Grafschaften Irlands

Vornormannische Gliederung IrlandsBearbeiten

Die politische Geografie Irlands lässt sich mit einiger Genauigkeit bis ins 6. Jahrhundert zurückverfolgen. Zu dieser Zeit war Irland in einen Flickenteppich von Kleinkönigreichen mit einer fließenden politischen Hierarchie aufgeteilt, die im Allgemeinen drei traditionelle Stufen von Königen hatte. Die unterste Ebene der politischen Kontrolle bestand auf der Ebene der túath (pl. túatha). Ein túath war eine autonome Gruppe von Menschen mit unabhängiger politischer Gerichtsbarkeit unter einem rí túaithe, d.h. einem lokalen Kleinkönig. Es gab etwa 150 solcher Regierungseinheiten. Jeder rí túaithe war wiederum einem regionalen oder „Überkönig“ (irisch: ruiri) unterstellt. Es kann bis zu 20 echte ruiri in Irland gegeben haben.

Ein „König der Oberkönige“ (irisch: rí ruirech) war oft ein Provinz- (irisch: rí cóicid) oder Halbprovinzkönig, dem mehrere ruiri unterstellt waren. Nicht mehr als sechs echte rí ruirech waren jemals zeitgenössisch. In der Regel existierten nur fünf solcher „Überkönige“ gleichzeitig und werden daher in den irischen Annalen als Fünfer (irisch: cúigí) bezeichnet. Die Gebiete, die von diesen Königen kontrolliert wurden, waren: Ulster (irisch: Ulaidh), Leinster (irisch: Laighin), Connacht (irisch: Connachta), Munster (irisch: An Mhumhan) und Mide (irisch: An Mhídhe). Spätere Aufzeichner nannten sie Provinzen, in Anlehnung an die römischen Provinzen. In der normannischen Zeit verschmolzen die historischen Fünftel von Leinster und Meath allmählich, vor allem durch den Einfluss des Pale, der sich über beide erstreckte, und bildeten so die heutige Provinz Leinster.

Die Verwendung von Provinzen als Aufteilung der politischen Macht wurde nach der normannischen Invasion durch das System der Grafschaften ersetzt. In der Neuzeit wurden Cluster von Grafschaften bestimmten Provinzen zugeordnet, aber diese Cluster haben keinen rechtlichen Status. Sie werden heute hauptsächlich in einem sportlichen Kontext gesehen, da Irlands vier professionelle Rugby-Teams unter den Namen der Provinzen spielen und die Gaelic Athletic Association separate Provinzräte und Provinzmeisterschaften hat.

Plantagenet ÄraBearbeiten

LordschaftenBearbeiten

Mit der Ankunft der kambodschanisch-normannischen Ritter im Jahr 1169 begann die normannische Invasion Irlands. Diesem folgte 1172 die Invasion von König Heinrich II. von England, womit das englische königliche Engagement begann.

Nach seiner Intervention in Irland teilte Heinrich II. die englische Kolonie effektiv in Freiheiten auf, die auch als Lordschaften bekannt waren. Diese waren effektiv Pfalzgrafschaften und unterschieden sich von gewöhnlichen Grafschaften dadurch, dass sie von der Krone abgetrennt waren und dass derjenige, dem sie gewährt wurden, im Wesentlichen die gleiche Autorität wie der König hatte und dass der königliche Erlass keine Wirkung hatte, außer einem Erlass aus Irrtum. Dies betraf alles Land innerhalb der Grafschaft, das nicht Kirchenland war. Der Grund für die Schaffung solch mächtiger Einheiten in Irland war der Mangel an Autorität, den die englische Krone dort hatte. Der gleiche Prozess fand nach der normannischen Eroberung Englands statt, wo trotz einer starken Zentralregierung in den Grenzgebieten zu Wales und Schottland Pfalzgrafschaften benötigt wurden. In Irland bedeutete dies, dass das Land aufgeteilt und an Richard de Clare und seine Gefolgsleute vergeben wurde, die zu Lords (manchmal auch Earls genannt) wurden. Das einzige Land, über das die englische Krone eine direkte Kontrolle hatte, waren die Küstenstädte und die unmittelbar angrenzenden Gebiete.

