CoinWeek Ancient Coin Series by Mike Markowitz …..
Muse, singe zu Ehren von Hermes, dem Sohn des Zeus und der Maia, Herr von Kyllene, Herr von Arkadien mit all seinen Schafen, Glücksbringer, Bote der Götter. Seine Mutter war Maia mit dem wunderbaren Haar, eine schüchterne und schamhafte Nymphe, die in ihrer schattigen Höhle blieb und die Gesellschaft der gesegneten Götter mied.
-Homerische Hymne an Hermes (um 520 v. Chr.)
Für die Griechen war er Hermes. Für die Etrusker war er Turms. Bei den Römern war er Mercurius. Er spielte viele verschiedene Rollen in den Mythen und dem Glauben dieser antiken Völker, aber als Gott des Profits und des Handels wurde er oft auf Geld dargestellt.
Sammler klassischer amerikanischer Münzen werden mit dem „Mercury“-Dime vertraut sein, der von 1916 bis 1945 ausgegeben wurde. Der Name beruht auf einem Missverständnis. Die geflügelte Kappe, die die Figur auf der Vorderseite trägt, ist eines der charakteristischen Attribute des antiken Gottes, aber der Bildhauer, Adolph Weinman (1870-1952), modellierte den weiblichen Kopf der „Liberty“ nach seiner Nachbarin Elsie Stevens, der Frau des Dichters Wallace Stevens.
Hermes
Kaunos, eine Hafenstadt an der südwestlichen Ecke Anatoliens, war die Hauptstadt der Karer, eines nicht-griechischen Volkes, das stark vom Handel mit seinen griechischen Nachbarn beeinflusst war. Die wahrscheinlich früheste Münze, die Hermes darstellt, ist ein silberner Stater aus Kaunos, der auf ca. 490 v. Chr. datiert wird. Er zeigt eine muskulöse Figur des Gottes mit Flügeln auf dem Rücken.
Die kleine Stadt Pheneos (oder Feneos) in der griechischen Region Arkadien liegt am Fuße des Berges Kyllene, dem legendären Geburtsort des Hermes. Einige der frühesten griechischen Münzen, die Hermes abbilden, wurden hier ausgegeben. Auf einer seltenen silbernen Halbstatue, die Pheneos zugeschrieben wird, erscheint Hermes mit einem spitzen Bart und seinem charakteristischen flachen Reisehut, dem Petasos.
Mantineia, eine andere Stadt Arkadiens, bildete den Kopf eines jugendlichen Hermes auf einem kleinen Silberobol (ca. 470 – 460 v. Chr.) ab. Der bartlose Hermes wurde zur Standarddarstellung in der griechischen Kunst:
In der frühen archaischen Kunst ist Hermes eine bärtige, muskulöse und eher komische Figur … Im sechsten Jahrhundert beginnt Hermes, seinen Bart zu verlieren und wird, wie zuvor Apollo, das Bild des perfekten jungen Mannes … die Blüte der körperlichen und geistigen Kultur, verfeinert durch die Freizeitkünste Musik und Gymnastik… (Brown, 100)
Ainos (oder Aenus, heute Enez im europäischen Teil der Türkei) war eine blühende Hafenstadt am nördlichen Ende der Ägäis. Jahrhundertelang war Hermes auf den Münzen zu sehen, der eine charakteristische runde Kappe mit einem wulstigen Rand trug. Eine seltene spätarchaische Tetradrachme zeigt den jungen Gott im Profil. Als Gott der Herden und des Viehs erscheint sein heiliges Tier, die Ziege, auf der Rückseite.
Die Etrusker waren ein rätselhaftes Volk, das in Norditalien lebte. Obwohl sie ihre eigene Sprache sprachen, waren sie stark von der griechischen Kultur beeinflusst. Populonia, ein wichtiges Zentrum der Eisenproduktion, war eine der wenigen etruskischen Städte, die im vierten Jahrhundert v. Chr. Silbermünzen prägten. Eine prächtige Didrachme – eines von nur drei bekannten Exemplaren – zeigt den Gott Turms (die etruskische Version von Hermes), der seinen geflügelten Petasos trägt. Wie die meisten etruskischen Silbermünzen ist auch dieses bemerkenswerte Stück einseitig, mit einer leeren Rückseite. In einer europäischen Auktion 2015 brachte es über 72.000 USD ein.
