Wir alle wissen, dass Bäume in der Regel gefällt und zur Papierherstellung verwendet werden, aber wussten Sie, dass Nebenprodukte des Holzschliffs auch in Zahnpasta, Nagellack, Handtüchern und sogar in Ihren Lieblingsspeisen enthalten sind?
„Holzschliff“ klingt irgendwie eklig, oder? Es scheint etwas zu sein, das nur auf einem Holzplatz zu finden sein sollte, nicht in unseren Lebensmitteln oder Hygieneprodukten. Manchmal wird die Substanz auch als „Zellulose“ und „Sägemehl“ getarnt, aber diese Bezeichnungen sind nicht appetitlicher.
Was ist Zellstoff und wie wird er hergestellt?
Einfach ausgedrückt ist Zellstoff ein lignozellulosehaltiges Fasermaterial, das durch die Abtrennung von Zellulosefasern aus Holz, Faserpflanzen oder Altpapier hergestellt wird.
Überraschenderweise wird Zellstoff regelmäßig als Ausgangsmaterial für Papierprodukte verwendet. Sie finden diesen Inhaltsstoff in allem, von Zeitungen bis hin zu Toilettenpapier. Wenn Rohholz in Zellstoff umgewandelt wird, ist das resultierende Produkt eine flüssige Kombination aus Holzfasern, Lignin, Wasser und chemischen Nebenprodukten aus dem Aufschlussprozess.
Es gibt zwei Arten, wie Zellstoff hergestellt wird: chemisch oder mechanisch.
Beim mechanischen Aufschluss werden Holzspäne zu einem suppigen Brei aus kurzen Zellulosefasern und viel Lignin gemahlen. Bei dieser Methode entsteht jedoch typischerweise schwaches Papier, das sich nur für dünne Papierprodukte wie Zeitungen und Telefonbücher eignet.
Der chemische Aufschluss, auch bekannt als Kraftverfahren, ist die gängigere Produktionsmethode in modernen Zellstofffabriken. Sobald das Rohholz zu „Kraftzellstoff“ verarbeitet ist, werden Chemikalien verwendet, um Lignin und Zellulosefasern zu trennen, und diese Zellulose kann zur Herstellung von noch festerem Papier verwendet werden.
Die bekanntesten Chemikalien, die beim chemischen Aufschluss verwendet werden, sind schweflige Säure und Kalkstein, aus dem bei der Mischung Calciumbisulfit entsteht. Wenn Holzspäne mit diesem Sulfitverfahren gekocht werden, löst sich das Lignin auf und hinterlässt Zellulosefasern.
Da Holz einer der am häufigsten vorkommenden Rohstoffe auf der Erde ist, ist Zellstoff oder Cellulose in unserem täglichen Leben allgegenwärtig geworden. Dieses vielseitige Fasermaterial auf Holzbasis hat mehrere vorteilhafte Eigenschaften: Es ist leicht, billig in der Herstellung und nicht schädlich für den menschlichen Verzehr.
Aber die Tatsache, dass Zellstoff für uns nicht gefährlich ist, erklärt nicht unbedingt, warum er in unserem Parmesankäse, unserer Tomatensoße, Eiscreme, Tiefkühlkost und so weiter enthalten ist.
Holz in meinem Essen? Warum Sie sich nicht wirklich Sorgen machen sollten
Die Chancen stehen gut, dass Sie im Laufe Ihres Lebens eine ordentliche Menge an Holzfasern zu sich genommen haben. Machen Sie sich aber keine Sorgen. In kleinen Dosen ist der Inhaltsstoff harmlos.
Es hat keinen Nährwert, aber es kann ein wenig nützlich sein für Menschen, die versuchen, Gewicht zu verlieren oder die Verdauung zu verbessern. Die meisten Formen von Cellulose sind natürlich, auf pflanzlicher Basis und eine Quelle für sperrige Ballaststoffe, die das Sättigungsgefühl fördern.
Viele Lebensmittelmarken wie Kraft setzen auf Cellulose, um unter anderem zu verhindern, dass Käsestücke verklumpen. Denken Sie an beliebte Waren wie Dosen mit Parmesankäse. Ohne Zellulose würde der Käse in einem großen Klumpen aus der Dose purzeln. Sie können Zellulose auch in beliebten Markenprodukten wie Tomatensoße, Eiscreme, Brot und Dutzenden anderen Grundnahrungsmitteln finden.
Wenn es also niemandem schadet – und sogar einige indirekte gesundheitliche Vorteile hat und uns erlaubt, leckeren Parmesankäse zu genießen – wo ist dann das Problem? Der Ursprung von Holzzellstoff sollte eine Idee davon geben, warum die Zutat umstritten ist.
Zellstoff Sachbuch: Die Entstehungsgeschichte des Holzschliffs
In den 1700er Jahren erkannten europäische Brotmacher, dass sie Kosten sparen und mehr Menschen ernähren konnten, indem sie ihren Waren Sägespäne beimengten.
„Irgendwann dachte sich ein cleverer Müller: ‚Hey, was, wenn wir das Mehl mit Sägespänen kombinieren?'“, sagt der Lebensmittelhistoriker Bryan McDonald von der Penn State University. „‚Wir verkaufen das Zeug nach Gewicht, und die Leute haben nicht wirklich eine gute Möglichkeit zu wissen, was Mehl und was Sägemehl ist.“
Aufgrund ihrer effizienten Produktion verdrängten die Sägemehl-Verwender schließlich andere Brothersteller aus dem Geschäft. Als die Menschen erkannten, dass der hohe Anteil an Sägespänen negative Auswirkungen auf die Gesundheit hatte, schufen die europäischen Behörden Vorschriften und definierten genau, was als Brot gilt.
Dennoch verbreitete sich die Praxis der Verwendung von Sägespänen über die ganze Welt und entwickelte sich schließlich zu der modernen Technik des Kochens von Holzschliff, um verwertbare Zellulose zu extrahieren.
Ein Material der Moderne: Wood Pulp is still in Your Food
Heute liegt ein akzeptabler Zellulosegehalt bei 2-4%, so Dean Sommer, ein Käsetechnologe am Center for Dairy Research in Madison, Wisconsin. Leider gibt es immer noch viele Hersteller, die versuchen, Käse mit so viel Zellstoff wie möglich vollzustopfen. Einige von ihnen lügen über das Verhältnis von Zellulose und versuchen, die Produkte als gesund anzupreisen, indem sie die Tatsache betonen, dass sie Ballaststoffe enthalten.
Im Jahr 2016 machte Bloomberg eine Geschichte über Castle Cheese Inc. publik, ein Unternehmen, das seinen Parmesan als 100 % bewarb und ihn dann mit Zellstoff füllte. Der ehemalige Präsident bekannte sich schuldig, gegen die FDA verstoßen zu haben, und kurz darauf meldete das Unternehmen Konkurs an. Trotz dieser Art von Maßnahmen verwenden Dutzende von Marken immer noch mehr als 4 % Zellulose in ihren Käseprodukten.
Hunderte von Jahren später haben ehrliche Marken, die keinen Zellstoff verwenden, immer noch Schwierigkeiten, sich gegen die Konkurrenz durchzusetzen. Um das Problem anzugehen, haben Experten wie die Direktorin der American Cheese Society, Nora Weisner, die Menschen ermutigt, 100-prozentige Käseblöcke zu kaufen und zu reiben, anstatt sich auf mit Zellstoff gefüllte Parmesandosen zu verlassen.