Von den Zuwendungen Heinrichs II. waren mindestens drei – Reinster an Richard de Clare, Meath an Walter de Lacy und Ulster an John de Courcy – gleichwertig mit Pfalzgrafschaften, da sie den Begünstigten die königliche Gerichtsbarkeit verliehen. Andere Zuwendungen umfassen die Freiheiten von Connaught und Tipperary.

Aufteilung der LordschaftenBearbeiten

Diese anfänglichen Lordschaften wurden später in kleinere „Liberties“ unterteilt, die anscheinend die gleichen Privilegien genossen wie ihre Vorgänger. Die Aufteilung von Leinster und Munster in kleinere Grafschaften wird gemeinhin König Johann zugeschrieben, meist aus Mangel an früheren urkundlichen Belegen, die vernichtet wurden. Sie können jedoch auch einen früheren Ursprung haben. Diese Grafschaften waren: in Leinster: Carlow (auch bekannt als Catherlogh), Dublin, Kildare, Kilkenny, Louth (auch bekannt als Uriel), Meath, Wexford, Waterford; in Munster: Cork, Limerick, Kerry und Tipperary. Man nimmt an, dass diese Grafschaften erst gegen Ende der Regierungszeit von König Johann den späteren Verwaltungszweck erhielten und dass bis zur Tudor-Dynastie keine neuen Grafschaften geschaffen wurden.

Das wichtigste Amt in denjenigen, die pfälzisch waren, war das des Seneschalls. In den Grafschaften, die unter die Kontrolle der Krone kamen, wurde dieses Amt von einem Sheriff ausgeübt. Der Souverän konnte Sheriffs in den Palatinen ernennen und tat dies auch; ihre Macht war jedoch auf die Kirchenländereien beschränkt, und sie wurden als Sheriffs einer Grafschaft des Kreuzes bekannt, von denen es in Irland so viele gegeben zu haben scheint, wie es Grafschaften in den Palatinen gab.

Die genauen Grenzen der Liberties und Shrievalties scheinen während der Plantagenet-Periode in ständigem Wandel gewesen zu sein, scheinbar im Einklang mit dem Ausmaß der englischen Kontrolle. Zum Beispiel wird 1297 aufgezeichnet, dass Kildare sich um die Ländereien erweitert hatte, die heute die modernen Grafschaften Offaly, Laois (Leix) und Wicklow (Arklow) umfassen. Es gab auch Versuche, das Grafschaftssystem auf Ulster auszudehnen.

Die Bruce-Invasion in Irland im Jahr 1315 führte jedoch zum Zusammenbruch der effektiven englischen Herrschaft in Irland, wobei das von der Krone kontrollierte Land kontinuierlich schrumpfte und nur noch Dublin und Teile von Meath, Louth und Kildare umfasste. Im restlichen Irland wurde die englische Herrschaft von den Grafen von Desmond, Ormond und Kildare (alle im 14. Jahrhundert geschaffen) aufrechterhalten, wobei die Ausweitung des Grafschaftssystems so gut wie unmöglich war. Während der Herrschaft von Edward III. (1327-77) wurden alle Franchises, Grants und Liberties vorübergehend aufgehoben und die Macht über die Seneschalle an die Sheriffs des Königs übertragen. Dies mag an der Desorganisation gelegen haben, die durch die Bruce-Invasion verursacht wurde, sowie daran, dass die Burkes von Connaught der Krone ihre Treue aufkündigten.

Die Earls of Ulster teilten ihr Territorium in Grafschaften auf; diese werden jedoch nicht als Teil des Shire of Ireland der Krone betrachtet. Im Jahr 1333 wird das Earldom of Ulster als aus sieben Grafschaften bestehend aufgezeichnet: Antrim, Blathewyc, Cragferus, Coulrath, del Art, Dun (auch bekannt als Ladcathel) und Twescard.

