In Depth | Makemake - NASA Solar System Exploration

Übersicht

Zusammen mit den anderen Zwergplaneten Pluto, Eris und Haumea befindet sich Makemake im Kuiper-Gürtel, einer Region außerhalb der Umlaufbahn des Neptun. Makemake ist etwas kleiner als Pluto und von der Erde aus gesehen das zweithellste Objekt im Kuipergürtel (während Pluto das hellste ist). Dieser Zwergplanet braucht etwa 305 Erdenjahre für einen Umlauf um die Sonne.

Makemake nimmt einen wichtigen Platz in der Geschichte der Sonnensystemforschung ein, da er – zusammen mit Eris – eines der Objekte war, dessen Entdeckung die Internationale Astronomische Union dazu veranlasste, die Definition eines Planeten zu überdenken und die neue Gruppe der Zwergplaneten zu schaffen.

Makemake wurde nach dem Rapanui-Gott der Fruchtbarkeit benannt.

Die Entdeckung

Entdeckung

Makemake wurde am 31. März 2005 von M.E. Brown, C.A. Trujillo und D. Rabinowitz am Palomar Observatorium entdeckt.

Größe und Entfernung

Makemake hat mit einem Radius von etwa 715 Kilometern (444 Meilen) nur 1/9 des Radius der Erde. Wäre die Erde so groß wie ein Nickel, wäre Makemake etwa so groß wie ein Senfkorn.

Bei einer durchschnittlichen Entfernung von 4.253.000.000 Meilen (6.847.000.000 Kilometer) ist Makemake 45,8 Astronomische Einheiten von der Sonne entfernt. Eine Astronomische Einheit (abgekürzt AU), ist die Entfernung von der Sonne zur Erde. Aus dieser Entfernung benötigt das Sonnenlicht 6 Stunden und 20 Minuten, um von der Sonne zu Makemake zu gelangen.

Umlaufbahn und Rotation

Bahn und Rotation

Makemake braucht 305 Erdjahre für eine Reise um die Sonne. Während Makemake die Sonne umkreist, vollzieht er alle 22,5 Stunden eine Umdrehung, was seine Tageslänge mit der der Erde und des Mars vergleichbar macht.

Entstehung

Enstehung

Zwergplanet Makemake gehört zu einer Gruppe von Objekten, die in einer scheibenförmigen Zone jenseits der Umlaufbahn des Neptun kreisen, die Kuiper-Gürtel genannt wird. Dieses ferne Reich ist mit Tausenden von Miniatur-Eiswelten bevölkert, die sich früh in der Geschichte unseres Sonnensystems vor etwa 4,5 Milliarden Jahren gebildet haben. Diese eisigen, felsigen Körper werden Kuiper-Gürtel-Objekte, transneptunische Objekte oder Plutoide genannt.

Struktur

Wissenschaftler wissen sehr wenig über Makemakes Struktur.

Oberfläche

Wir können nicht viele Details von Makemakes Oberfläche aus so großer Entfernung sehen, aber sie scheint eine rötlich-bräunliche Farbe zu haben, ähnlich wie Pluto. Die Wissenschaftler haben auch gefrorenes Methan und Ethan auf seiner Oberfläche entdeckt. Tatsächlich könnten auf Makemakes kalter Oberfläche Kügelchen aus gefrorenem Methan mit einem Durchmesser von bis zu einem halben Zoll (1 Zentimeter) liegen.

Atmosphäre

Makemake könnte eine sehr dünne Atmosphäre entwickeln, wahrscheinlich aus Stickstoff, in der Nähe des Perihels — wenn er der Sonne am nächsten ist.

Potenzial für Leben

Die Oberfläche von Makemake ist extrem kalt, so dass es unwahrscheinlich erscheint, dass dort Leben existieren könnte.

Monde

Makemake hat einen vorläufigen Mond, S/2015 (136472) 1 und den Spitznamen MK 2. Er ist mehr als 1.300 Mal schwächer als Makemake. MK 2 wurde in einer Entfernung von etwa 13.000 Meilen von dem Zwergplaneten gesichtet, und sein Radius wird auf etwa 80 Kilometer (50 Meilen) geschätzt.

Ringe

Es gibt keine bekannten Ringe um Makemake.

Magnetosphäre

Wissenschaftler wissen nicht, ob Makemake eine Magnetosphäre hat.

Erforschung

Makemake wurde erstmals im März 2005 von M.E. Brown, C.A. Trujillo und D.L. Rabinowitz am Palomar Observatorium beobachtet. Sein inoffizieller Codename war Osterhase, und bevor dieser Zwergplanet bestätigt wurde, war sein vorläufiger Name 2005 FY9.

Wichtige Daten

2005: Makemake wird erstmals mit bodengebundenen Teleskopen am Palomar-Observatorium beobachtet.
2008: Makemake wird von der Internationalen Astronomischen Union als Zwergplanet anerkannt.
2016: Das Hubble-Weltraumteleskop der NASA hat einen kleinen, dunklen Mond entdeckt, der Makemake umkreist, den zweithellsten eisigen Zwergplaneten – nach Pluto – im Kuipergürtel.