George Eliot ©George Eliot war das Pseudonym von Mary Ann Evans, einer der führenden englischen Romanciers des 19. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Ihre Romane, am bekanntesten „Middlemarch“, werden für ihren Realismus und ihre psychologischen Einsichten gefeiert.
George Eliot wurde am 22. November 1819 im ländlichen Warwickshire geboren. Als ihre Mutter 1836 starb, verließ Eliot die Schule, um im Haushalt ihres Vaters zu helfen. 1841 zog sie mit ihrem Vater nach Coventry und lebte mit ihm bis zu seinem Tod im Jahr 1849. Danach reist Eliot durch Europa und lässt sich schließlich in London nieder.
Im Jahr 1850 beginnt Eliot, für die „Westminster Review“, eine führende Zeitschrift für philosophische Radikale, Beiträge zu schreiben und wird später deren Herausgeberin. Sie befand sich nun im Zentrum eines literarischen Kreises, durch den sie George Henry Lewes kennenlernte, mit dem sie bis zu seinem Tod 1878 zusammenlebte. Lewes war verheiratet und ihre Beziehung löste einen Skandal aus. Eliot wurde von Freunden und Familie gemieden.
Lewes ermutigte Eliot zum Schreiben. 1856 begann sie mit ‚Scenes of Clerical Life‘, Geschichten über die Menschen in ihrer Heimat Warwickshire, die im ‚Blackwood’s Magazine‘ veröffentlicht wurden. Ihr erster Roman, „Adam Bede“, folgte 1859 und war ein großer Erfolg. Sie benutzte ein männliches Pseudonym, um sicherzustellen, dass ihre Werke in einer Zeit ernst genommen wurden, in der weibliche Autoren gewöhnlich mit romantischen Romanen in Verbindung gebracht wurden.
Zu ihren weiteren Romanen gehören „The Mill on the Floss“ (1860), „Silas Marner“ (1861), „Romola“ (1863), „Middlemarch“ (1872) und „Daniel Deronda“ (1876). Die Popularität von Eliots Romanen brachte gesellschaftliche Akzeptanz, und Lewes und Eliots Haus wurden zu einem Treffpunkt für Schriftsteller und Intellektuelle.
Nach Lewes‘ Tod heiratete Eliot einen Freund, John Cross, der 20 Jahre jünger war als sie. Sie starb am 22. Dezember 1880 und wurde auf dem Highgate Cemetery im Norden Londons beigesetzt.