Übergang zur Krone

Von den ursprünglichen Lordschaften oder Pfalzgrafschaften:

• Leinster war von Richard de Clare an seine Tochter, Isabel de Clare, übergegangen, die William Marshal, 1. Earl of Pembroke, geheiratet hatte (zweite Titelschöpfung). Diese Ehe wurde von König John bestätigt, wobei Isabels Ländereien an William als Gemahlin gegeben wurden. Die Freiheit wurde danach in fünf geteilt – Carlow, Kildare, Kilkenny, Leix und Wexford – eine für jede von Marshals Miterbinnen.
• Meath wurde zwischen den Enkelinnen von Walter de Lacy aufgeteilt: Maud und Margery. Mauds Hälfte wurde die Freiheit von Trim, und sie heiratete Geoffrey de Geneville. Margery’s Hälfte behielt den Namen Meath, und sie heiratete John de Verdon. Nach der Heirat von Mauds Tochter Joan mit Roger Mortimer, 1. Earl of March, ging Trim später über deren Nachkommen an die englische Krone über. Meath, das an die Talbots gegangen war, wurde von Heinrich VIII. unter dem Statut der Abwesenden wieder in Besitz genommen.
• Ulster wurde den de Lacys von John de Courcy zurückgegeben, während Connaught, das William de Burgh gewährt worden war, irgendwann in die Freiheiten von Connaught und Roscommon aufgeteilt wurde. Williams Enkel Walter de Burgh wurde 1264 auch zum Lord von Ulster ernannt, wodurch sowohl Connaught als auch Ulster demselben Lord unterstellt wurden. Im Jahr 1352 heiratete Elizabeth de Burgh, 4. Gräfin von Ulster, Lionel von Antwerpen, einen Sohn von König Edward III. Ihre Tochter Philippa heiratete Edmund Mortimer, 3. Earl of March. Nach dem Tod von Edmund Mortimer, 5. Earl of March im Jahr 1425 wurden beide Herrschaften von Richard of York, 3. Duke of York, geerbt und gingen somit an die Krone über.
• Tipperary wurde von König James I. wieder aufgenommen, jedoch unter Charles II. im Jahre 1662 für James Butler, 1st Duke of Ormonde, rekonstituiert.

Mit dem Übergang der Freiheiten an die Krone nahm die Zahl der Counties of the Cross ab, und nur eines, Tipperary, überlebte bis in die Stuart-Ära; die anderen hatten bis zur Herrschaft Heinrichs VIII. aufgehört zu existieren.

Tudor-ÄraBearbeiten

Erst unter den Tudors, genauer gesagt unter der Herrschaft Heinrichs VIII. (1509-47), begann sich die Kontrolle der Krone wieder auf ganz Irland auszuweiten. Nachdem er sich 1541 zum König von Irland erklärt hatte, machte sich Heinrich VIII. daran, die irischen Häuptlinge in feudale Untertanen der Krone umzuwandeln, wobei das Land in Bezirke aufgeteilt wurde, die schließlich zu den modernen Grafschaften zusammengelegt wurden. Die Grenzen der Grafschaften waren noch nicht klar definiert; 1543 wurde Meath jedoch in Meath und Westmeath aufgeteilt. Um 1545 baten die Byrnes und O’Tooles, beides einheimische Septen, die der englischen Verwaltung des Pale ständig ein Dorn im Auge waren, den Lord Deputy of Ireland, ihren Distrikt in eine eigene Grafschaft, Wicklow, zu verwandeln, was jedoch ignoriert wurde.

Während der Regierungszeiten der letzten beiden Tudor-Monarchen, Maria I. (1553-58) und Elisabeth I. (1568-1603), wurde der Großteil der Arbeiten zur Gründung der modernen Grafschaften unter der Schirmherrschaft von drei Lord Deputies durchgeführt: Thomas Radclyffe, 3. Earl of Sussex, Sir Henry Sydney und Sir John Perrot.

