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Geschichte der westlichen Zivilisation II

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23.2.5: Das Kontinentalsystem

Das Kontinentalsystem war Napoleons Strategie, Großbritanniens Wirtschaft zu schwächen, indem er den Handel zwischen Großbritannien und den von Frankreich besetzten oder mit Frankreich verbündeten Staaten verbot, was sich als weitgehend unwirksam erwies und schließlich zu Napoleons Sturz führte.

Lernziel

Identifizieren Sie Napoleons Ziele mit dem Kontinentalsystem

Key Points

  • Großbritannien war die zentrale Kraft bei der Förderung und Finanzierung von Bündnissen gegen das napoleonische Frankreich. Da Frankreich die Seestärke fehlte, um in Großbritannien einzumarschieren oder die Royal Navy auf See entscheidend zu besiegen, griff Napoleon stattdessen auf die wirtschaftliche Kriegsführung zurück. Napoleon glaubte, dass ein Embargo auf den Handel mit Großbritannien, das er den europäischen Nationen unter seiner Kontrolle auferlegte, die britische Wirtschaft schwächen würde. Diese Strategie wurde als Kontinentalsystem oder Kontinentalsperre bekannt.
  • Im Jahr 1806, nachdem Napoleon kurz zuvor jede Großmacht in Kontinentaleuropa erobert oder mit ihr verbündet hatte, erließ er das Berliner Dekret, das seinen Verbündeten und Eroberern den Handel mit den Briten verbot. Die Briten reagierten mit den Orders in Council von 1807, die den Handel mit Frankreich, seinen Verbündeten oder Neutralen untersagten und die Royal Navy anwiesen, französische und verbündete Häfen zu blockieren. Napoleon revanchierte sich mit dem Mailänder Dekret, das erklärte, dass alle neutralen Schiffe, die britische Häfen anliefen oder britische Zölle zahlten, als britisch zu betrachten und zu beschlagnahmen seien.
  • Das Embargo war etwa die Hälfte der Zeit wirksam, aber in Bezug auf den wirtschaftlichen Schaden für Großbritannien war es weitgehend erfolglos. Es ermutigte britische Kaufleute, sich auf den Schmuggel mit Kontinentaleuropa einzulassen und neue Märkte zu erschließen. Napoleons ausschließlich landgestützte Zöllner konnten die britischen Schmuggler nicht aufhalten.
  • Die Briten konterten das kontinentale System, indem sie drohten, jedes Schiff zu versenken, das nicht in einen britischen Hafen einlief oder sich entschied, mit Frankreich konform zu gehen. Diese doppelte Bedrohung schuf eine schwierige Zeit für neutrale Nationen wie die Vereinigten Staaten.
  • Das Embargo hatte auch Auswirkungen auf Frankreich. Der Schiffbau und sein Gewerbe gingen zurück, ebenso wie viele andere Industrien, die auf die Märkte in Übersee angewiesen waren. Da es kaum noch Exporte gab und die Gewinne ausblieben, wurden viele Industrien stillgelegt. Besonders Südfrankreich litt unter dem Rückgang des Handels. Außerdem stiegen die Preise für Grundnahrungsmittel für den größten Teil Kontinentaleuropas an.
  • Britische Verbündete, darunter Schweden und Portugal, weigerten sich, das System einzuhalten, was zu schädlichen Kriegen führte. Der Austritt Russlands aus dem System 1810 war ein Motivationsfaktor für Napoleons Entscheidung, 1812 in Russland einzumarschieren, was sich als Wendepunkt des Krieges erwies und schließlich zum Sturz Napoleons führte.

Schlüsselbegriffe

Kontinentalsystem Die Außenpolitik Napoleons I. von Frankreich in seinem Kampf gegen Großbritannien während der Napoleonischen Kriege, die die wirtschaftliche Kriegsführung als Strategie zur Schwächung Großbritanniens einsetzte. Als Reaktion auf die 1806 von der britischen Regierung verhängte Seeblockade der französischen Küsten erließ Napoleon das Berliner Dekret, das ein groß angelegtes Embargo gegen den britischen Handel in Kraft setzte, das den Handel zwischen Großbritannien und den von Frankreich besetzten oder mit ihm verbündeten Staaten verbot. Orders in Council von 1807 Eine Reihe von Dekreten, die 1807 vom Privy Council des Vereinigten Königreichs im Zuge der Kriege mit dem napoleonischen Frankreich erlassen wurden und die dessen Politik der Handelskriege einleiteten. Sie spielten eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der britischen Kriegsanstrengungen gegen Frankreich sowie bei den angespannten Beziehungen – und manchmal auch militärischen Konflikten – zwischen dem Vereinigten Königreich und neutralen Ländern. Mailänder Dekret Ein 1807 von Napoleon I. von Frankreich erlassenes Dekret zur Durchsetzung des Berliner Dekrets von 1806, das das Kontinentalsystem einführte. Es ermächtigte französische Kriegsschiffe und Freibeuter, neutrale Schiffe zu kapern, die aus einem britischen Hafen oder aus einem von britischen Truppen besetzten Land kamen. Es erklärte auch, dass alle Schiffe, die von der Royal Navy auf hoher See durchsucht wurden, als rechtmäßige Beute betrachtet wurden, wenn sie von den Franzosen gekapert wurden. Berliner Dekret Ein von Napoleon 1806 in Berlin erlassenes Dekret, das die Einfuhr britischer Waren in europäische Länder, die mit Frankreich verbündet oder von ihm abhängig waren, verbot und das Kontinentalsystem in Europa einführte. Alle Verbindungen sollten gekappt werden, auch die Post. Alle Schiffe, die beim Handel mit Großbritannien entdeckt wurden, mussten mit französischen Seeangriffen und Beschlagnahmungen rechnen. Das vordergründige Ziel war es, die britische Wirtschaft zu schwächen, indem französisch kontrollierte Gebiete für den Handel gesperrt wurden.

