Funktionieren alternative Medikamente gegen Alzheimer wirklich? Tut irgendetwas?

Jeder möchte die Alzheimer-Krankheit geheilt sehen; und sicherlich gibt es viele Theorien über ihre Ursache und eine mögliche Heilung. Aber was noch mehr von uns verwirrt und Ärzte und Wissenschaftler gleichermaßen beunruhigt, sind die vielen Produkte, die verkauft werden und die behaupten, Gedächtnisverlust vorzubeugen oder zu behandeln, ohne dass die altmodische Wissenschaft dahinter steht. Tatsächlich ist die Besorgnis so groß, dass die Alzheimer’s Association – die weltweit führende freiwillige Gesundheitsorganisation in der Alzheimer-Pflege, -Unterstützung und -Forschung – eine Liste dieser alternativen Medikamente und der harten Wahrheit dahinter zusammengestellt hat.

Sie sind überall. Pflanzliche Heilmittel, Nahrungsergänzungsmittel und „medizinische Lebensmittel“ werden als Gedächtnisverstärker oder Behandlungen angepriesen, die Alzheimer und verwandte Demenzerkrankungen verzögern oder verhindern sollen. Aber die Alzheimer’s Association erinnert die verzweifelte Öffentlichkeit daran, dass die Behauptungen über die Sicherheit und Wirksamkeit dieser Produkte „größtenteils auf Erfahrungsberichten, Traditionen und einem eher kleinen Korpus wissenschaftlicher Forschung beruhen.“

Die Alzheimer’s Association behauptet, dass „die strenge wissenschaftliche Forschung, die von der U.S. Food and Drug Administration (FDA) für die Zulassung eines verschreibungspflichtigen Medikaments erforderlich ist, für die Vermarktung von Nahrungsergänzungsmitteln oder medizinischen Lebensmitteln nicht gesetzlich vorgeschrieben ist“, und mahnt Käufer zur Vorsicht.

Zu diesen beliebten Therapien gehören Kokosnussöl, CoQ10, Korallenkalzium, Omega-3-Fettsäuren und Ginkgo biloba. Die Alzheimer’s Association bietet hier Links zu deren Entdeckung und Wirksamkeit.

Coenzym Q₁₀, zum Beispiel, ist die ganze Wut in diesen Tagen. Auch bekannt als Ubichinon, Ubidecarenon, Coenzym Q und manchmal abgekürzt als CoQ₁₀, CoQ oder Q₁₀ ist ein Antioxidans, das in Tieren und den meisten Bakterien vorkommt und vom Körper selbst produziert wird. Zellen verwenden CoQ10 für Wachstum und Instandhaltung.

Die Mayo Clinic berichtet, dass der CoQ10-Spiegel in Ihrem Körper mit zunehmendem Alter abnimmt und bei Menschen mit bestimmten Erkrankungen, wie z. B. Herzerkrankungen, niedriger ist. Das Antioxidans ist von Natur aus in Fleisch, Fisch und Vollkornprodukten enthalten.

Da die Menge an CoQ10 in der Nahrung jedoch nicht ausreicht, um den CoQ10-Spiegel im Körper signifikant zu erhöhen, verkaufen zahlreiche Unternehmen das Antioxidans als Nahrungsergänzungsmittel in Kapseln und Tabletten.

Forschungen zu CoQ10 – obwohl die Ergebnisse gemischt sind – haben gezeigt, dass es die Symptome von kongestiver Herzinsuffizienz verbessert, den Blutdruck senkt und in Kombination mit anderen Nährstoffen die Genesung von Menschen unterstützt, die Bypass- und Herzklappenoperationen hinter sich haben, so die Mayo Clinic. Studien haben auch einen gewissen Nutzen von hohen Dosen bei Menschen in den frühen Stadien der Parkinson-Krankheit und bei Menschen mit Statin-induzierter Myopathie gezeigt. Und einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass CoQ10 die Häufigkeit von Migräne verringern und die körperliche Leistungsfähigkeit verbessern könnte.

Mayo sagt weiter, dass Ergänzungen von CoQ10 „im Allgemeinen sicher“ sind, warnt aber davor, dass sie mit Nebenwirkungen und möglichen Wechselwirkungen mit Medikamenten wie blutverdünnenden Medikamenten einhergehen können.

Die Alzheimer’s Association berichtet, dass die Verbindung noch nicht auf ihre Wirksamkeit bei der Behandlung von Alzheimer untersucht wurde. „Eine synthetische Version dieser Verbindung, genannt Idebenon, wurde für die Alzheimer-Krankheit getestet, zeigte aber keinen Nutzen. Es ist wenig darüber bekannt, welche Dosierung von Coenzym Q10 als sicher gilt, und es könnte schädliche Auswirkungen haben, wenn zu viel eingenommen wird“, so die Organisation.

