Sie stand auf und schaltete klassische Musik ein. Aber sie konnte immer noch sein Kauen hören. Sie drehte die Musik lauter. Das half auch nicht. Dann bat sie ihren Mann: „Bitte, mach langsamer und genieße das Essen.“
Er schnauzte. „Es tut mir leid, dass ich dich so sehr anwidere, dass wir nicht einmal im selben Raum zusammen sein können“, sagte er ihr und stürmte davon.
Wenn Sie das Geräusch von jemandes Kauen nicht ertragen können, muss diese Person dann ihren Mund schließen? Oder müssen Sie?
Christine Robinson trägt manchmal Kopfhörer, wenn sie mit ihrem Mann Robert fernsieht, weil sie dabei helfen, das Geräusch von ihm, der Popcorn kaut, zu unterdrücken.
Foto: Ryan NIcholson Photography for The Wall Street Journal
Experten sagen das. Ja, manche Menschen haben schlechte Manieren. Aber Sie können nicht alle anderen zwingen, ihre Essgewohnheiten zu ändern, nur weil es Sie stört.
Menschen, die eine extreme Abneigung gegen bestimmte Geräusche haben – am häufigsten „Mundgeräusche“ wie Kauen oder Lippenschmatzen, aber auch Geräusche wie Fußklopfen, Stiftklickern oder Schnüffeln – leiden an einer Krankheit, die Misophonie genannt wird. Während viele Menschen einige alltägliche Geräusche als lästig empfinden, kann Misophonie – bei der die Empfindlichkeit das Leben einer Person stört – bis zu 20 % der Bevölkerung betreffen, sagen Forscher.
Es gibt eine aktuelle Debatte unter Ärzten, ob es eine psychiatrische Störung sein sollte. Ein Dokumentarfilm, der Menschen mit der Erkrankung zeigt, „Quiet Please…“, kommt nächsten Sommer in die Kinos.
Eine Studie mit 483 Personen, die im Oktober 2014 im Journal of Clinical Psychology veröffentlicht wurde, fand heraus, dass Misophonie-Betroffene sagen, dass ihr Leben durch ihre Empfindlichkeit gegenüber Essensgeräuschen bei der Arbeit und in der Schule am meisten und zu Hause am wenigsten beeinträchtigt ist. Die Forscher glauben, dass dies daran liegt, dass sich Familienmitglieder eher an die Empfindlichkeit einer Person anpassen können als Kollegen, sagt Monica Wu, Doktorandin der klinischen Psychologie an der University of South Florida in Tampa und leitende Forscherin der Studie.
Personen, die Misophonie haben, haben oft Symptome von Angst, Zwangsstörungen oder Depressionen, obwohl die Forscher nicht wissen, ob das eine das andere verursacht, so die Studie. Experten stellen die Theorie auf, dass Misophonie zum Teil durch verstärkte neuronale Verbindungen im Gehirn zwischen dem auditorischen, limbischen und autonomen System verursacht werden könnte.
Robert Robinson frühstückt zu Hause in Mission Hill, Kan.
Foto: Ryan NIcholson Photography for The Wall Street Journal
Es gibt Menschen, die können sich keine Filme im Kino ansehen, weil das Popcorn knirscht, nicht in der Schlange im Supermarkt stehen, weil der Kaugummi schnappt, oder nicht in der Nähe ihrer Familie sein, wenn irgendeine Art von Suppe serviert wird. Jeder hat eine Meinung darüber, welche Lebensmittel (Chips!), Mahlzeiten (Frühstück!) und Übeltäter (Kollegen und Ehepartner!) die schlimmsten Geräusche verursachen.
Frau Robinson, eine 49-jährige Teilzeit-Finanzchefin aus Mission Hills, Kan., bemerkte erstmals vor 20 Jahren, dass sie die Kaugeräusche ihres Mannes nicht ertragen konnte, als das Paar zusammen war und begann, mehr Mahlzeiten zu Hause einzunehmen, wo es ruhiger war.
Im Laufe der Jahre hat sie alle möglichen Bewältigungsmethoden ausprobiert: Jazzmusik aufdrehen. Das Tragen von Kopfhörern. Müsli aus dem Haus verbannen. Das Familienfrühstück ausfallen lassen. Sich die Finger in die Ohren stecken und „la la la la la“ summen. Sie verlässt den Raum. Sie schätzt, dass sie im Laufe der Jahre Hunderte von Mahlzeiten verpasst hat. Aber sie streitet immer noch mit Familienmitgliedern über deren Knuspern, Schnappen und Schlürfen. Eine ihrer Töchter reagiert jetzt auch überempfindlich auf Kaugeräusche.
