr. wurden die Gesetze abgeschafft: Catos Widerstand hat seiner politischen Karriere nicht geschadet. Später, im Jahr 42 v. Chr., protestierten römische Frauen, angeführt von Hortensia, erfolgreich gegen Gesetze, die darauf abzielten, römische Frauen zu besteuern, und zwar mit dem Argument „keine Besteuerung ohne Vertretung“. Belege für eine Abschwächung der Luxusbeschränkungen lassen sich ebenfalls finden; einer der Briefe des Plinius ist an die Frau Pompeia Celerina gerichtet, die den Luxus lobt, den sie in ihrer Villa aufbewahrt.
KörperbildBearbeiten
Basierend auf römischer Kunst und Literatur waren kleine Brüste und breite Hüften der ideale Körpertyp für Frauen, die von römischen Männern als verführerisch angesehen wurden. Römische Kunst aus der augusteischen Zeit zeigt idealisierte Frauen als kräftig und fleischig, mit einem vollen Bauch und Brüsten, die gerundet sind, nicht hängend. Prostituierte, die in der römischen erotischen Kunst dargestellt werden, haben fleischige Körper und breite Hüften und haben oft ihre Brüste durch ein Strophium (eine Art trägerlosen BH) bedeckt, auch wenn sie ansonsten nackt sind und sexuelle Handlungen ausführen. Große Brüste wurden als lustig oder als Zeichen des Alters verspottet. Junge Mädchen trugen ein Strophium, das fest verschlossen war, in dem Glauben, dass es das Wachstum der Brüste hemmen würde, und eine Kur, bei der die Brüste mit Schierling massiert wurden, mit der man begann, als eine Frau noch Jungfrau war, sollte das Absacken verhindern. Brüste werden in der erotischen Kunst und Literatur als sexueller Fokus relativ wenig beachtet; die Brust wurde in erster Linie mit dem Stillen von Säuglingen und der Rolle der Frau als Mutter assoziiert. In Zeiten extremer emotionaler Belastung, wie Trauer oder Kriegsgefangenschaft, entblößten Frauen ihre Brüste als apotropäische Geste.
Mos maiorum und die LiebesdichterBearbeiten
Während der späten Republik wurden Strafen für Sexualität kaum oder gar nicht durchgesetzt, und es entstand ein neues erotisches Ideal der romantischen Beziehung. Die Tradition der männlichen Dominanz unterlaufend, erklärten die Liebesdichter der späten Republik und der augusteischen Zeit ihre Bereitschaft, sich der „Liebesknechtschaft“ (servitium amoris) zu unterwerfen. Catullus richtet eine Reihe von Gedichten an „Lesbia“, eine verheiratete Frau, mit der er eine Affäre hat, die gewöhnlich als eine fiktionalisierte Clodia, die Schwester des prominenten popularistischen Politikers Clodius Pulcher, identifiziert wird. Die Affäre endet schlecht, und Catulls Liebeserklärungen verwandeln sich in Angriffe auf ihren sexuellen Appetit – eine Rhetorik, die mit der anderen feindseligen Quelle über Clodias Verhalten, Ciceros Pro Caelio, übereinstimmt.
In Die Kunst der Liebe geht Ovid noch einen Schritt weiter, indem er das Genre der didaktischen Poesie übernimmt, um Anweisungen zu geben, wie man einen Liebhaber verfolgt, behält und über ihn hinwegkommt. Satiriker wie Juvenal beschweren sich über das ausschweifende Verhalten der Frauen.
Gynäkologie und Medizin
Die Praktiken und Ansichten des Hippokratischen Corpus in Bezug auf den Körper der Frau und ihre wahrgenommenen Schwächen waren unzureichend, um den Bedürfnissen der Frauen in der hellenistischen und römischen Epoche gerecht zu werden, als Frauen ein aktives Leben führten und sich häufiger mit Familienplanung beschäftigten. Die Physiologie der Frau begann, als weniger fremd gegenüber der des Mannes gesehen zu werden. In der älteren Tradition waren Geschlechtsverkehr, Schwangerschaft und Geburt nicht nur von zentraler Bedeutung für die Gesundheit der Frau, sondern die Daseinsberechtigung der weiblichen Physiologie; Männern hingegen wurde geraten, sich in ihrem Sexualverhalten zu mäßigen, da Hypersexualität Krankheiten und Ermüdung verursachen würde.
Die hippokratische Ansicht, dass Amenorrhoe tödlich sei, wurde zur Zeit der Römer zu einem spezifischen Thema der Unfruchtbarkeit, und wurde von den meisten römischen medizinischen Schriftstellern als wahrscheinliche Folge anerkannt, wenn Frauen sich über längere Zeiträume intensiv körperlich betätigten. Das Gleichgewicht zwischen Ernährung, Bewegung und sexueller Aktivität wurde als eine Wahl betrachtet, die Frauen treffen konnten. Die Beobachtung, dass intensives Training zu Amenorrhoe führen konnte, deutet darauf hin, dass es Frauen gab, die sich auf ein solches Training einließen.
In der römischen Ära sahen die medizinischen Autoren einen Platz für Bewegung im Leben von Frauen in Krankheit und Gesundheit. Soranus empfiehlt Ballspielen, Schwimmen, Spazierengehen, Vorlesen, Fahren in Fahrzeugen und Reisen als Freizeitbeschäftigung, die die allgemeine Gesundheit fördern würde. Bei der Untersuchung der Ursachen für ungewollte Kinderlosigkeit beziehen diese späteren gynäkologischen Autoren auch Informationen über Sterilität beim Mann mit ein, anstatt nur einen Defekt bei der Frau zu vermuten.
Hypersexualität sollte sowohl von Frauen als auch von Männern vermieden werden. Eine vergrößerte Klitoris galt ebenso wie ein überdimensionierter Phallus als Symptom einer exzessiven Sexualität. Obwohl hellenistische und römische medizinische und andere Autoren die Klitoridektomie als einen primär „ägyptischen“ Brauch bezeichnen, schlagen gynäkologische Handbücher im christlichen Reich der Spätantike vor, dass Hypersexualität durch eine Operation oder wiederholte Geburten behandelt werden konnte.