Nachfolgend die Hauptbedenken der Alzheimer’s Association gegenüber alternativen Therapien:

Die Organisation erklärt, dass, obwohl einige dieser Mittel gültige Kandidaten für Behandlungen sein können, sie der Meinung sind, dass es berechtigte Bedenken gibt, sie als Alternative oder sogar zusätzlich zu einer ärztlich verordneten Therapie zu verwenden.

• Wirksamkeit und Sicherheit sind unbekannt. Die strenge wissenschaftliche Forschung, die von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) für die Zulassung eines verschreibungspflichtigen Medikaments gefordert wird, ist für die Vermarktung von Nahrungsergänzungsmitteln nicht gesetzlich vorgeschrieben. Der Hersteller eines Nahrungsergänzungsmittels ist nicht verpflichtet, der FDA die Beweise vorzulegen, auf die er seine Behauptungen zur Sicherheit und Wirksamkeit stützt.
• Die Reinheit ist unbekannt. Die FDA hat keine Autorität über die Produktion von Nahrungsergänzungsmitteln. Es liegt in der Verantwortung des Herstellers, seine eigenen Richtlinien zu entwickeln und durchzusetzen, um sicherzustellen, dass seine Produkte sicher sind und die auf dem Etikett aufgeführten Inhaltsstoffe in den angegebenen Mengen enthalten.
• Nahrungsergänzungsmittel können ernsthafte Wechselwirkungen mit verschriebenen Medikamenten haben. Niemand sollte ein Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, ohne vorher einen Arzt zu konsultieren.

Tim Armour, Präsident und CEO des Cure Alzheimer’s Fund, sagte, dass das Thema der alternativen Behandlungen ein heikles ist und am Ende, wie die meisten Dinge, zwischen dem Patienten und seinem oder ihrem Arzt liegt.

Dem Cure Alzheimer’s Fund geht es darum, neue Dinge zu versuchen. Die Organisation beschreibt sich selbst als eine Non-Profit-Organisation, „die sich der Finanzierung von Forschung mit der höchsten Wahrscheinlichkeit widmet, die Alzheimer-Krankheit zu verhindern, zu verlangsamen oder rückgängig zu machen.“ Frustriert über das langsame Tempo der Alzheimer-Forschung wollten die Gründer „eine Organisation aufbauen, die speziell darauf ausgerichtet ist, die Forschung zu beschleunigen, kühne Wetten einzugehen und die Krankheit auszurotten.“

„Überall, wo einer unserer Forscher öffentlich spricht, wird er oder sie gefragt: ‚Was kann ich tun, um Alzheimer vorzubeugen, zu verzögern oder zu verhindern?“ sagte Armour. „Es gibt einen schreienden Bedarf an fundierten, zuverlässigen Informationen darüber. Was die Sache verkompliziert, ist, dass viele Forscher einige Ergänzungsmittel haben, die sie entweder selbst einnehmen oder anderen sorgfältig empfehlen. Die meisten Forscher sind keine Mediziner, sondern Doktoranden, und sie wissen, dass die meisten dieser Nahrungsergänzungsmittel weder von der FDA zugelassen noch strengen klinischen Tests oder klinischen Prüfungen unterzogen worden sind. Und doch, die chemische Zusammensetzung von einigen von ihnen und die Erfahrung zeigt bestimmte Vorteile von einigen von ihnen in einigen Menschen.“

Still, Armour sagte der Alzheimer-Vereinigung ist klug, um die Warnung zu Informationen über alternative Behandlungen hinzufügen. „Ich würde sagen, dass die Alzheimer’s Association hat es über richtig“, sagte er. „Es ist wirklich schwer zu versuchen, eine nach der anderen zu gehen und zu sagen ‚ok‘ oder ’nicht ok‘ für jede. Die Wirkung jeder Ergänzung hängt so sehr vom einzelnen Patienten, der Quelle, der Dosierung und der Art der Ergänzung usw. ab, dass es sehr schwierig ist, pauschale Empfehlungen oder Verurteilungen auszusprechen. Das ist ein Grund, warum der Cure Alzheimer’s Fund versucht, sich von solchen Empfehlungen oder Verurteilungen fernzuhalten. Letzteres ist etwas einfacher, wie z.B. bei Kokosnussöl. Es gibt keine klinischen Studien, die seinen vermeintlichen Nutzen stützen, und es ist oder kann sogar schädlich für das Herz und das Herzsystem sein. Es ist ein No-No. Die zuverlässigste Antwort ist die frustrierend banale Empfehlung, „Ihren Arzt zu konsultieren“. Dies sollte eine Person sein, der man sein Leben anvertraut, und wenn Sie dieser Person nicht glauben können, wem können Sie dann glauben? Sie sind nicht alle gut ausgebildet in Nahrungsergänzungsmitteln, um sicher zu sein. Aber sie sollten ihre Patienten kennen und zumindest ein Gespür dafür haben, was für diesen Patienten sinnvoll ist.“

Die gute Nachricht ist, dass es derzeit fünf von der FDA zugelassene Medikamente zur Behandlung von Alzheimer gibt, und obwohl eine Heilung noch nicht gefunden wurde, können diese Medikamente bei kognitiven und Verhaltenssymptomen helfen.

