Immuntherapie verstehen

Immuntherapie ist eine Art der Krebsbehandlung, die die natürlichen Abwehrkräfte des Körpers stärkt, um Krebs zu bekämpfen. Sie verwendet körpereigene oder im Labor hergestellte Substanzen, um die Arbeit Ihres Immunsystems zu verbessern, um Krebszellen zu finden und zu zerstören.

Wie bekämpft das Immunsystem Krebs?

Ihr Immunsystem besteht aus einem komplexen Prozess, den Ihr Körper nutzt, um Krankheiten zu bekämpfen. An diesem Prozess sind Ihre Zellen, Organe und Proteine beteiligt. Krebs kann in der Regel viele der natürlichen Abwehrmechanismen des Immunsystems umgehen, so dass die Krebszellen weiter wachsen können.

Die verschiedenen Arten der Immuntherapie wirken auf unterschiedliche Weise. Einige Immuntherapien helfen dem Immunsystem, das Wachstum von Krebszellen zu stoppen oder zu verlangsamen. Andere helfen dem Immunsystem, Krebszellen zu zerstören oder den Krebs daran zu hindern, sich auf andere Teile des Körpers auszubreiten. Immuntherapie-Behandlungen können allein oder in Kombination mit anderen Krebsbehandlungen eingesetzt werden.

Es gibt viele Arten der Immuntherapie. Dazu gehören:

• Monoklonale Antikörper und tumordiagnostische Behandlungen, wie Checkpoint-Inhibitoren

• Onkolytische Virus-Therapie

• T-Zell-Therapie

• Krebsimpfstoffe

Was sind monoklonale Antikörper und tumordiagnostische Behandlungen?

Wenn Ihr Immunsystem etwas Schädliches erkennt, bildet es Antikörper. Antikörper sind Proteine, die eine Infektion bekämpfen, indem sie sich an Antigene anlagern, d. h. an Moleküle, die die Immunreaktion in Ihrem Körper auslösen.

Monoklonale Antikörper werden in einem Labor hergestellt, um die natürlichen Antikörper Ihres Körpers zu verstärken oder selbst als Antikörper zu wirken. Monoklonale Antikörper können auf verschiedene Weise bei der Krebsbekämpfung helfen. Zum Beispiel können sie eingesetzt werden, um die Aktivität von abnormen Proteinen in Krebszellen zu blockieren. Dies wird auch als zielgerichtete Therapie bezeichnet, d. h. eine Krebsbehandlung, die auf bestimmte Gene, Proteine oder die Gewebeumgebung abzielt, die dem Tumor beim Wachstum und Überleben hilft.

Andere Arten von monoklonalen Antikörpern stärken Ihr Immunsystem, indem sie Immun-Checkpoints hemmen oder stoppen. Ein Immun-Checkpoint wird normalerweise vom Körper verwendet, um die Reaktion des Immunsystems auf natürliche Weise zu stoppen und es daran zu hindern, gesunde Zellen anzugreifen. Krebszellen können Wege finden, sich vor dem Immunsystem zu verstecken, indem sie diese Checkpoints aktivieren. Checkpoint-Inhibitoren unterbinden die Fähigkeit der Krebszellen, das Immunsystem an der Aktivierung zu hindern, und verstärken im Gegenzug das körpereigene Immunsystem, um bei der Zerstörung von Krebszellen zu helfen. Häufige Checkpoints, auf die diese Inhibitoren einwirken, sind die PD-1/PD-L1- und CTLA-4-Wege.

Beispiele für Immun-Checkpoint-Inhibitoren sind:

• Ipilimumab (Yervoy)

• Nivolumab (Opdivo)

• Pembrolizumab (Keytruda)

• Atezolizumab (Tecentriq)

• Avelumab (Bavencio)

• Durvalumab (Imfinzi)

Viele Checkpoint-Inhibitoren sind von der U.S. Food and Drug Administration (FDA) für bestimmte Krebsarten zugelassen. Es gibt auch einige Checkpoint-Inhibitoren, die zur Behandlung von Tumoren überall im Körper eingesetzt werden, indem sie sich auf bestimmte genetische Veränderungen konzentrieren.

