Die Rolex Explorer ist eine produktive Uhr. Sie ist eine der Uhren, die man schon überall gesehen hat und für die Rolex bekannt ist, aber sie hat eine übernatürliche, unauffällige Ausstrahlung, die vielen modernen Uhren, ob von Rolex oder anderen, fehlt. Sie ist nicht die teuerste und sicherlich nicht die schrillste, aber die Rolex Explorer ist wohl ein Eckpfeiler der Marke und dient als eine Art Barometer für alle professionellen Modelle von Rolex.
Die Explorer ist eine einfache, leicht zu verstehende Uhr, vielleicht täuschend echt, dank der subtilen Evolution, die sie in ihrer über 65-jährigen Geschichte erfahren hat. Die aktuell erhältliche Explorer Referenz 214270 sitzt an der Spitze eines gut verwitterten Erbes, und sie ist dadurch zugänglicher als je zuvor. Abgesehen von der Geschichte ist die Explorer ganz einfach der Einstieg in die Rolex-Profimodelle und spielt eine wichtige Rolle bei der Erdung der weitaus technischeren Modelle in der Alltagspraxis.
Sie ist vielleicht nicht die hippste Uhr im Crown-Stall, aber die Rolex Explorer ist ein praktischer Alltags-Champion, und wir haben einige Zeit mit ihr am Handgelenk verbracht, um zu sehen, wie gut sie sich heute schlägt.
Wahres Erbe
Die Geschichte der Rolex Explorer als Gesprächsanlass ist im Allgemeinen mit Sir Edmund Hillary und seinem Sherpa Tenzing Norgay verbunden, die 1953 die erste (bekannte) Besteigung des höchsten Gipfels der Welt, des Mount Everest, durchführten. Norgay und Hillary trugen während der Expedition Rolex-Uhren, die von der Marke gesponsert wurden. Die Uhren waren jedoch keine Geschenke, sondern wurden den Bergsteigern unter der Bedingung überlassen, dass sie zurückgegeben werden, damit Rolex die Auswirkungen der extremen Bedingungen, denen sie ausgesetzt waren, untersuchen konnte. Die Uhr, die Hillary trug, wurde nach dem Abstieg pflichtgemäß an Rolex zurückgegeben.
An dieser Stelle sei angemerkt, dass Hillary während seiner letzten Besteigung auch eine Smiths-Uhr trug, die laut Rolex als Botschafter beider Marken diente. Außerdem waren Hillary und Norgay nicht die einzigen Bergsteiger, die ein Auge auf den Everest geworfen hatten, und Rolex arbeitete in den frühen 50er Jahren eng mit einer Vielzahl von Expeditionen zusammen und lieferte übergroße Bubbleback-Chronometer der Referenz 6098 mit Zertifikat.
Hillary & Norgay auf dem Everest, und die Uhr an ihrem Handgelenk.
Die Uhren, die auf dem Mount Everest getragen wurden, wurden in den ersten Jahren der 50er Jahre als Oyster Perpetual-Modelle mit Monoblock-Stahlgehäusen produziert, die von A296-Uhrwerken angetrieben wurden. Diese sollten als geistiger Nachfolger der Pre-Explorer dienen, die nach der erfolgreichen Besteigung des Everest schnell auf den Markt gebracht wurde. Als Sponsor der Expedition war Rolex sehr daran interessiert, aus der Publicity Kapital zu schlagen und verschwendete wenig Zeit, um die Referenz 6298 Ende 1953 auf den Markt zu bringen.
Die ersten Rolex Explorer-Referenzen waren eindeutig noch in der Findungsphase und wurden in einer Vielzahl von Konfigurationen und Zifferblättern angeboten, von denen eines die Hinzufügung der arabischen Ziffern 3, 6 und 9 neben den Stundenkeilen von Hillarys Uhr vorsah. Dieses Design würde mit den Referenzen 6150 und 6350 offiziell gemacht werden, mit Gehäusen, die ebenfalls auf 1953 datiert sind, was eine Überschneidung der Produktionsdesigns bedeutet, die auf dem Markt erscheinen würden.
Explorer ref 6610
Im Jahr 1971 kam die Rolex Explorer II Referenz 1655 auf den Markt, bei der ein übergroßer 24-Stunden-Zeiger in leuchtendem Orange hinzugefügt wurde. Anstelle einer drehbaren Lünette wurden die 24-Stunden-Markierungen direkt in den Stahl geschnitten. Dies war eine Uhr für Höhlenforscher, zugegebenermaßen ein Nischenhobby bis zum heutigen Tag, aber glücklicherweise fand das Design Fuß und bleibt bis heute ein Teil der Explorer-Familie.
Ein paar Jahre später stellte die Marke ihr neues Kaliber 1030 für die Rolex Explorer vor, das in der Referenz 6610 zum Einsatz kam und die Grundlage für die nachfolgende Referenz 1016 im Jahr 1963 bildete, die bis in die späten 80er Jahre ihren Dienst tat, bevor sie zusammen mit jedem anderen professionellen Modell von Rolex auf moderne fünfstellige Referenzen umgestellt wurde.
