Die schlanken Aalschmerlen sind nicht nur unterschiedlich, attraktiv und gesellig, sondern auch sehr pflegeleicht. Emma Turner erklärt, warum eine Gruppe von ihnen einfach toll ist!
Die schlanke Form der Aalschmerlen hebt sie von allen anderen Schmerlenarten ab. Sie unterscheiden sich auch dadurch, dass sie eine relativ hohe Anzahl von Wirbeln haben und die Rückenflosse hinter der Beckenflosse liegt.
Als schlanke Bodenbewohner sind sie in Südostasien weit verbreitet und die verschiedenen Arten bewohnen eine Vielzahl von Lebensräumen – von stehendem Wasser bis zu mäßiger Strömung.
Die meisten sind jedoch in flachen, langsamen Waldbächen oder Staugewässern zu finden, oft inmitten von Torfsümpfen, wo Tannine das Wasser färben und es weich und sauer machen.
Solche Bäche sind oft durch Regenwalddächer und üppige Randvegetation an den Ufern beschattet. Das Substrat besteht in der Regel aus Sand, Schlick, Schlamm und Torf.
Umgeben von so viel Laub ist es keine Überraschung, dass regelmäßig Blätter ins Wasser fallen und diese Haufen verrotten, um den bevorzugten Lebensraum dieser Fische zu bilden.
Aalschmerlen umfassen die 33 Mitglieder der Gattung Pangio. Sie sind klein und langgestreckt und werden häufig und unpassend als Kuhlischmerlen oder, noch schlimmer, Coolie-Schmerlen bezeichnet.
Diese leiten sich vom Namen Heinrich Kuhl (1797-1821) ab, einem Pionier-Sammler von Flora und Fauna auf Java, nach dem P. kuhlii benannt wurde.
Wie bei anderen Koboldschmerlen haben Aalschmerlen scharfe suborbitale Stacheln. Diese werden normalerweise kaum bemerkt, da sie flach gehalten werden und gut in einem Hautbeutel verborgen sind. Sie können jedoch schnell aufgestellt werden, wenn sich der Fisch bedroht oder gestresst fühlt.
Die Wissenschaft…
Vier Hauptgruppen oder -komplexe sind innerhalb der Gattung Pangio vorläufig anerkannt: anguillaris, kuhlii, oblonga und shelfordii:
Anguillaris umfasst Arten mit einer hohen Anzahl von Wirbeln, einem wurmförmigen Körper, der der Wurmform ähnelt, und eingerollten Brustflossen bei den Männchen.
Die Oblonga-Gruppe umfasst Arten mit einer einfarbigen Körperfarbe, acht bis neun Brustflossenstrahlen, 45-51 Wirbeln und auffälligen dorsalen und ventralen Kielen, die am Schwanzstiel sichtbar sind.
Shelfordii hat einen Körper mit einer auffälligen Reihe von mittellateralen Flecken, die manchmal einen durchgehenden Seitenstreifen bilden, einen dunklen Balken an der Schwanzflossenbasis, mehrere Reihen von Flecken auf der Schwanzflosse mit schlankem Schwanzstiel und vier Paar Barteln – das vierte Paar sind Verlängerungen der Unterlippe.
Die Unterscheidungsmerkmale des kuhlii-Komplexes sind nicht so eindeutig, und man geht heute davon aus, dass der echte P. kuhlii nie aus seiner Heimat Java exportiert wurde.
Die meisten gestreiften sogenannten ‚Kuhli-Schmerlen‘ im Handel sind eigentlich P. semicincta.
Eine allgemeine Beschreibung der Fische aus diesem Komplex würde jedoch eine achtfache Körpertiefe in Standardlänge und drei Paar Barteln beschreiben, von denen die der Nase am nächsten liegenden die längsten sind.
Es handelt sich um einen gelben Fisch mit breiten vertikalen Bändern, die sich meist auf die obere Körperhälfte und die untere Hälfte der Schwanzflosse mit einem asymmetrischen schwarzen Fleck beschränken.
Die Körpermusterung allein kann jedoch nicht als eindeutige Identifikation dienen, da die meisten Muster sehr unregelmäßig sind.
Wenn diese Fische älter werden, reifen auch die Muster und bei einigen Arten „brechen“ die Sättel auf, was die Sache noch verwirrender macht.
Informationen zum Fundort, gepaart mit zählbaren Merkmalen und, bis zu einem gewissen Grad, dem Muster sind der Schlüssel zu einer genauen Identifizierung.
Die richtige Einrichtung für diese Schmerlen
Ihr Becken sollte ausgereift und idealerweise mindestens 60cm/2′ lang sein. Das Wasser sollte weich und sauer sein, also streben Sie einen pH-Wert zwischen 6,0-7,0 und eine allgemeine Härte von weniger als 12-15° (DH) an. Eine Torffilterung kann in dieser Hinsicht von Vorteil sein.
