Da der Salary Cap der NFL im Jahr 2021 reduziert wird, gibt es drei Möglichkeiten, wie die Green Bay Packers in der kommenden Offseason mehr verfügbaren Cap Space schaffen können.
Selbst bevor die Saison 2020 begonnen hatte, konzentrierten sich viele bereits auf die Offseason 2021 der Green Bay Packers. Ein wichtiger Grund war, dass die Packers mehrere hochkarätige Free Agents zu verpflichten hatten. Diese Gruppe umfasste einst David Bakhtiari, zusammen mit Kenny Clark, und umfasst jetzt nur noch Corey Linsley, Aaron Jones, Kevin King und Jamaal Williams. Der andere Grund war die enge Salary-Cap-Situation.
Die Offseason 2020 war eine, in der GM Brian Gutekunst sparsam sein musste. Anstatt ein paar große Spritzer zu machen, wie er es 2019 tat, musste Gutekunst auf Schnäppchenjagd in der Free Agency gehen. Und 2021 sollte ganz ähnlich verlaufen. Allerdings haben die Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie die Dinge sowohl für die Packers als auch für den Rest der NFL viel schwieriger gemacht.
Vor der Saison haben sich die NFL und die NFLPA auf eine Gehaltsobergrenze von 175 Millionen Dollar im Jahr 2021 geeinigt, da keine oder nur sehr wenige Fans auf der Tribüne waren. Das ist ein starker Rückgang gegenüber der Gehaltsobergrenze von 198 Millionen Dollar in dieser Saison, die unter normalen Umständen angehoben worden wäre. Während die Hoffnung besteht, dass die Gehaltsobergrenze nicht auf die 175 Millionen Dollar Marke fällt, wird sie sinken, was bedeutet, dass Green Bay Wege finden muss, um Gehaltsspielraum zu schaffen.
Glücklicherweise wurde die Gehaltsobergrenze der Packers unter dem früheren GM Ted Thompson und jetzt Gutekunst zusammen mit Russ Ball über die Jahre hinweg vorzüglich verwaltet. Aber wie jedes andere Team auch, müssen sie Kosten einsparen.
Wie gehen sie also vor, um das zu tun? Nun, es gibt drei Arten von Zügen, die gemacht werden können, um signifikanten Cap-Raum zu schaffen, und die Chancen stehen gut, dass Gutekunst und Co. alle von ihnen nutzen müssen, um ihren Cap für 2021 um etwa 40 Millionen Dollar zu senken, laut dem Salary Cap-Guru der Packers, Ken Ingalls, das absolute Minimum.
Veteranen-Kürzungen
Wir beginnen mit dem offensichtlichsten Cap-Spar-Manöver, und das ist die Trennung von jenen hochpreisigen Veteranen-Spielern, die ihren Verträgen im letzten Jahr nicht ganz gerecht geworden sind. Um festzustellen, welche Spieler in diese Kategorie fallen, gibt es zwei Teile ihres Vertrages, die Sie sich ansehen wollen; den Cap Hit und den Dead Cap Hit.
Der Cap Hit ist Geld, das auf den Büchern stehen wird, wenn der Spieler in dieser Saison auf dem Roster ist, und der Dead Cap Hit ist Geld, das im Wesentlichen bereits an den Spieler gezahlt wurde. Selbst wenn sich das Team von ihm trennen würde, zählt der Dead Cap Hit immer noch zum Salary Cap. Ein gutes Beispiel wäre Preston Smith, der im Jahr 2021 einen Cap Hit von $16 Millionen hat, aber einen Dead Cap Hit von nur $8 Millionen. Das heißt, wenn die Green Bay Packers ihn entlassen, sparen sie 8 Millionen Dollar in der nächsten Saison.
Auf der anderen Seite, wenn der Dead Cap Hit eines Spielers höher ist als sein Cap Hit, dann macht es nicht viel Sinn, ihn gehen zu lassen, da man mehr Geld dafür zahlt, ihn nicht auf dem Roster zu haben, als wenn man ihn zurückbringt.
Ein paar Cap-Verluste, die man in der kommenden Offseason im Auge behalten sollte, sind der bereits erwähnte Preston Smith, Dean Lowry (3,3 Millionen Dollar Ersparnis), Chrisitan Kirksey (6 Millionen Dollar), Rick Wagner (4,25 Millionen Dollar) und Devin Funchess (1,3 Millionen Dollar), dessen Vertrag von 2020 auf 2021 übergeht, da er sich entschieden hat, auszusteigen.