Frühes Leben und Karriere
Levert wurde am 13. Juli 1966 als Sohn des O’Jays-Frontmanns Eddie Levert und seiner Frau Martha in Canton, Ohio, geboren. Er wuchs in Shaker Heights, Ohio, einem Vorort von Cleveland, auf.
Aufgrund der Karriere seines Vaters reiste Levert regelmäßig mit der Band. Während seiner Highschool-Zeit wurde Levts Neigung zur Musik deutlich, als er 1983 mit seinem jüngeren Bruder Sean Levert (28. September 1968 – 30. März 2008) und seinem Freund Marc Gordon das Trio LeVert gründete. Vier der sieben Alben der Gruppe wurden mit Gold ausgezeichnet.
Solokarriere und Kollaborationen
Im Jahr 1991 ging Levert mit dem Album Private Line auf Solopfaden, das bis auf Platz eins der R&B-Charts ging. Im folgenden Jahr erreichten Gerald und sein Vater Eddie Levert mit der Single Baby Hold On to Me Platz 1 der R&B-Charts. Levert nahm in den 1990er und frühen 2000er Jahren eine Reihe von Alben auf, die die Hit-Singles „Thinkin‘ About It“ (Pop #12), das am 1. September 1998 veröffentlicht wurde, „Taking Everything“ (Pop #11), „Funny“, „Mr. Too Damn Good to You“, „U Got That Love“ und ein Remake von R. Kellys „I Believe I Can Fly“ enthielten, zusammen mit der Gospelsängerin Yolanda Adams. Levert sang auch die Lead Vocals in zwei Songs der 2002 erschienenen Filmdokumentation „Standing in the Shadows of Motown“ – die Geschichte der Funk Brothers. Levert sang „Shotgun“ und „Reach Out I’ll Be There“. 2005 veröffentlichte Levert sein zehntes Album „Voices“.
Levert schrieb und produzierte Songs für andere Künstler wie Patti LaBelle, Barry White, Stephanie Mills, Anita Baker, Eugene Wilde, Teddy Pendergrass, James Ingram, Freddie Jackson, Chuckii Booker, die Rude Boys, New Edition, Men at Large und 1 of the Girls. Während der Veröffentlichung von Groove On trat Levert in der Gruppe Black Men United für die Hit-Single „U Will Know“ für den Film Jason’s Lyric auf, dem Soundtrack des Films. der in der Gruppe mitwirkte und sich mit Keith Sweat, Christopher Williams und Leverts ehemaligem Mentor Joe Little von den Rude Boys zusammenschloss. 1997 tat sich Levert erneut mit seinen Gesangskollegen Keith Sweat und Johnny Gill zusammen, um die Supergroup LSG zu bilden. Das Trio veröffentlichte im selben Jahr das Album Levert-Sweat-Gill, das sich über zwei Millionen Mal verkaufte; 2003 folgte LSG2. 1999 sang Levert den Refrain des Chris Rock Spoken-Word-Comedy-Stücks „No Sex (In the Champagne Room)“. Levert sang ein Duett mit Teena Marie auf deren 2004 erschienenem Album La Doña. Zu Levts letzten Kollaborationen gehörten Jim Brickman auf dem Song „My Angel“, für Brickmans Album Escape aus dem Jahr 2006 und auf dem Song „Real S***“ vom Album Time Is Money des Rappers Styles P. Posthum war Levert noch einmal auf dem Song „Knew It All Along“ der ehemaligen Gruppenmitglieder Keith Sweat und Johnny Gill vom Album Til the Morning des Sängers zu hören, das zwei Tage vor Levts fünftem Todestag veröffentlicht wurde.
Schauspielerei
Levert begann seine Schauspielkarriere als Charles Young, sein erster Auftritt in der The Jamie Foxx Show für 2 Episoden mit „Just Don’t Do It“, die am 5. November 1998 ausgestrahlt wurde, und Jamie missbilligt seine Mutter (Jo Marie Payton), weil sie sich in der Episode entschied, ihn zu heiraten. Im Januar 2001 taucht Gerald im Serienfinale „Always and Forever“ wieder auf, als Jamie (Jamie Foxx) und Fancy (Garcelle Beauvais) heiraten und singt die Eröffnungszeremonie bei der Hochzeit, bei der auch die Sängerinnen Gladys Knight und Marilyn McCoo (ohne ihren Ehemann Billy Davis, Jr.) mitwirken. Am 10. November 2003 (genau drei Jahre vor seinem Tod) war Leverts letzte Schauspielrolle, die zu seinen Lebzeiten ausgestrahlt wurde, als er in einer Episode von The Parkers auftrat. Er spielte in der Episode T’s Vater und kommt zu Besuch, um mit T eine neue Band zu gründen.
Tod
Am 10. November 2006 wurde Gerald Levert tot in seinem Bett in seinem Haus in Cleveland, Ohio, aufgefunden, als sein Cousin versuchte, ihn zu wecken. Erste Berichte besagten, dass Levert an einem offensichtlichen Herzinfarkt gestorben war. Im Februar 2007 kam ein Autopsiebericht der Gerichtsmedizin von Cuyahoga County zu dem Schluss, dass der Tod von Levert durch eine tödliche Kombination von verschreibungspflichtigen Narkotika und rezeptfreien Medikamenten verursacht wurde. Zu den Medikamenten in seinem Blutkreislauf gehörten die narkotischen Schmerzmittel Vicodin, Percocet und Darvocet, zusammen mit dem Angstmittel Xanax und zwei rezeptfreien Antihistaminika. Die Autopsie ergab außerdem, dass Levert eine Lungenentzündung hatte. Die offizielle Todesursache war akute Vergiftung, und der Tod wurde als Unfall eingestuft. Gerald Levert war 40 Jahre alt. Nach der Bekanntgabe der Todesursache von Gerald Levert erklärte ein Sprecher der Familie, dass alle Medikamente, die im Blut von Levert gefunden wurden, dem Sänger verschrieben wurden. Levert nahm die Schmerzmittel wegen chronischer Schmerzen aufgrund eines anhaltenden Schulterproblems und einer Operation im Jahr 2005, um eine durchtrennte Achillessehne zu reparieren.
Kurz vor seinem Tod schloss Levert die Arbeit an seinem letzten Album In My Songs ab. Das Album wurde am 13. Februar 2007 veröffentlicht. Im Juni 2007 wurde ein Buch, an dem Gerald arbeitete, mit dem Titel I Got Your Back: A Father and Son Keep it Real About Love, Fatherhood, Family, and Friendship, veröffentlicht. Das Buch war ursprünglich als Begleitbuch zu einem gleichnamigen Levert-Album geplant. I Got Your Back erforscht die Vater-Sohn-Beziehung von Gerald und Eddie, die Notwendigkeit der männlichen Bindung und die Wichtigkeit, zerbrochene Familien zu reparieren. Levert arbeitete auch an einer Reality-Show, in der er zusammen mit 12 seiner weiblichen Fans, die mit ihm in seinem palastartigen Haus trainierten, Gewicht verlor.