In Marys Regierungszeit wurden zum ersten Mal seit der Herrschaft König Johanns tatsächlich neue Grafschaften eingerichtet. Radclyffe hatte die Bezirke Glenmaliry, Irry, Leix, Offaly und Slewmargy von den O’Moores und O’Connors erobert, und 1556 verfügte ein Statut, dass Offaly und ein Teil von Glenmaliry zur Grafschaft King’s County gemacht wurden, während der Rest von Glenmarliry zusammen mit Irry, Leix und Slewmargy zur Queen’s County gebildet wurde. Radclyffe brachte eine Gesetzgebung auf den Weg, die alles noch unbesiedelte Land in ganz Irland zum Shire machte und versuchte, die Insel in sechs Teile aufzuteilen – Connaught, Leinster, Meath, Nether Munster, Ulster und Upper Munster. Seine Verwaltungsherrschaft in Irland war jedoch kurz, und erst in der Regierungszeit von Marias Nachfolgerin Elisabeth wurde diese Gesetzgebung wieder aufgenommen. Unter Elisabeth wurde Radclyffe zurückgebracht, um es umzusetzen.

Sydney schuf während seiner drei Amtszeiten als Lord Deputy zwei Präsidien, um Connaught und Munster zu verwalten. Er teilte Connaught in die Grafschaften Galway, Mayo, Roscommon und Sligo auf. 1565 wurde das Gebiet der O’Rourkes innerhalb von Roscommon zur Grafschaft Leitrim gemacht. In einem Versuch, die Bedeutung der Provinz Munster zu verringern, nahm Sydney, der den Fluss Shannon als natürliche Grenze benutzte, das ehemalige Königreich Thomond (Nordmünster) und machte es 1569 zur Grafschaft Clare als Teil der Präsidentschaft von Connaught. Eine Kommission unter der Leitung von Perrot und anderen erklärte 1571, dass das Gebiet von Desmond in Munster zu einer eigenen Grafschaft gemacht werden sollte, und es wurde ein eigener Sheriff ernannt, aber 1606 wurde es mit der Grafschaft Kerry zusammengelegt. Im Jahr 1575 unternahm Sydney eine Expedition nach Ulster, um dessen Beschießung zu planen. Es kam jedoch nichts zustande.

Im Jahr 1578 wurde der Startschuss für die Umwandlung der Bezirke der Byrnes und O’Tooles in die Grafschaft Wicklow gegeben. Mit dem Ausbruch des Krieges in Munster und dann in Ulster erlangten sie jedoch wieder ihre Unabhängigkeit. Sydney versuchte auch, Wexford in zwei kleinere Grafschaften aufzuteilen, von denen die nördliche Hälfte Ferns genannt werden sollte, aber die Angelegenheit wurde fallen gelassen, da es als unmöglich angesehen wurde, sie richtig zu verwalten. Das Gebiet der O’Farrells of Annaly jedoch, das in Westmeath lag, wurde 1583 zur Grafschaft Longford geformt und nach Connaught übertragen. Der Desmond-Aufstand (1579-83), der in Munster stattfand, stoppte Sydneys Arbeit, und als er niedergeschlagen war, wurde Sir John Perrot 1584 zum Lord Deputy ernannt.

Perrot sollte vor allem dafür in Erinnerung bleiben, dass er die einzige Provinz Irlands, die effektiv außerhalb der englischen Kontrolle blieb, nämlich Ulster, an sich riss. Vor seiner Amtszeit war die einzige richtige Grafschaft in Ulster Louth, die Teil des Pale gewesen war. Es gab zwei weitere, seit langem anerkannte Einheiten nördlich von Louth – Antrim und Down -, die einst „Grafschaften“ des Earldom of Ulster gewesen waren und als getrennt von den unreformierten Teilen der Provinz betrachtet wurden. Das Datum, an dem Antrim und Down konstituiert wurden, ist unbekannt. Perrot wurde 1588 abberufen, und das Shiring of Ulster sollte zwei Jahrzehnte lang im Wesentlichen nur auf dem Papier existieren, da das betroffene Gebiet bis zur Niederlage von Hugh O’Neill, Earl of Tyrone, im Neunjährigen Krieg fest außerhalb der englischen Kontrolle blieb. Diese Grafschaften waren: Armagh, Cavan, Coleraine, Donegal, Fermanagh, Monaghan, und Tyrone. Cavan wurde 1584 aus dem Territorium der O’Reilly’s of East Breifne gebildet und war von Connaught nach Ulster übertragen worden. Nachdem O’Neill und seine Verbündeten 1607 im Zuge der Flucht der Earls aus Irland geflohen waren, fielen ihre Ländereien an die Krone und die von Perrot entworfenen Grafschaftseinteilungen dienten als Grundlage für die Vergaben der anschließenden Plantation of Ulster durch König James I., die 1609 offiziell begann.