Das Wasser sollte bei konstant tropischen 22-26°C/72-89°F gehalten werden.
Bodengrund mit weichem Sand ausstatten und mit Treibholz, glatten Steinen und Kieselsteinen dekorieren. Wenn Sie Kies verwenden müssen, achten Sie darauf, dass er von feiner Qualität und glatt ist. Aalschmerlen lieben es, im Bodengrund herumzuschnüffeln, und einige Arten vergraben sich gerne darin, wobei nur ihr Gesicht herausragt.
Ein feiner, glatter Bodengrund schützt nicht nur ihre empfindlichen Sinnesbarben, sondern verhindert auch, dass ihre extrem kleinschuppigen Körper verletzt werden, wenn sie sich darin bewegen.
Eine gute Filterung ist ein Muss, aber es sollte nur eine leichte Strömung vorhanden sein. Achten Sie darauf, dass Ihre Aalschmerlen nicht in Filter oder Antriebsköpfe gelangen können, da sie sich in die kleinsten Spalten quetschen können.
Wenn Sie Ihren Schmerlen eine Freude machen wollen, fügen Sie getrocknete indische Seemandelbaumblätter vom Terminalia catappa Baum hinzu. Sie sind in vielen Aquaristikgeschäften oder online erhältlich.
Wenn sie im Wasser liegen, sinken sie auf den Boden und die Schmerlen werden sich darunter niederlassen. Außerdem geben sie Gerbstoffe ab, die zur natürlichen Ansäuerung des Wassers beitragen. Die Blätter müssen jedoch regelmäßig ersetzt werden, da sie sich zersetzen.
Aalschmerlen gehören zu den geselligsten Fischen und sollten immer in Gruppen gehalten werden. Zehn sollten das absolute Minimum sein und sie werden viele Stunden damit verbringen, sich in ihren Lieblingsverstecken zu verheddern oder sich um die Stängel schattiger Pflanzen zu schlängeln.
Sie sind ein Vergnügen zu beobachten. und je mehr sichere Verstecke Sie ihnen bieten, desto wahrscheinlicher werden Sie sie sehen. Größere Gruppen stärken das Vertrauen und Beckenpartner mit ähnlicher Größe und Veranlagung – Boraras-Cypriniden sind ideal – können helfen, die Aalschmerlen ins Freie zu locken.
Machen Sie regelmäßig kleine Wasserwechsel und nach jedem Wechsel werden die Schmerlen in erhöhter Aktivität herumflitzen.
Zur Fütterung lieben Aalschmerlen entsprechend große Baby-Shrimps, Mini-Blutwürmer, Daphnien und Cyclops sowie sinkendes Trockenfutter wie zerkleinerte Flocken und kleine Pellets.
Kann ich sie züchten?
Bislang wurden nur ein paar Arten erfolgreich in Heimaquarien gezüchtet und diese waren zufällig!
Die am häufigsten abgelaichte Art scheint P. oblonga zu sein (Bild oben von Emma Turner) und obwohl keine Balz dokumentiert wurde, wurden Jungtiere unter alten Unterwasserfilterplatten oder zwischen abgerundetem Kies gefunden.
Die einzige andere Art, von der ich weiß, dass sie in Gefangenschaft gezüchtet wurde, ist P. doriae.
Mein Partner und ich bekamen eine Gruppe von Jungfischen von einem Kunden, der das Aquaristikgeschäft besucht, in dem wir arbeiten. Obwohl das Ablaichen nicht dokumentiert wurde, kann es aufgrund der winzigen Größe, in der wir diese Schmerlen erhielten, keinen Zweifel daran geben, dass sie in Gefangenschaft gezüchtet wurden.
Reife Aalschmerlen können normalerweise geschlechtsbestimmt werden. Wenn die Weibchen gravid werden, können sie enorme Bäuche entwickeln, bei denen grünliche Eier durch die Haut zu sehen sind, und bei den Männchen – außer bei P. alcoides, P. incognito und P. pulla – ist der zweite und manchmal auch der dritte Bruststrahl verdickt.
Außerdem sind bei den meisten Arten die Brust- und Beckenflossen bei den Männchen länger als bei den Weibchen.
Auch wenn die meisten Erfolge in Aquarien mit Kiesboden zu verzeichnen sind, würde ich dennoch empfehlen, diese Fische auf Sand zu halten.
Es würde sich jedoch lohnen, einen Bereich des Bodengrundes abzutrennen und darin einen kleinen Bereich mit abgerundetem, feinem Kies zu schaffen.
Sollten die Fische ablaichen, könnten viele Eier in Sicherheit gebracht werden, ähnlich wie das kontrollierte Ablaichen vieler anderer Arten über Murmeln erfolgt.
