Hopewell-Kultur, bemerkenswerte alte Indianerkultur des östlich-zentralen Bereichs von Nordamerika. Sie blühte von etwa 200 v. Chr. bis 500 n. Chr. vor allem im heutigen südlichen Ohio, mit verwandten Gruppen in Michigan, Wisconsin, Indiana, Illinois, Iowa, Kansas, Pennsylvania und New York. Der Name leitet sich von der Hopewell-Farm in Ross County, Ohio, ab, wo die erste Stätte – eine Gruppe von Grabhügeln mit ausgedehnten Einfriedungen aus aufgeschütteter Erde – erforscht wurde. Der Begriff Mound Builders, der einst auf diese Kultur angewandt wurde, wird heute als Fehlbezeichnung angesehen. Spätere Untersuchungen ergaben, dass die Praxis der Errichtung von Erdhügeln weit verbreitet war und sehr unterschiedlichen Zwecken diente.
Hopewell-Dörfer lagen entlang von Flüssen und Bächen. Die Bewohner bauten Mais und möglicherweise Bohnen und Kürbisse an, waren aber weiterhin auf die Jagd und den Fischfang sowie das Sammeln von wilden Nüssen, Früchten, Samen und Wurzeln angewiesen. Die Menge an Töpferwaren und ornamentalen Stein- und Metallarbeiten, die gefunden wurden, deutet auf eine gewisse Arbeitsteilung hin; darüber hinaus deuten Art und Größe der Erdwerke an vielen Orten darauf hin, dass Formen der öffentlichen Arbeit, ob freiwillig oder zwangsverpflichtet, eingesetzt worden sein könnten. Die Erdwerke deuten manchmal auf Verteidigungszwecke hin, aber häufiger dienten sie als Grabhügel oder bildeten offenbar die Fundamente von Tempeln oder anderen Strukturen.
Ihre beste Keramik war gut gemacht, mit Dekoration durch eingeschnittene oder gestempelte Linien, oft in naturalistischen Umrissen. Noch bemerkenswerter waren die in Stein gehauenen und polierten Bildnispfeifen, die Vögel, Fische und andere Tiere darstellten. Ihre Metallverarbeitung (bestehend aus Schlagen und Glühen) wird als die feinste im präkolumbianischen Nordamerika bezeichnet. Kupferblech wurde viel verwendet; etwas Silber und Meteoreisen und gelegentlich auch Gold fanden Eingang in verschiedene Ornamente und Gebrauchsgegenstände. Auch Glimmerbleche kennzeichnen die Kultur.
Handelswege waren offensichtlich gut entwickelt, denn in Hopewell-Stätten findet man Material von so weit entfernt wie den Rocky Mountains und den Küsten des Golfs von Mexiko und des Atlantischen Ozeans, und Gegenstände, die als von den Hopewell-Indianern hergestellt identifiziert wurden, finden sich an so weit entfernten Orten.
Nach etwa 400 n. Chr. verschwanden die spektakuläreren Merkmale der Hopewell-Kultur allmählich. Die Quantität und Qualität der feinen Gegenstände und Grabhügel nahm ab, und die Menschen wurden offenbar weniger sesshaft und lockerer organisiert.