Um 1600, gegen Ende der Regierungszeit von Elisabeth, wurde Clare unter den Earls of Thomond zu einer völlig eigenständigen Grafschaft gemacht und sollte erst nach der Restauration 1660 wieder Teil von Munster werden.

Erst nach der Unterwerfung der Byrnes und O’Tooles durch Lord Deputy Sir Arthur Chichester wurde Wicklow 1606 endgültig zu einer Grafschaft. Diese Grafschaft war eine der letzten, die geschaffen wurde, und doch war sie diejenige, die dem Zentrum der englischen Macht in Irland am nächsten lag.

Die Grafschaft Londonderry wurde 1613 durch den Zusammenschluss der Grafschaft Coleraine mit der Baronie Loughinsholin (in der Grafschaft Tyrone), den North West Liberties of Londonderry (in der Grafschaft Donegal) und den North East Liberties of Coleraine (in der Grafschaft Antrim) gegründet.

Abgrenzung der Grafschaften und TipperaryEdit

Während der elisabethanischen Ära und der Herrschaft ihres Nachfolgers James I. blieben die genauen Grenzen der Provinzen und der Grafschaften, aus denen sie bestanden, unsicher. Im Jahr 1598 wird Meath in Hayne’s Description of Ireland als eine Provinz betrachtet und umfasste die Grafschaften Cavan, East Meath, Longford und Westmeath. Dies steht im Gegensatz zu George Carews Übersicht von 1602, in der es nur vier Provinzen gab, wobei Longford Teil von Connaught war und Cavan überhaupt nicht erwähnt wurde und für Ulster nur drei Grafschaften genannt wurden. Während Perrots Amtszeit als Lord President von Munster, bevor er Lord Deputy wurde, umfasste Munster sogar acht Grafschaften und nicht die sechs, aus denen es später bestand. Diese acht Grafschaften waren: die fünf englischen Grafschaften Cork, Limerick, Kerry, Tipperary und Waterford sowie die drei irischen Grafschaften Desmond, Ormond und Thomond.

Perrots Einteilungen in Ulster wurden im Wesentlichen durch eine Reihe von Inquisitionen zwischen 1606 und 1610 bestätigt, die die Abgrenzung der Grafschaften Connaught und Ulster festlegten. John Speed’s Description of the Kingdom of Ireland von 1610 zeigte, dass es immer noch eine Unklarheit darüber gab, welche Grafschaften die Provinzen darstellten, allerdings wurde Meath nicht mehr als Provinz angesehen. Bis 1616, als der Generalstaatsanwalt für Irland, Sir John Davies, Irland verließ, waren fast alle Grafschaften abgegrenzt worden. Die einzige Ausnahme war die Grafschaft Tipperary, die noch zur Pfalz Ormond gehörte.

Tipperary sollte eine Anomalie bleiben, da es in der Tat zwei Grafschaften gab, eine pfälzische und die andere des Kreuzes, bis 1715 während der Herrschaft von König Georg I., wo ein Gesetz die „Königswürde und Freiheiten der Grafschaft Tipperary“ abschaffte und „dass alles, was Tipperary oder Cross Tipperary genannt wurde, fortan eine Grafschaft sein und für immer bleiben soll, unter dem Namen der Grafschaft Tipperary.“