Großbritannien war die zentrale Kraft bei der Ermutigung und Finanzierung von Bündnissen gegen das napoleonische Frankreich. Da Frankreich die Seestärke fehlte, um in Großbritannien einzumarschieren oder die Royal Navy auf See entscheidend zu besiegen, griff Napoleon stattdessen zur wirtschaftlichen Kriegsführung. Großbritannien war Europas Produktions- und Geschäftszentrum und Napoleon glaubte, dass ein Embargo auf den Handel mit Großbritannien, das er den europäischen Nationen unter seiner Kontrolle auferlegte, eine Inflation und Verschuldung verursachen würde, die die britische Wirtschaft schwächen würde. Im Jahr 1806, nachdem er kurz zuvor jede Großmacht in Kontinentaleuropa erobert oder mit ihr verbündet hatte, erließ Napoleon das Berliner Dekret, das seinen Verbündeten und Eroberern den Handel mit den Briten verbot. Die Briten antworteten mit den Orders in Council von 1807, die den Handel mit Frankreich, seinen Verbündeten und Neutralen verboten und die Royal Navy anwiesen, französische und verbündete Häfen zu blockieren. Napoleon revanchierte sich mit dem Mailänder Dekret, das erklärte, dass alle neutralen Schiffe, die britische Häfen anliefen oder britische Zölle zahlten, als britisch zu betrachten und zu beschlagnahmen seien.

Als Inselnation war der Handel die wichtigste Lebensader Großbritanniens. Napoleon glaubte, wenn er Großbritannien wirtschaftlich isolieren könnte, wäre er in der Lage, die Nation nach ihrem wirtschaftlichen Zusammenbruch zu überfallen. Er verfügte, dass alle Handelsschiffe, die in Europa Geschäfte machen wollten, zuerst in einem französischen Hafen anlegen mussten, um sicherzustellen, dass es keinen Handel mit Großbritannien geben konnte. Außerdem befahl er allen europäischen Nationen und französischen Verbündeten, den Handel mit Großbritannien einzustellen und drohte Russland mit einer Invasion, falls sie sich nicht daran halten würden. Napoleons Strategie wurde als Kontinentalsystem oder Kontinentalblockade bekannt.

Das Kontinentalsystem: Auswirkungen

Das Embargo war etwa die Hälfte der Zeit wirksam, aber in Bezug auf den wirtschaftlichen Schaden für Großbritannien weitgehend erfolglos. Es ermutigte britische Kaufleute, Schmuggel mit Kontinentaleuropa zu betreiben und sich neue Märkte zu erschließen. Napoleons ausschließlich landgestützte Zollbeamte konnten die britischen Schmuggler nicht aufhalten, zumal sie mit dem Einverständnis von Napoleons auserwählten Herrschern in Spanien, Westfalen und anderen deutschen Staaten operierten. Das System hatte gemischte Auswirkungen auf den britischen Handel: Die britischen Exporte auf den Kontinent fielen zwischen 25 % und 55 % im Vergleich zum Niveau vor 1806. Der Handel mit dem Rest der Welt nahm jedoch stark zu und machte einen Großteil des Rückgangs wieder wett.

Die Briten konterten das Kontinentalsystem, indem sie drohten, jedes Schiff zu versenken, das nicht in einen britischen Hafen einlief oder sich entschied, mit Frankreich konform zu gehen. Diese doppelte Drohung sorgte für eine schwierige Zeit für neutrale Nationen wie die Vereinigten Staaten. Als Reaktion auf dieses Verbot verabschiedete die US-Regierung den Embargo Act von 1807 (sowohl gegen Großbritannien als auch gegen Frankreich) und schließlich die Macon’s Bill No. 2. Das Embargo war als wirtschaftlicher Gegenangriff gedacht, um Großbritannien zu schaden, erwies sich aber als noch schädlicher für die amerikanischen Kaufleute. Macon’s Bill hob alle Embargos gegen Großbritannien und Frankreich für drei Monate auf. Sie besagte, dass die Vereinigten Staaten den Handel mit dem anderen Land einstellen würden, wenn eines der beiden Länder die Angriffe auf die amerikanische Schifffahrt einstellte, es sei denn, das andere Land erklärte sich bereit, auch die Rechte der neutralen amerikanischen Schiffe anzuerkennen.