Zum Beispiel hat die FDA den Checkpoint-Inhibitor Pembrolizumab zur Behandlung von metastasierenden Tumoren zugelassen, die eine spezifische molekulare Veränderung namens Mikrosatelliteninstabilität-hoch (MSI-H) oder DNA-Mismatch-Reparatur-Mangel (dMMR) aufweisen. Ein ähnliches Immuntherapie-Medikament namens Nivolumab ist auch für die Behandlung von Erwachsenen und Kindern mit metastasiertem Darmkrebs mit MSI-H oder dMMR zugelassen, der durch eine Chemotherapie nicht gestoppt werden konnte. Erfahren Sie mehr über tumordiagnostische Behandlungen.

Die Nebenwirkungen der Behandlung mit monoklonalen Antikörpern hängen vom Zweck des Medikaments ab. So sind die Nebenwirkungen von monoklonalen Antikörpern, die für eine zielgerichtete Therapie eingesetzt werden, anders als bei einer Immuntherapie. Zu den Nebenwirkungen von Immun-Checkpoint-Inhibitoren können Nebenwirkungen gehören, die einer allergischen Reaktion ähneln.

Was sind unspezifische Immuntherapien?

Auch unspezifische Immuntherapien helfen Ihrem Immunsystem, Krebszellen zu zerstören. Die meisten Menschen erhalten diese Art von Therapie nach oder mit anderen Krebsbehandlungen, wie Chemotherapie oder Strahlentherapie. Manchmal sind unspezifische Immuntherapien die Hauptkrebsbehandlung.

2 häufige unspezifische Immuntherapien sind:

Interferone. Interferone sind Proteine, die von Ihrem Immunsystem produziert werden, um Ihren Körper darauf aufmerksam zu machen, dass sich ein Krankheitserreger, typischerweise ein Virus, in Ihrem Körper befindet. Interferone können in einem Labor hergestellt werden, um Ihr Immunsystem bei der Krebsbekämpfung zu unterstützen. Sie können auch das Wachstum von Krebszellen verlangsamen. Die häufigste Art von Interferon, die in der Krebsbehandlung eingesetzt wird, heißt Interferon alpha (Roferon-A , Intron A , Alferon ). Zu den Nebenwirkungen der Interferon-Behandlung können grippeähnliche Symptome, ein erhöhtes Infektionsrisiko, Hautausschläge und dünner werdendes Haar gehören.

Interleukine. Interleukine sind Proteine, die den Zellen helfen, zu kommunizieren, und sie können eine Reaktion des Immunsystems auslösen. Das im Labor hergestellte Interleukin-2 (IL-2) oder Aldesleukin (Proleukin) kann Nierenkrebs und Hautkrebs, einschließlich Melanom, behandeln. Häufige Nebenwirkungen der IL-2-Behandlung sind Gewichtszunahme und niedriger Blutdruck. Bei manchen Menschen treten auch grippeähnliche Symptome auf.

Was ist eine onkolytische Virus-Therapie?

Bei der onkolytischen Virus-Therapie werden Viren verwendet, die in einem Labor verändert wurden, um Krebszellen zu zerstören. Zunächst injiziert der Arzt das gentechnisch veränderte Virus in den Tumor. Das Virus dringt dann in die Krebszellen ein und macht eine Kopie von sich selbst. Dies führt dazu, dass die Krebszellen platzen und absterben. Wenn die Zellen absterben, setzen sie Proteine frei, die Ihr Immunsystem dazu veranlassen, sich gegen alle Krebszellen in Ihrem Körper zu richten, die die gleichen Proteine wie die abgestorbenen Krebszellen haben. Das Virus dringt nicht in gesunde Zellen ein.