Unterteilungen der Grafschaften

Um der Unterteilung der englischen Shires in Honours oder Baronies zu entsprechen, wurden die irischen Grafschaften an die anglo-normannischen Adligen in Cantreds, später Baronies genannt, vergeben, die wiederum, wie in England, in Parishes unterteilt wurden. Die Parishes bestanden aus Townlands. In vielen Fällen entsprechen diese Unterteilungen jedoch früheren, vor-normannischen Unterteilungen. Während es in Irland 331 Baronien und mehr als tausend zivile Pfarreien gibt, gibt es etwa sechzigtausend Townlands, deren Größe von einem bis zu mehreren tausend Hektar reicht. Townlands wurden traditionell oft in kleinere Einheiten unterteilt, die Quarter genannt werden, aber diese Unterteilungen sind nicht gesetzlich definiert.

Counties corporateEdit

Die folgenden Städte hatten Gründungsurkunden, die ihnen speziell den Status eines County corporate verliehen:

• County of the Town of Carrickfergus (bis 1325)
• County of the City of Cork (1608)
• County of the Town of Drogheda (1412)
• County of the City of Dublin (1548)
• County of the Town of Galway (1610)
• County of the City of Kilkenny (1610)
• County of the City of Limerick (1609)
• County of the City of Waterford (1574)

Die einzigen völlig neuen Countys, die 1898 geschaffen wurden, waren die County Boroughs von Londonderry und Belfast. Carrickfergus, Drogheda und Kilkenny wurden abgeschafft; Galway wurde ebenfalls abgeschafft, aber 1986 neu geschaffen.

Ausnahmen vom Grafschaftssystem

Die regionalen Präsidien von Connacht und Munster blieben bis 1672 bestehen, mit besonderen Befugnissen über ihre untergeordneten Grafschaften. Tipperary blieb bis zur Verabschiedung des County Palatine of Tipperary Act 1715 eine Pfalzgrafschaft, mit anderen Beamten und Verfahren als in den anderen Grafschaften. Zur gleichen Zeit hatte Dublin bis ins 19. Jahrhundert kirchliche Freiheiten mit Regeln, die nicht für den Rest der Stadt und Grafschaft Dublin galten. Exklaven der Grafschaft Dublin existierten in den Grafschaften Kildare und Wicklow. Mindestens acht weitere Enklaven einer Grafschaft innerhalb einer anderen, oder zwischen zwei anderen, existierten. Die verschiedenen Enklaven und Exklaven wurden in benachbarte und umliegende Grafschaften eingegliedert, hauptsächlich in der Mitte des 19. Jahrhunderts unter einer Reihe von Orders in Council.

Entwicklung der Funktionen

Die Church of Ireland übte auf der Ebene der Zivilgemeinde Funktionen aus, die später von Grafschaftsbehörden ausgeübt wurden. Reste feudaler Machtstrukturen der alten Großgrundbesitzungen blieben bis weit ins 18. Jahrhundert bestehen. Städtische Korporationen betrieben einzelne königliche Chartas. Die Verwaltung der Grafschaften wurde durch Grand Juries ausgeübt. Die Mitglieder der Grand Jurys waren die lokalen Steuerzahler, die historisch gesehen gerichtliche Funktionen innehatten und die Instandhaltung von Straßen und Brücken sowie die Erhebung von „County Cess“-Steuern übernahmen. Sie setzten sich in der Regel aus wohlhabenden „country gentlemen“ (d.h. Grundbesitzern, Bauern und Kaufleuten) zusammen:

Ein country gentleman als Mitglied einer Grand Jury…erhob die lokalen Steuern, ernannte die Neffen seiner alten Freunde, um sie einzutreiben, und gab sie aus, wenn sie eingesammelt wurden. Er kontrollierte die Vormundschaftsräte und ernannte die Dispensarärzte, regelte die Ernährung der Armen, verhängte Geldstrafen und verwaltete das Gesetz auf den kleinen Sitzungen.

Die Grafschaften wurden zunächst für gerichtliche Zwecke genutzt, begannen aber im 17. Jahrhundert, einige Regierungsfunktionen zu übernehmen, insbesondere mit Grand Jurys.

