Für viele Jahre war mein einziges Wissen über Maulbeeren der Kinderreim über Kinder, die um einen Maulbeerstrauch tanzen.
Die Maulbeere war eine Art mythische Frucht für mich, etwas, das nur in Märchen existiert, nicht in der realen Welt. Erst als ich in meinen Zwanzigern war, begegnete ich einem echten Maulbeerbaum voller reifer Früchte. Nach einer Kostprobe dieser göttlichen Beeren wurde mir klar, was für ein köstlicher Genuss mir entgangen war. Wenn es Ihnen wie mir geht und Sie nur wenig über die Maulbeere wissen, hier ist eine Einführung in diese Delikatesse.
Zunächst wachsen Maulbeeren an einem Baum, nicht an einem Strauch. Wenn Sie das erste Mal eine Maulbeerfrucht sehen, denken Sie vielleicht, Sie sehen eine Brombeere mit einem Haufen winziger lila-schwarzer Kugeln, die zu einer zusammengesetzten Frucht zusammengeklebt sind. Aber diese Ähnlichkeit ist nur oberflächlich – Maulbeeren unterscheiden sich von Brombeeren. Die Zweige der Maulbeerbäume sind völlig dornenlos, ohne die stacheligen Stacheln, die das Ernten von wilden Brombeeren zu einer solchen Herausforderung machen. Ein weiterer Unterschied ist, dass die Früchte der Brombeere voller winziger, harter Kerne sind, während Maulbeeren keine erkennbaren Kerne haben, sondern durch und durch Frucht sind.
Maulbeeren schmecken süß und saftig, mit vielen zarten Fruchtnoten. Die meisten Sorten färben sich bei der Reife violett-schwarz, und diese Sorten haben im Allgemeinen einen süßen Geschmack, mit nur einem Hauch von Säure, der eine schöne Balance zu ihrer Süße gibt.
So zart wie köstlich
Diese violett-schwarzen Maulbeeren neigen dazu, vom ersten Geschmack an geliebt zu werden – dies ist keine Frucht, die man lernen muss, um sie zu mögen. Es gibt auch einige Maulbeersorten mit Früchten, die bei Reife weißlich sind. Der Geschmack dieser ist ebenfalls süß und fruchtig, aber nicht säuerlich. Die Meinungen über die weißfrüchtigen Sorten variieren – einige Leute genießen sie, während andere finden, dass das Fehlen jeglicher Säure, um die Süße auszugleichen, den Beeren einen süßlichen Geschmack verleiht.
Kinder lieben im Allgemeinen beide Arten von Maulbeeren und sie werden diese gesunden Leckereien in Mengen essen. Dies ist eine großartige Frucht für Kinder. Vor Jahren, als Freunde von mir eine Tochter zur Welt brachten, pflanzten wir zu Ehren des Babys einen Maulbeerbaum in ihrem Garten. Als das kleine Mädchen wuchs, wuchs auch der Baum, wurde immer produktiver und lieferte jedes Jahr mehr Beeren für sie.
Sie werden schnell merken, wenn Sie die dunkleren Maulbeeren pflücken, dass dies extrem empfindliche Früchte sind. Ihre Fingerspitzen werden schnell purpurrot gefärbt vom intensiv pigmentierten Maulbeersaft, der auf Ihre Finger spritzt. (Manche Kinder – und Erwachsene – nutzen das aus, um sich auf der Jagd nach den süßen Leckereien mit Maulbeersaft zu schmücken und ihre Gesichter und Arme zu bemalen!)
Die empfindliche Natur der Maulbeeren ist der Grund, warum Sie sie kaum in Lebensmittelgeschäften sehen werden – sie sind einfach zu zerbrechlich, um Verpackung und Versand zu überstehen. Es ist eine Beere, die man am besten direkt vom Baum und im Mund genießt. Maulbeeren passen auch gut in Smoothies, Marmeladen und Kuchen – überall dort, wo Sie Ihre Lieblingsbeere verwenden würden. Das Einfrieren dieser Früchte ist eine Möglichkeit, ihre Verfügbarkeit zu verlängern.
Wo man Maulbeeren findet
Wo immer Sie leben, stehen die Chancen gut, dass Sie einen Maulbeerbaum finden, der gut gedeiht. Maulbeerbäume sind an sehr unterschiedliche Klimazonen anpassungsfähig. Es gibt eine Reihe von Arten und Sorten des Maulbeerbaums und Formen davon wachsen den ganzen Weg von den sonnigen Tropen bis zu nördlichen Ländern mit langen, gefrorenen Wintern. Maulbeerbäume reifen ihre süßen Früchte neben Mangobäumen in Thailand ebenso wie neben Fichten und Zuckerahornen bis in die kanadischen Maritimprovinzen.
Nicht jeder Maulbeerbaum macht gute Beeren. Manche Bäume sind männlich und tragen keine Früchte. Einige Bäume produzieren Beeren, die so klein sind, dass sie nicht viel wert sind, um gegessen zu werden. Wenn Sie in Ihrer Gegend keine guten fruchttragenden Maulbeerbäume finden, verzweifeln Sie nicht: Sie können einen pflanzen, und er wird in wenigen Jahren wachsen und Früchte tragen. Vielleicht finden Sie gute fruchttragende Sorten in einer vertrauenswürdigen lokalen Baumschule. Wenn nicht, werfen Sie einen Blick auf Versandgärtnereien, die sich auf essbare Pflanzen spezialisiert haben. Vermeiden Sie Pflanzen, die einfach nur als „Maulbeere“ bezeichnet werden, denn es könnte sein, dass es sich nicht um einen guten fruchttragenden Typ handelt. Sie wollen eine Maulbeer-Sorte, die für eine gute Fruchtproduktion ausgewählt wurde. Einige Sorten, die für den Südosten von Massachusetts geeignet sind, sind ‚Illinois Everbearing‘, ‚Gerardi Dwarf‘, ‚Kokuso‘ und ‚Oscars‘.
Wenn Sie einen Maulbeerbaum mit dunklen Früchten pflanzen, stellen Sie sicher, dass Sie Ihren Maulbeerbaum an einem Ort pflanzen, an dem herabfallende Früchte keine Einfahrt, kein Auto und keine Terrasse (Ihre – oder die der Nachbarn) verschmutzen.) Maulbeerbäume mögen viel Wasser und sind tolerant gegenüber nassen Füßen, also wenn es eine niedrige, feuchte Stelle auf Ihrem Grundstück gibt, die im Sommer zumindest ein paar Stunden direkte Sonne bekommt, ist das ein idealer Platz für einen Maulbeerbaum. Dies ist ein Baum, der schnell wächst und schnell Früchte trägt. Wenn Sie ihm gute Bedingungen geben, können Sie in nur zwei oder drei Jahren Ihre eigenen süßen, selbst angebauten Maulbeeren ernten.
Wenn Sie Maulbeeren zur Hand haben, verwenden Sie sie, um einen erfrischenden Maulbeerstrauch zu machen.
Craig Hepworth ist ein Fan von tropischen Früchten. Er lebt jetzt in Zentralflorida und postet online über seine Obstanbau-Abenteuer als Florida Fruit Geek. Er hat eine begeisterte Fangemeinde. Diese Geschichte kommt zu uns von Edible South Shore.