MEGIDDO – Das hier am Fuße des israelischen Berges Megiddo gelegene Tal wird von vielen Christen als Schauplatz der Schlacht von Armageddon angesehen, dem letzten Kampf der Endzeit vor der Wiederkunft Jesu.
Während alle Christen glauben, dass es eine Wiederkunft geben wird, gehen die Interpretationen darüber auseinander, wie diese ablaufen wird.
Ohne zu tief in die Feinheiten der christlichen Theologie einzusteigen, sind die meisten amerikanischen evangelikalen Christen „prämillenial“, was bedeutet, dass sie glauben, dass Christus nach einer Periode von beispiellosem Chaos und Streit, bekannt als die Große Trübsal, ein buchstäbliches Königreich auf der Erde errichten wird. Dieser Glaube basiert auf einer Passage aus dem Buch der Offenbarung, dem primären eschatologischen Text des christlichen Glaubens, in der es heißt, dass „sie die Könige an den Ort versammelten, der im Hebräischen Armageddon genannt wird“ für „die Schlacht am großen Tag des allmächtigen Gottes.“
Die Lage des Tals ist auch der Schlüssel zum Verständnis der Hardline-Unterstützung der amerikanischen evangelikalen Gemeinschaft für Israel. Nach den meisten evangelikalen Interpretationen der Schlacht von Harmagedon werden alle Armeen der Welt auf diese Ebene für eine epische Schlacht gegen Israel herabsteigen; wenn die Schlacht endet, wird das Tal mit „Blut bis zu den Zäumen der Pferde“ gefüllt sein, aber das Land wird Israel unter der Herrschaft Christi wiedergegeben werden, was Gottes Bund mit Abraham erfüllt, der versprach, das Land seinen Nachkommen zurückzugeben.
Christen haben seit dem ersten Jahrhundert die Endzeit vorausgesagt und sich darauf vorbereitet, indem sie die Schlacht von Harmagedon in den politischen Kontext ihrer Zeit einbetteten. Eine neuere Theorie postuliert zum Beispiel, dass russische und arabische Armeen eine Allianz bilden und von Westen und Süden her in Israel einmarschieren werden, während die chinesische Armee von Osten her einmarschieren wird; währenddessen werden die westlichen Nationen, angeführt vom Antichristen, die Invasion zurückschlagen.
Trotz der populären Faszination für die Apokalypse haben jedoch viele amerikanische Evangelikale begonnen, Endzeitdebatten zu meiden, was eine wachsende Verschiebung in Richtung Konfessionslosigkeit und politischen Aktivismus signalisiert.
„Christen müssen nicht über die Eschatologie gespalten sein – wir können uns alle darauf einigen, dass der Herr es im Griff hat“, sagte der in Kalifornien ansässige evangelikale Pastor Rob McCoy bei einem kürzlichen Besuch in Megiddo gegenüber Business Insider. „Darüber zu streiten, während unsere Nation zerbröckelt, ist wie ein Kampf um die Liegestühle auf der Titanic. Lassen Sie uns das Schiff reparieren und vergessen Sie die Stühle. Der Drogensüchtige kann nicht einmal Eschatologie buchstabieren und die alleinerziehende Mutter, die ihre Kinder großzieht, braucht nicht so sehr eine Lektion zu diesem Thema, wie sie eine Gemeinde braucht, die ihr bei ihren intensiven Herausforderungen hilft. Wir müssen aufhören, uns zu spalten und anfangen, uns zu vereinen, um die Kultur zu verändern.“