DailyCaring – eine Internet-basierte Ressource für erwachsene pflegende Angehörige – erklärt, was Medikamente gegen Alzheimer können und was nicht, vor welchen Betrügereien man sich in Acht nehmen sollte und welche Medikamente in welchen Stadien der Krankheit eingesetzt werden.

Die derzeit auf dem Markt befindlichen Medikamente können helfen, Alzheimer-Symptome wie Gedächtnisverlust und Verwirrtheit zu verzögern, zu lindern oder zu stabilisieren. Obwohl die Auswirkungen in der Regel subtil sind, können sie die Lebensqualität sowohl für die Person mit Alzheimer als auch für die Familien, die sich um sie kümmern, verbessern, berichtet Daily Caring.

Gleichwohl ist es wichtig zu wissen, dass die derzeitigen Medikamente Alzheimer nicht heilen oder das Fortschreiten der Krankheit aufhalten können. Daily Caring und andere seriöse Demenzexperten behaupten, dass sich jeder vor unbewiesenen „Heilmitteln“ hüten sollte, die behaupten, das Gehirn schärfer zu machen, Demenz zu verhindern oder Alzheimer oder Demenz zu heilen.

Die folgenden Medikamente sind derzeit für die Alzheimer-Krankheit im frühen bis mittleren Stadium verfügbar (eine Klasse von Medikamenten, die Cholinesterase-Hemmer genannt werden):

Obwohl sie nicht bei jedem wirken, behandeln diese Medikamente Symptome, die mit dem Gedächtnis, dem Denken, der Sprache, dem Urteilsvermögen und anderen kognitiven Prozessen zusammenhängen; und sie können auch helfen, die Symptome zu verzögern oder ihre Verschlimmerung zu verlangsamen (für eine begrenzte Zeit) und können helfen, einige Verhaltenssymptome zu kontrollieren.

• Aricept (Donepezil) ist für alle Stadien der Alzheimer-Krankheit zugelassen
• Exelon (Rivastigmin) ist für leichte bis mittelschwere Alzheimer-Krankheit zugelassen
• Razadyne (Galantamin) ist für leichte bis mittelschwere Alzheimer-Krankheit zugelassen

Die folgenden Medikamente sind derzeit für die Alzheimer-Krankheit im mittleren bis schweren Stadium verfügbar:

• Namenda (Memantin) ist das primär verschriebene Medikament. Es kann das Gedächtnis, die Aufmerksamkeit, das Denken, die Sprache und die Fähigkeit, einfache Aufgaben auszuführen, verbessern. Namenda kann allein oder zusammen mit anderen Alzheimer-Behandlungen eingesetzt werden. Menschen mit mittelschwerer bis schwerer Alzheimer-Krankheit können auch von der gleichzeitigen Einnahme von Namenda und einem Cholinesterase-Hemmer (Aricept, Exelon, Razadyne) profitieren. Namenda reguliert die Aktivität von Glutamat, einer Chemikalie, die an der Verarbeitung, Speicherung und dem Abruf von Informationen beteiligt ist. Es kann Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Verstopfung, Verwirrung und Schwindel verursachen.
• Aricept (Donepezil) ist für alle Stadien der Alzheimer-Krankheit zugelassen.
• Namzaric (eine Kombination aus Namenda und Aricept).

Alzheimers.net ist eine Online-Community, die von Menschen gegründet wurde, die von der Alzheimer-Krankheit betroffen sind, und die sich aus Befürwortern der Alzheimer- und Demenz-Krankheit, erwachsenen Kindern von alternden Eltern, informierten Betreuern und Fachleuten, die Gedächtnisstörungen behandeln, zusammensetzt. Die Seite will inspirieren, aufklären und Pfleger und Patienten unterstützen mit Informationen zur Alzheimer-Forschung und -Befürwortung, Artikeln, die innovative Demenz-Therapien diskutieren, Tipps und Ressourcen für Demenz-Pflegekräfte und neue Forschungsergebnisse zu Demenz-Ursachen, -Diagnose, -Prävention und -Behandlung.