Während der klassischen Ära (ca. 500 – 323 v. Chr.) entwickelten Graveure die Fähigkeit, menschliche Züge realistisch zu modellieren – einschließlich des anspruchsvollen, dem Betrachter direkt gegenüberstehenden Porträts. Ein verblüffendes Beispiel ist eine Tetradrachme von Ainos mit dem zugewandten Kopf des Hermes, datiert auf ca. 402-399 v. Chr., als die Stadt nach der Niederlage Athens im Peloponnesischen Krieg ihre monetäre Unabhängigkeit wiedererlangte. Das großäugige Gesicht des Hermes ist leicht zur Seite gedreht, mit wilden Locken, die unter seinem breiten Hut hervorquellen.
Nicht zu übertreffen, produzierte Pheneos schöne neue Münzdarstellungen von Hermes. Auf einem kleinen Silberobol (ca. 370-340 v. Chr.) ist der unvermeidliche Hut vom Kopf zurückgeworfen und hängt an einer Schnur. Die Rückseite zeigt einen schreitenden Widder unter einem Kerykeion, dem Heroldsstab, der ein weiteres Emblem des Gottes war.
Das vielleicht schönste Bild von Hermes auf einer antiken Münze erscheint auf der Rückseite eines silbernen Staters von Pheneos, ca. 360-350 v. Chr.. Der nackte Gott steht, sich in einer dynamischen Pose drehend, und hält seinen Neffen, den Säugling Arkas, auf seinem linken Arm. Arkas (oder Arcas), der Namensgeber von Arkadien, war der Sohn von Zeus und Kallisto.
Die Qualität der Gesamtgestaltung und die Details der Gravur sind hervorragend. Ein Katalogisierer schreibt:
„Diese Münzen wurden sicherlich zur Bezahlung von Söldnern entworfen: die Jahre um 360 waren gefährliche Jahre in Griechenland und es wurde viel gekämpft. Die Tatsache, dass solch schöne Münzen aus diesem Grund hergestellt wurden, mag überraschend erscheinen, schließlich konnten Soldaten auch einfach mit Barren bezahlt werden, aber es zeigt einmal mehr, dass Bürgerstolz ein wichtiger Faktor bei der Konzeption und Gestaltung von Münzen war.“
Merkur
Rom leitete einen Großteil seiner Religion von den Etruskern ab. Der erste römische Merkur-Tempel wurde 495 v. Chr. zwischen dem Aventin und dem Palatin, in der Gegend des Circus Maximus, eingeweiht. Die Römer bildeten den Kopf des Gottes Merkur auf einigen ihrer frühesten Münzen ab; die riesigen (bis zu 300 Gramm) gegossenen Bronzestücke wurden aes grave („schwere Bronze“) genannt. Auf dem um 217-215 v. Chr. geprägten bronzenen Semuncia-Nennwert von etwa sieben Gramm erscheint Merkur auf der Vorderseite mit dem Bug eines Kriegsschiffes auf der Rückseite.
Römische Beamte, die während der Republik Münzentwürfe in Auftrag gaben, erinnerten oft an die Antike ihrer realen oder imaginären Vorfahren, um ihre politische Karriere zu fördern. C. Mamilius Limetanus, der 82 v. Chr. eine Serie von Silberdenaren herausgab, behauptete, von dem Helden Odysseus (bei den Römern als Odysseus bekannt) abzustammen. Odysseus wiederum war ein Urenkel des Gottes Hermes (Merkur). Der Kopf von Merkur, mit seinem Stab über einer Schulter, erscheint auf der Vorderseite der Münze, während Odysseus und sein treuer Hund Argos auf der Rückseite zu sehen sind.
Viele griechische Städte unter römischer Herrschaft gaben ihre eigenen lokalen Bronzemünzen heraus, oft mit lokalen Kulten oder Mythen. Über ein Jahrhundert lang zeigte die Stadt Bizya in Thrakien auf ihrem Kleingeld den Kopf des Hermes mit einem Revers, das seinen Stab mit Flügeln zeigt. Seleucia ad Calycadnum (heute Silifke an der Südküste der Türkei; es gab viele verschiedene Städte mit dem Namen Seleucia im Reich) gab unter Gordian III. (238-244) eine große Bronze mit einer dramatischen Szene heraus, in der Hermes, erkennbar an seinem Stab, eine Frau (vielleicht Eurydike) verfolgt.