Frau Robinson stört sich am Kauen anderer, nicht nur an dem ihres Mannes. Obwohl sie nicht von einem Arzt diagnostiziert wurde, sagt sie, dass sie sich der Misophonie bewusst ist und Trost in dem Wissen findet, dass sie nicht alleine ist.
Als sie ihren Mann an ihrem Date-Abend beleidigte, rannte Frau Robinson hinter ihm her und sagte ihm, wieder einmal: „Es liegt nicht an dir, sondern an mir.“
„Ich vermute, es ist wie das Leben mit jedem, der eine Behinderung hat“, sagt Herr Robinson, 53, der Software für eine Technologiefirma verkauft. „Ich muss das respektieren, wenn ich gute Zeit mit meiner Familie verbringen will.“
Die Experten sind sich einig: Die Person, die von den Geräuschen genervt ist, ist diejenige, die sich ändern und Bewältigungsstrategien lernen muss. Wenn andere Ihnen entgegenkommen, indem sie ihre Essgewohnheiten ändern, ermöglichen sie es Ihnen nur.
Es ist nie eine gute Idee, jemandem zu sagen, dass sein Kaugeräusch einen stört. Joe Eure, 63, Vertriebsleiter eines Telekommunikationsunternehmens aus East Cobb, USA, lernte dies auf die harte Tour, als er sich im Kino zu einem Mann hinter ihm umdrehte und sagte: „Entschuldigen Sie, ich weiß nicht, ob Ihnen das bewusst ist, aber Ihr Popcorn-Kauen ist wirklich laut. Können Sie das bitte etwas leiser machen?“
„Er sagte mir, ich solle mich verziehen, wobei er verschiedene Worte benutzte“, sagt Mr. Eure. Dann hat er noch lauter gekaut. Wenn Mr. Eure jetzt ein Kino betritt, hält er sich von allen mit Popcorn fern. Er kauft auch sein eigenes Popcorn, das er mit geschlossenem Mund kaut, um andere Geräusche zu übertönen.
Laufen Sie nicht weg. Sie sollten „temporäre Pflaster“ vermeiden, sagt Frau Wu von der University of South Florida. Wenn Sie immer Kopfhörer aufsetzen oder in einen anderen Raum gehen, nehmen Sie nicht voll an der Beziehung teil. Die Idee ist, zu lernen, die Symptome zu tolerieren.
Sagen Sie sich selbst, dass es nicht die Schuld der anderen Person ist. Und dass Sie in der Lage sein wollen, mit Ihrer geliebten Person zu essen, sagt sie.
Eine Form der kognitiven Verhaltenstherapie, genannt „Expositions- und Reaktionsvermeidung“, hat sich bei Misophonie-Patienten als wirksam erwiesen. Der Klient wird schrittweise Kaugeräuschen ausgesetzt – zuerst auf einem Tonband, dann von einem Fremden im Raum und schließlich von seiner geliebten Person. „Nach wiederholter Exposition sehen sie, dass sie es tolerieren können“, sagt Frau Wu.
Chester Goad hasst das Geräusch von Eis und knirschenden Chips so sehr, dass er manchmal den Raum verlässt, wenn seine Familie isst und ihnen sagt, sie sollen ihm eine SMS schicken, wenn sie fertig sind. Er hat auch schon Tüten mit Chips weggeworfen, wenn niemand hinsah.
Wenn er auf Geschäftsreise ist, veranstalten seine Frau und sein Sohn „Knusperfeste“ – sie stopfen sich mit Chips, Brezeln und eisgefüllten Getränken voll, schalten den Fernseher ein und mampfen los. Oft ruft ihn sein Sohn über FaceTime an und beißt absichtlich laut in einen Chip. „Es ist eine Möglichkeit für sie, mit der Situation umzugehen“, sagt Mr. Goad, 43, Direktor der Behindertenbetreuung einer Universität, der in Crossville, Tenn. lebt. „
Schreiben Sie Elizabeth Bernstein an [email protected] und folgen Sie ihr auf Twitter oder Facebook unter EBernsteinWSJ.