Die Seite listet vier alternative Behandlungen auf, von denen sie sagen, dass sie, obwohl sie zufällig entdeckt wurden, „gezeigt haben, dass sie das Risiko der Krankheit senken und sogar ihre Symptome umkehren.“ Der Autor gibt Links zur Forschung, die die Behauptungen unterstützen:

• Blutdruckmedikamente. Zu den Medikamenten gegen Bluthochdruck gehören ACE-Hemmer, Angiotensin-Rezeptor-Blocker (ARBs) und Diuretika, die auf das Herz-Kreislauf-System einwirken, um den Blutdruck zu senken. Eine Studie der Johns Hopkins University hat gezeigt, dass Patienten, die bestimmte Blutdruckmedikamente einnahmen, ihr Alzheimer-Risiko um 50 Prozent senkten. Warum bestimmte Blutdruckmedikamente die kognitiven Funktionen auf diese Weise beeinflussen, konnten die Forscher noch nicht genau bestimmen. Aber ihre Ergebnisse rechtfertigen weitere Studien.
• Diabetes-Behandlungen. Wissenschaftler der Lancaster University untersuchten das Diabetes-Medikament Victoza als mögliche Alzheimer-Therapie. Victoza gehört zu einer Klasse von Medikamenten, die die natürliche Insulinproduktion bei Diabetikern anregen sollen. Aber die Forscher glaubten, dass es auch die Ablagerung von Beta-Amyloiden auf Gehirnzellen verhindern könnte. Sie injizierten Victoza in Mäuse, die an Alzheimer im Spätstadium litten. Nach zwei Monaten hatte das Medikament die Beta-Amyloid-Plaques auf dem Gehirn um 30 Prozent reduziert und die Gehirnzellen vor Schäden geschützt. Diese Ergebnisse haben zu klinischen Studien geführt, um festzustellen, ob das Medikament die gleiche Wirkung beim Menschen hat.
• Medikamente gegen rheumatoide Arthritis. Entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) oder krankheitsmodifizierende Antirheumatika (DMARDs) sind die erste Linie der Behandlung von rheumatoider Arthritis (RA). Wenn diese nicht wirken, ist der nächste Schritt die Behandlung mit Biologika. Biologika bestehen aus Proteinen und hemmen Bereiche des Immunsystems, die zur Entzündung beitragen. An der Universität Southampton haben Forscher eine Studie mit dem Biologikum Enbrel geplant, um festzustellen, ob das Medikament Entzündungen und im Gehirn reduzieren und im Idealfall Alzheimer-Schäden aufhalten kann.
• Cholesterin-Medikamente. Statine werden häufig eingesetzt, um Menschen mit hohem Cholesterinspiegel zu helfen. Diese Medikamente blockieren die Wirkung eines Enzyms in der Leber, das Cholesterin produziert, das zu Plaque-Ablagerungen in den Arterien und schließlich zu Herzinfarkt oder Schlaganfall führen kann. Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Statine in hohen Dosen helfen, Demenz zu verhindern. Da es sich dabei aber nicht um randomisierte Studien handelte und die Studien, die als randomisierte Studien durchgeführt wurden, nicht die gleichen Ergebnisse lieferten, wird die FDA Statine nicht als Alzheimer-Behandlung empfehlen. Es sind also noch weitere Studien nötig, bevor Statine eine Zulassung als Alzheimer-Prävention oder -Behandlung erhalten können. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20182019

Die schlichte Weigerung, die Heilung der kognitiven Krankheit, von der heute etwa 5,7 Millionen Amerikaner betroffen sind, aufzugeben, steht im Widerspruch zu den vielen Verlusten an derselben Front.

Die National Institutes of Health (NIH) haben erst diese Woche Empfehlungen zur Beschleunigung der Therapieentwicklung für die Alzheimer-Krankheit abgegeben.

Auf dem Alzheimer’s Disease Research Summit 2018: Path to Treatment and Prevention, und einberufen vom National Institute on Aging (NIA), Teil der NIH im U.S. Department of Health and Human Services (HHS), haben Experten aus Regierung, Wissenschaft, Industrie und Non-Profit-Organisationen Empfehlungen vorgelegt, die einen Fahrplan für eine integrierte, multidisziplinäre Forschungsagenda bieten, die notwendig ist, um Prioritäten für die Alzheimer-Krankheit und verwandte Demenzerkrankungen zu setzen. „Die Empfehlungen sollen als Leitfaden für die weiteren Bemühungen dienen, ein kollaboratives Forschungsumfeld mit vielen Interessengruppen aufzubauen, das in der Lage ist, dringend benötigte Heilmittel für Menschen in allen Stadien der Krankheit zu liefern“, so die NIH. „Ein wiederkehrendes Thema des Gipfels und der Empfehlungen ist ein präzisionsmedizinischer Ansatz zur Alzheimer-Behandlung und -Prävention – die Fähigkeit, Interventionen zu entwickeln, die sowohl den zugrunde liegenden Krankheitsprozess als auch die Krankheitssymptome adressieren und auf das individuelle Risikoprofil einer Person zugeschnitten sind.