Als ich Korea im Sommer zum ersten Mal besuchte, stand Sannakji definitiv auf meiner Foodie-Liste. Sannakji ist ein koreanisches Gericht mit rohem Oktopus, das vor allem dafür berühmt ist, dass es noch in Bewegung serviert wird. Es ist ein so seltsames Essenskonzept, dass Andrew Zimmern es in einer Folge von Bizarre Foods probiert hat.
Ich habe diese koreanische Delikatesse auf dem Noryangjin Fischmarkt probiert. Zuerst musste ich meinen Oktopus aussuchen (und kaufen). Es gibt Tanks mit lebenden Baby-Oktopussen, die sich dort winden, und der Standbesitzer nimmt einfach einen aus dem Tank, präsentiert ihn und wiederholt das, bis man sich für einen entschieden hat.
Sobald ich mich für einen Oktopus entschieden hatte, wurde er nach oben in ein Restaurant transportiert, das ihn zubereiten sollte; Dadurch, dass die Restaurants direkt über dem Markt liegen, ist sichergestellt, dass alle servierten Meeresfrüchte extrem frisch sind.
Sannakji wird zubereitet, indem man den Oktopus in Stücke schneidet, mit Sesamöl beträufelt, einige Sesamkörner darüber streut und sofort mit einer Gochujang-Dip-Sauce serviert.
Bei der Präsentation winden sich die Tentakel noch, obwohl der Oktopus nicht mehr lebt. Das liegt an der übermäßigen Nervenaktivität in den Tentakeln, obwohl die Nerven nicht mehr mit dem Gehirn des Tieres verbunden sind. Die aktiven Saugnäpfe sind auch gefährlich; Sannakji gilt wegen der Erstickungsgefahr als „gefährliches Lebensmittel“ und tötet Berichten zufolge sechs Menschen pro Jahr.
Der erste Biss war definitiv einschüchternd – die Tentakel sind mit Stäbchen schwer zu greifen, da sie sich überraschend schnell bewegen, und wenn sie schließlich zwischen zwei Essstäbchen eingeklemmt sind, winden sie sich und saugen sich an allem fest, was sie können.
Als ich endlich den Mut hatte, den zappelnden Tentakel in den Mund zu nehmen, war ich angenehm überrascht. Es gab einen sofortigen, subtilen Sesamgeschmack vom Öl und den Samen, aber der Oktopus selbst schmeckte nach nicht viel mehr als einem Hauch von Meeresgeschmack.
Die Textur hingegen war eine ganz andere Erfahrung. Roher Oktopus ist viel gummiartiger als gekochter Oktopus. So gummiartig, dass er fast gelatineartig ist (denken Sie an eine wirklich feste Götterspeise). Das und seine winzigen Saugnäpfe kleben aktiv an Ihrer Zunge und den Seiten Ihres Mundes. Es ist ein sehr seltsames Gefühl, aber ich habe es wirklich genossen.
Nach einer Weile hört der Oktopus (leider) auf, sich zu bewegen. Sobald er aufhört, sich zu bewegen, bleibt der Geschmack derselbe, aber ich muss sagen, dass es viel weniger Spaß macht, ihn zu essen. Wenn man gründlich kaut, gibt es nichts Beängstigendes an diesem Gericht. Wenn Sie jemals in Korea sind, sollten Sie auf jeden Fall Sannakji probieren – auch wenn es nicht Ihr Lieblingsgericht ist, gibt es eine ziemlich tolle Geschichte ab.