Hutu, auch Bahutu oder Wahutu genannt, bantusprachiges Volk in Ruanda und Burundi. Die Hutu, die im späten 20. Jahrhundert etwa 9.500.000 Menschen zählten, bilden in beiden Ländern die überwiegende Mehrheit, waren aber traditionell den Tutsi (siehe oben) unterworfen, einem kriegerischen Hirtenvolk nilotischen Ursprungs.
Sarah Errington/The Hutchison Library
Als die Hutu das Gebiet zum ersten Mal betraten, fanden sie es von den Twa bewohnt, Pygmäen-Jägern, die sie zum Rückzug zwangen. Das Leben der Hutu konzentrierte sich auf die Landwirtschaft in kleinem Maßstab, und die soziale Organisation basierte auf dem Clan, wobei Kleinkönige (bahinza) über begrenzte Gebiete herrschten. Die Tutsi wiederum drangen im 14. oder 15. Jahrhundert in das Gebiet ein und unterwarfen die Hutu allmählich und zwangen sie in ein Herr-Vasallen-Verhältnis. Die Tutsi blieben in Ruanda bis zur Periode 1959-61 dominant, als die Hutu den Großteil der Tutsi aus dem Land vertrieben und die Kontrolle über die Regierung übernahmen. Ein erfolgloser Hutu-Putschversuch fand 1965 in Burundi statt, und die Hutu dieses Landes blieben unter einer Tutsi-dominierten Militärregierung untergeordnet. Die Beziehungen zwischen den beiden Gruppen führten regelmäßig zu Massentötungen und Kämpfen. Im Jahr 1994 fand in Ruanda einer der schlimmsten Völkermorde der modernen Geschichte statt, bei dem Hutu-Extremisten fast eine Million Tutsi und gemäßigte Hutu abschlachteten.
Die Kulturen der Hutu und Tutsi wurden weitgehend integriert. Die Tutsi übernahmen die gegenseitig verständlichen Bantu-Sprachen Ruandas und Rundi, die ursprünglich von den Hutu gesprochen wurden. Das Verwandtschafts- und Clansystem der Hutu ist wahrscheinlich von der Tutsi-Kultur abgeleitet, ebenso wie die zentrale Bedeutung des Viehs. Hutu und Tutsi haben im Wesentlichen die gleichen religiösen Überzeugungen, zu denen Formen des Animismus und (heute) des Christentums gehören.