Immunitätstypen

Immunität gegen eine Krankheit wird durch das Vorhandensein von Antikörpern gegen diese Krankheit im System einer Person erreicht. Antikörper sind Proteine, die vom Körper produziert werden, um Toxine oder krankheitsübertragende Organismen zu neutralisieren oder zu zerstören. Antikörper sind krankheitsspezifisch. Zum Beispiel schützen Masern-Antikörper eine Person, die Masern ausgesetzt ist, haben aber keine Wirkung, wenn sie Mumps ausgesetzt ist.

Es gibt zwei Arten von Immunität: aktive und passive.

Aktive Immunität

Aktive Immunität entsteht, wenn die Exposition gegenüber einem Krankheitsorganismus das Immunsystem dazu bringt, Antikörper gegen diese Krankheit zu produzieren. Die Exposition gegenüber dem Krankheitsorganismus kann durch eine Infektion mit der eigentlichen Krankheit erfolgen (was zu einer natürlichen Immunität führt) oder durch die Einführung einer abgetöteten oder abgeschwächten Form des Krankheitsorganismus durch eine Impfung (impfinduzierte Immunität). So oder so, wenn eine immunisierte Person in der Zukunft mit dieser Krankheit in Kontakt kommt, wird ihr Immunsystem sie erkennen und sofort die nötigen Antikörper produzieren, um sie zu bekämpfen.

Aktive Immunität ist lang anhaltend, manchmal sogar lebenslang.

Passive Immunität

Passive Immunität entsteht, wenn eine Person Antikörper gegen eine Krankheit erhält, anstatt sie durch ihr eigenes Immunsystem zu produzieren.

Ein neugeborenes Baby erwirbt passive Immunität von seiner Mutter durch die Plazenta. Eine Person kann auch passive Immunität durch antikörperhaltige Blutprodukte wie Immunglobulin erhalten, die gegeben werden können, wenn ein sofortiger Schutz vor einer bestimmten Krankheit benötigt wird. Das ist der Hauptvorteil der passiven Immunität; der Schutz ist sofort da, während die aktive Immunität Zeit braucht (normalerweise mehrere Wochen), um sich zu entwickeln.

Passive Immunität hält jedoch nur für ein paar Wochen oder Monate an. Nur aktive Immunität ist lang anhaltend.

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