Im Jahr 2015 hat die FDA die erste onkolytische Virustherapie zur Behandlung späterer Melanomstadien zugelassen, die nicht mit einer Operation behandelt werden können. Das Virus in der Behandlung ist bekannt als Talimogene Laherparepvec (Imlygic), oder T-VEC. Das Virus ist eine modifizierte Version des Herpes-Simplex-Virus, dem Virus, das Fieberbläschen verursacht. Der Arzt kann T-VEC in Bereiche des Melanoms injizieren, bis keine Melanom-Krebszellen mehr vorhanden sind. Zu den Nebenwirkungen der onkolytischen Virustherapie können Müdigkeit, Fieber, Schüttelfrost und Übelkeit gehören. Manche Menschen haben auch grippeähnliche Symptome und Schmerzen an der Injektionsstelle.

In klinischen Studien werden andere onkolytische Viren für verschiedene Krebsarten getestet. Sie testen auch, wie die Viren mit anderen Behandlungen, wie z. B. Chemotherapie, zusammenwirken.

Was ist eine T-Zell-Therapie?

T-Zellen sind Immunzellen, die Infektionen bekämpfen. Bei der T-Zell-Therapie entnimmt der Arzt T-Zellen aus Ihrem Blut. Dann fügt ein Labor den Zellen spezifische Proteine, sogenannte Rezeptoren, hinzu. Die Rezeptoren ermöglichen es diesen T-Zellen, Krebszellen zu erkennen. Die veränderten T-Zellen werden wieder in Ihren Körper eingesetzt. Dort finden und zerstören sie die Krebszellen. Diese Art der Therapie wird als chimäre Antigenrezeptor (CAR)-T-Zelltherapie bezeichnet. Zu den Nebenwirkungen gehören Fieber, Verwirrung, niedriger Blutdruck und in seltenen Fällen Krampfanfälle.

Die CAR-T-Zell-Therapie funktioniert gut bei der Behandlung bestimmter Blutkrebsarten. Forscher untersuchen noch diese und andere Möglichkeiten, T-Zellen zu verändern, um Krebs zu behandeln.

Was sind Krebsimpfstoffe?

Ein Krebsimpfstoff kann Ihrem Körper auch helfen, Krankheiten zu bekämpfen. Ein Impfstoff setzt Ihr Immunsystem einem fremden Protein aus, einem sogenannten Antigen. Dies veranlasst das Immunsystem, dieses Antigen oder verwandte Substanzen zu erkennen und zu zerstören. Es gibt 2 Arten von Krebsimpfstoffen: Präventionsimpfstoffe und Behandlungsimpfstoffe.

Im Allgemeinen ist die Immuntherapie ein wichtiger Ansatz, um neue Behandlungen für Krebs zu finden. Die oben genannten Beispiele umfassen nicht jede Art von Immuntherapie-Behandlung. Die Forscher untersuchen viele neue Medikamente. Sie können mehr über die Immuntherapie in jedem krebsspezifischen Abschnitt auf Cancer.Net erfahren; schauen Sie sich die Seiten „Behandlungsarten“ und „Neueste Forschung“ an, um spezifische Informationen über die Immuntherapie für diese Art von Krebs zu erhalten. Sie können sich auch im Cancer.Net Blog über die neueste Forschung zur Immuntherapie informieren.

Fragen an Ihr medizinisches Team

Wenn eine Immuntherapie in Ihrem Behandlungsplan vorgesehen ist, sollten Sie Ihrem medizinischen Team folgende Fragen stellen:

• Welche Art von Immuntherapie empfehlen Sie? Warum?

• Was sind die Ziele dieser Behandlung?

• Wird die Immuntherapie meine einzige Behandlung sein? Wenn nicht, welche anderen Behandlungen werde ich benötigen?

• Wie werde ich die Immuntherapie erhalten und wie oft?

• Was sind die möglichen kurz- und langfristigen Nebenwirkungen der Immuntherapie?

• Welche Nebenwirkungen kenne ich sofort?

• Wie wird diese Behandlung mein tägliches Leben beeinflussen? Werde ich in der Lage sein, zu arbeiten, Sport zu treiben und meinen üblichen Aktivitäten nachzugehen?

• Welche klinischen Studien zur Immuntherapie stehen mir offen?

• Wen sollte ich bei Fragen oder Problemen anrufen?