Leitfaden zu einigen bekannten Arten
Zu den im Handel häufiger anzutreffenden Aalschmerlen gehören:
Pangio semicincta (Fraser-Brunner, 1940)
Diese gestreifte Art kommt vielen als „Kuhli-Schmerle“ in den Sinn und wird am ehesten fälschlicherweise als P. kuhlii bezeichnet.
Die Zeichnung variiert, aber diese Art hat in der Regel neun bis 12 dunkle Balken auf einem orangefarbenen Hintergrund. Die Balken können ungleichmäßig sein und sich sogar auf der Rückenfläche zu Sätteln zusammenfügen.
Gegenwärtig ist sie von der Malaiischen Halbinsel und den Großen Sunda-Inseln auf Borneo und Sumatra bekannt, hat aber möglicherweise eine viel größere Verbreitung.
Sie wird bis zu 10cm/4″ lang.
P. myersi (Harry, 1949) picture by Emma Turner
Sie ist schwer gebaut und wird manchmal als ‚Riesen-Kuhlischmerle‘ bezeichnet. Adulte Tiere sind leicht an ihrer schieren Körpertiefe und der breiten schwarzen Zeichnung zu erkennen, die von dünnen gelb/orangen Balken unterbrochen wird. Die Schwanzflosse ist normalerweise komplett schwarz oder mit einem schwarzen Grundfleck und einem subterminalen schwarzen Balken oder einer Reihe von Flecken.
Er stammt aus dem Mekong-Becken in Kambodscha, Laos, Vietnam und auch aus Südost-Thailand und kann bis zu 10 cm groß werden.
P. cuneovirgata (Raut, 1957), oben im Vordergrund abgebildet, von Emma Turner
Eigentlich ein Zwerg, erreicht die schöne P. cuneovirgata maximal 5cm/2″. Er ist von der Malaiischen Halbinsel, Sumatra und West-Java bekannt und wird gelegentlich in den Geschäften gesehen, meist als Verunreinigung zwischen Partien anderer Pangio-Arten.
Das Körpermuster besteht aus sieben bis 13 kurzen dunklen Sätteln, die auf die dorsale Körperhälfte beschränkt sind, und einem schwarzen Fleck an der Schwanzflossenbasis. Der Bauch ist weiß, während die Rückenfläche einen gelblich-olivfarbenen Hintergrund hat.
P. oblonga (Valenciennes, 1846)
Dies ist eine beliebte „ungebänderte“ Art, die oft unter dem Namen „Schwarze Kuhli-Schmerle“ verkauft wird und in bestimmter älterer Literatur als P. javanicus bekannt war.
Sie hat eine einheitliche Farbe, die von rotbraun bis schwarz reichen kann, und ist eine robuste Art, die ein Maximum von 8 cm erreicht. Sie wurde aus Borneo, Kambodscha, Java, Laos, der malaiischen Halbinsel, Thailand und Vietnam beschrieben.
P. oblonga ist die Art, die am häufigsten versehentlich in Aquarien abgelaicht wird.
P. shelfordii (Popta, 1903) picture by Emma Turner
Diese gefleckte Art taucht gelegentlich im Handel auf und ist sehr begehrt. Sie ist derzeit aus Borneo, Sumatra, der Malaiischen Halbinsel und Singapur bekannt und wird unter dem Namen Shelford’s Prickly Eye verkauft.
Sie wird typischerweise etwa 8 cm groß und keine zwei Fische haben das gleiche Muster. Es gibt auch bemerkenswerte Variationen in der Zeichnung/Färbung zwischen verschiedenen geografischen Populationen.
P. anguillaris (Vaillant, 1902) picture by Emma Turner
P. anguillaris ist als Aalschmerle bekannt und wurde aus Kambodscha, Indonesien, Laos, Malaysia, Thailand und Vietnam beschrieben.
Diese Schmerlen können bis zu 12,5 cm lang werden und graben sich gerne in den Bodengrund ein, wo man sie oft in riesigen Kolonien faulenzen sieht, wobei nur ihr Gesicht herausschaut.
P. doriae (Perugia, 1892) picture by Emma Turner
Dies ist eine weitere schlanke und längliche Schmerle, die bis zu 12,5 cm erreichen kann. Sie ist auf der malaiischen Halbinsel sowie in Sarawak auf Borneo beheimatet.
P. doriae kann von der ähnlich aussehenden P. anguillaris durch die ausgeprägten Nasenbarteln unterschieden werden, da P. anguillaris diese Merkmale fehlen.
Natürliche geographische Farbmorphen existieren, einschließlich einer attraktiven rosa Form. Diese Art wurde in Aquarien gezüchtet.
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