Ograbme Eine politische Karikatur, die Händler zeigt, die dem „Ograbme“ ausweichen, was „Embargo“ rückwärts buchstabiert bedeutet. Das Embargo wurde in der Neuengland-Presse auch als Dambargo, Mob-Rage oder Go-bar-‚em verspottet.

Das Embargo hatte auch Auswirkungen auf Frankreich. Der Schiffbau und sein Gewerbe gingen zurück, ebenso wie viele andere Industrien, die auf die Märkte in Übersee angewiesen waren. Da die Exporte zurückgingen und die Gewinne ausblieben, mussten viele Industrien ganz schließen. Besonders Südfrankreich litt unter dem Rückgang des Handels. Außerdem stiegen die Preise für Grundnahrungsmittel für den größten Teil Kontinentaleuropas. Napoleons St. Cloud-Dekret von 1810 öffnete den Südwesten Frankreichs und die spanische Grenze für den begrenzten britischen Handel und öffnete den französischen Handel mit den Vereinigten Staaten wieder. Es war ein Eingeständnis, dass seine Blockade der französischen Wirtschaft mehr geschadet hatte als der britischen. Es gelang auch nicht, die britische finanzielle Unterstützung für seine Verbündeten zu reduzieren.

Britanniens Antwort auf das Kontinentalsystem war ein großer Marineangriff auf das schwächste Glied in Napoleons Koalition, Dänemark. Obwohl angeblich neutral, stand Dänemark unter starkem französischen und russischen Druck, seine Flotte an Napoleon zu verpfänden. Im Jahr 1807 besetzten die Briten die Insel Helgoland vor der Westküste Dänemarks. Dieser Stützpunkt erleichterte es Großbritannien, den Handel zu den Häfen der Nordseeküste zu kontrollieren und den Schmuggel zu erleichtern.

Schweden, Großbritanniens Verbündeter in der Dritten Koalition, weigerte sich zunächst, den französischen Forderungen nachzukommen und wurde 1808 von Russland und von Dänemark/Norwegen angegriffen. Zur gleichen Zeit drohte eine französische Streitmacht in Südschweden einzumarschieren, doch der Plan wurde gestoppt, da die britische Marine die dänischen Meerengen kontrollierte. Die Royal Navy richtete 1808 einen Stützpunkt außerhalb des Hafens von Göteborg ein, um die Operationen in der Ostsee zu vereinfachen. 1810 forderte Frankreich, dass Schweden Großbritannien den Krieg erklären und den gesamten Handel einstellen sollte. Die Folge war ein Krieg zwischen Schweden und Großbritannien, aber die Briten kontrollierten weiterhin den Schmuggel durch die Ostsee.

Portugal weigerte sich offen, dem Kontinentalsystem beizutreten. 1793 unterzeichnete Portugal einen Vertrag zur gegenseitigen Unterstützung mit Großbritannien. Die portugiesische Bevölkerung lehnte sich mit Hilfe der britischen Armee gegen die französischen Invasoren auf. Napoleon griff ein und 1808 begann der Halbinselkrieg.

Schließlich rieb sich Russland unter dem Embargo auf und nahm 1810 den Handel mit Großbritannien wieder auf. Der Austritt Russlands aus dem System war ein Motivationsfaktor für Napoleons Entscheidung, 1812 in Russland einzumarschieren, was sich als Wendepunkt des Krieges erwies und schließlich zum Sturz Napoleons führte. Das Kontinentalsystem endete formell 1814 nach Napoleons erster Abdankung.

Attribute

  • Das Kontinentalsystem
    • „Berliner Dekret“. https://en.wikipedia.org/wiki/Berlin_Decree. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • „Orders in Council (1807).“ https://en.wikipedia.org/wiki/Orders_in_Council_(1807). Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • „Macon’s Bill Number 2.“ https://en.wikipedia.org/wiki/Macon%27s_Bill_Number_2. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • „Continental System.“ https://en.wikipedia.org/wiki/Continental_System. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • „Embargo Act of 1807.“ https://en.wikipedia.org/wiki/Embargo_Act_of_1807. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • „Mailänder Dekret.“ https://en.wikipedia.org/wiki/Milan_Decree. Wikipedia CC BY-SA 3.0.
    • „Ograbme.jpg.“ https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Ograbme.jpg. Wikimedia Commons Public Domain.

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