19. und 20. Jahrhundert

Im Jahr 1836 wurde die Verwendung der Grafschaften als lokale Regierungseinheiten weiter ausgebaut, wobei die Befugnisse der Grand Jury durch den Grand Jury (Ireland) Act 1836 erweitert wurden. Die traditionelle Grafschaft Tipperary wurde in zwei Gerichtsbezirke (oder Ridings) aufgeteilt, nachdem 1838 Assize-Gerichte eingerichtet worden waren. Ebenfalls in diesem Jahr übernahmen örtliche Armenräte mit einer Mischung aus Magistraten und gewählten „Vormündern“ die Gesundheits- und Sozialfürsorgefunktionen der Grand Juries.

Sechzig Jahre später fand mit der Verabschiedung des Local Government (Ireland) Act 1898 eine radikalere Reorganisation der Kommunalverwaltung statt. Dieses Gesetz richtete für jeden der dreiunddreißig irischen Verwaltungsbezirke einen Bezirksrat ein. Gewählte County Councils übernahmen die Befugnisse der Grand Jurys. Die Grenzen der traditionellen Grafschaften änderten sich bei einer Reihe von Gelegenheiten. Das Gesetz von 1898 änderte die Grenzen der Grafschaften Galway, Clare, Mayo, Roscommon, Sligo, Waterford, Kilkenny, Meath und Louth und andere. Die Grafschaft Tipperary wurde in zwei Regionen aufgeteilt: North Riding und South Riding. Gebiete der Städte Belfast, Cork, Dublin, Limerick, Derry und Waterford wurden aus den sie umgebenden Grafschaften herausgelöst, um eigenständige Grafschaftsbezirke zu werden, die mit den gleichen Befugnissen wie Verwaltungsbezirke ausgestattet wurden.

Durch den Government of Ireland Act 1920 wurde die Insel in Südirland und Nordirland aufgeteilt. Für die Zwecke des Gesetzes

… Nordirland besteht aus den parlamentarischen Grafschaften Antrim, Armagh, Down, Fermanagh, Londonderry und Tyrone und den parlamentarischen Bezirken Belfast und Londonderry, und Südirland besteht aus dem Teil Irlands, der nicht zu den genannten parlamentarischen Grafschaften und Bezirken gehört.

Die Grenzen der Grafschaften und Bezirke wurden also zur Festlegung der Teilungslinie verwendet. Südirland wurde kurz darauf zum Irischen Freistaat. Diese Teilung wurde im Anglo-Irischen Vertrag verankert, der 1922 ratifiziert wurde und mit dem der Irische Freistaat das Vereinigte Königreich verließ, während Nordirland zwei Tage später beschloss, sich nicht zu trennen.

Mit dem Local Government Provisional Order Confirmation Act 1976 wurde ein Teil des Stadtgebiets von Drogheda, das in der Grafschaft Meath lag, am 1. Januar 1977 an die Grafschaft Louth übertragen. Dies führte dazu, dass die Fläche der Grafschaft Louth auf Kosten der Grafschaft Meath leicht zunahm. Die Möglichkeit einer ähnlichen Aktion in Bezug auf Waterford City wurde in den letzten Jahren angesprochen, obwohl der Widerstand von Kilkenny stark war.

Historische und traditionelle GrafschaftenBearbeiten

Gebiete, die bis 1607 shired waren und bis zu den Kommunalreformen von 1836, 1898 und 2001 als Grafschaften weitergeführt wurden, werden manchmal als „traditionelle“ oder „historische“ Grafschaften bezeichnet. Diese unterschieden sich von den korporativen Grafschaften, die in einigen der größeren Städte existierten, obwohl sie für andere Zwecke mit der Grafschaft als Ganzes verbunden waren. Von 1898 bis 2001 wurden die Gebiete mit County Councils als administrative Counties bezeichnet, während die Counties Corporate als County Boroughs bezeichnet wurden. In anderen Fällen wurde der „traditionelle“ Landkreis geteilt, um zwei Verwaltungsbezirke zu bilden. Ab 2001 wurden bestimmte Verwaltungsbezirke, die ursprünglich „traditionelle“ Bezirke waren, weiter aufgeteilt.