Um das Jahr 172 wurde das römische Heer des Kaisers Marcus Aurelius bei Kämpfen an der Donaugrenze von Kriegern der Quadi, einem wilden germanischen Stamm, umzingelt. Abgeschnitten von Wasserquellen waren die Legionen am Verdursten, als ein plötzlicher Regenguss sie rettete. Dieses „Regenwunder“ wurde der Fürsprache von Merkur, dem Gott der Luft, zugeschrieben. Eine Version der Geschichte, die von späteren christlichen Quellen verbreitet wurde, schrieb das Wunder den Gebeten der christlichen Konvertiten unter den Truppen zu. Auf Münzen dieser Zeit erscheint auf der Rückseite eine stehende, verhüllte Figur des Merkur mit seinem charakteristischen geflügelten Hut und Stab, mit der abgekürzten Inschrift RELIG AUG („Religion des Kaisers“), die das Bekenntnis des Markus zu den alten Göttern bekräftigt, das einzige Mal, dass dieser Satz auf einer römischen Münze erscheint.
Eines der letzten Auftritte des Merkur auf römischen Münzen fällt in die kurze Regierungszeit des Kaisers Trajan Decius (249-251), der zusammen mit seinem 24-jährigen Sohn Herennius im Kampf gegen die Goten erschlagen wurde. Die Rückseite eines prächtigen goldenen Aureus von Herennius als Caesar (der Begriff bedeutete in dieser Zeit „Junior Co-Kaiser“) zeigt den Gott mit einem Geldbeutel in der Hand, in seiner Rolle als Patron des Handels und des Wohlstands.
Götter sammeln
Eine Sammlung aller 12 olympischen Götter, in ihren griechischen oder römischen Inkarnationen, wäre eine interessante Herausforderung für einen Sammler. Die häufigste griechische Liste ist: Zeus, Hera, Poseidon, Hades, Hestia, Athene, Artemis, Apollo, Aphrodite, Hephaistos, Ares und Hermes. Die römischen Entsprechungen sind: Jupiter, Juno, Neptun, Pluto, Vesta, Minerva, Diana, Apollo, Venus, Vulkan, Mars und Merkur.
Die etruskischen Namen lauten Tinia, Uni, Nethuns, Aita, , Menrva, Artums, Aplu, Turan, Sethlans, Maris und Turms, von denen aber nur wenige auf Münzen erscheinen.
Hephaestus (Vulkan bei den Römern), Gott des Feuers und der Metallverarbeitung, ist wahrscheinlich am schwierigsten zu sammeln, da er nur auf sehr wenigen Münzen erscheint.
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Noten
Hyde, 371
https://en.wikipedia.org/wiki/Carian_language
Noble Numismatics Auktion 102, 9. April 2013, Lot 4221. Realisiert $210 USD.
LHS Numismatik Auktion 96, 8. Mai 2006, Lot 1596. Realisiert $13.843 USD.
Ira & Larry Goldberg Auktion 96, 14. Februar 2017, Lot 1612. Realisiert $4,500 USD.
https://en.wikipedia.org/wiki/Turms
Roma Numismatics, Auktion 10, 27. September 2015, Los 23. Realisiert $72,838 USD.
Numismatica Ars Classica, Auktion 96, 6. Oktober 2016, Los 1056. Realisiert $71.436 USD.
Das astrologische Zeichen für den Planeten Merkur (☿) basiert auf dem Design des Hermesstabes, der oft fälschlicherweise als Caduceus (der Stab des Heilgottes Aesculapius, der von Zwillingsschlangen umschlungen ist) beschrieben wird.
Triton XV, 3. Januar 2012, Lot 1013. Realisiert $300.000 USD(!)
https://en.wikipedia.org/wiki/Arcas
Numismatica Ars Classica Auktion 64, 17. Mai 2012, Lot 890. Realisiert $4.232 USD.
CNG Electronic Auction 408, 25. Oktober 2017, Lot 367. Realisiert $240 USD.
CNG Auktion 105, 10. Mai 2017, Lot 683. Realisiert $475 USD.
CNG Electronic Auction 68, 9. Juli 2003, Lot 128. Realisiert $46 USD.
Roma Numismatics, E-sale 11, 23 August 2014, Lot 247. Realisiert $75 USD.
Triton IX, 10. Januar 2006, Lot 1557. Realisiert $17.000 USD.
Brown, Norman O. Hermes the Thief: The Evolution of a Myth. New York (1947)
Jones, John Melville. A Dictionary of Greek Coins. London (1986)
Hyde, Lewis. Trickster Makes This World: Mischief, Myth, and Art. New York (1999)
Israelowich, Ido. „Das Regenwunder des Marcus Aurelius: (Re-) Construction of a Consensus“, Griechenland & Rom 55 (2008)
Johnson, Richard und David Mulroy. „The Hymn to Hermes and the Athenian Altar of the Twelve Gods“, The Classical World 103 (2009)
Stevenson, Seth W. A Dictionary of Roman Coins. London (1964)