Von Anfang an unterschied sich die Explorer von anderen Rolex-Profimodellen durch ihre glatte Lünette und die 36-mm-Gehäusemaße, die deutlich kleiner waren als die 40-mm-Submariner und GMT-Master der gleichen Ära. Die Explorer behielt die 36-mm-Gehäusegröße bis zum Jahr 2010 bei, als der Trend zu großen Uhren in der Branche seinen Höhepunkt erreichte. Die Antwort von Rolex? Sie machten sie zu einer 39-mm-Uhr.
Die Explorer 214270
Die Rolex Explorer ist zusammen mit der Air-King die einzige Uhr im Rolex-Katalog, die es nur in einer einzigen Geschmacksrichtung gibt. Es gibt keine Zifferblattvariationen, keine Edelmetallangebote, keine Lünettenveredelungsoptionen. Dies ist eine einzigartige Vision mit einem „Nimm-es-oder-lass-es“-Ansatz, den wir selten von Rolex sehen. In einer Zeit, in der Sie Ihre Sea-Dweller auf Wunsch auch zweifarbig erhalten können, ist dies eine erfrischende Verbundenheit mit der ursprünglichen Intention der Uhr.
Das Design der 214270 wurde im Laufe der Generationen verfeinert, aber es ist immer noch das gleiche einfache Paket, das in den 50er Jahren dank der glühenden Befolgung der Regel „Wenn es nicht kaputt ist, repariere es nicht“ vorgestellt wurde. Die wohl bemerkenswerteste Veränderung des Explorer-Designs in der modernen Ära ist der Wechsel zu einem 39-mm-Gehäuse anstelle des 36-mm-Gehäuses, mit dem sie ihr Leben begann. Dieser Schritt machte die Explorer für eine viel breitere Masse zugänglich, indem er den modernen Geschmack ansprach, während er die Größe insgesamt im Zaum hielt. Heutzutage sind 39 mm für die meisten Standards etwas zu klein, aber wir denken, dass es perfekt zur Explorer passt.
Das Zifferblatt der Explorer erkennt man sofort an den übergroßen arabischen Stundenziffern bei 3, 6 und 9 – eine Designentscheidung, die sich seit ihrer Einführung in den 50er Jahren bewährt hat. Diese Wahl hat Rolex für eine kurze Zeit auch bei der Submariner-Linie getroffen, aber der Look hat sich in den folgenden Generationen fest als zur Explorer gehörig etabliert. Die Ziffern selbst haben sich von appliziertem Lume (Radium, Tritium und Luminova) zu appliziertem Weißgold und schließlich zu mit Lume gefülltem Weißgold entwickelt.
Auch die Zeiger haben im Laufe ihres Lebens subtile Veränderungen erfahren. Frühe Referenzen hatten für ein sehr kurzes Zeitfenster Bleistiftzeiger, bevor sie zur besseren Ablesbarkeit auf den bekannteren Mercedes-Stundenzeiger wechselten. In den letzten Jahren sind sie robuster geworden, mit einem Stundenzeiger, der breiter ist als bei der Submariner. Die Stundenmarkierungen zwischen den Ziffern sind ebenfalls gewachsen, um ihre eigene Lume unterzubringen, einschließlich des Dreiecks bei 12 Uhr. All dies zusammen macht die Explorer im Dunkeln sehr gut lesbar.
Ein Überbleibsel aus der Vintage-Ära ist das matte Zifferblatt, etwas, das eingefleischte Fans gerne wieder bei anderen professionellen Modellen sehen würden, die schwarze Hochglanz-Zifferblätter eingeführt haben. Es ist ein subtiler Unterschied, aber im täglichen Gebrauch bemerkbar, wenn man es mit etwas wie einer Submariner vergleicht. Wo die Sub bei so ziemlich jedem Licht tiefschwarz bleibt, geht die Explorer in ein dunkles Grau über und gibt dem aufgedruckten Branding ein bisschen mehr Charakter.
Links die Submariner mit glänzendem Zifferblatt, rechts die Explorer mit mattem Zifferblatt.
Gehäuse und Armband der Explorer sind bis auf zwei Bereiche komplett gebürstet: die Gehäusewände und der Lünettenring. Ersteres ist Standard, während letzteres hier eher umstritten ist. Wäre die Lünette vollständig gebürstet, würde die Uhr zu einer vollwertigen Felduhr werden, aber da sie poliert ist, verleiht sie der Explorer einen Look, der sich tief in der formellen Abteilung Ihrer Garderobe zu Hause fühlt, und macht die Uhr dadurch umso vielseitiger. Während die Uhr zweifellos auch in vollständig gebürstetem Zustand fantastisch aussehen würde, lässt sich der strategische Wert der kleinen polierten Oberfläche nicht leugnen.
Im Inneren der Explorer schlägt das von Rolex gebaute Kaliber 3132, ein bewährtes Uhrwerk, das über eine Parachrom-Spiralfeder und Paraflex-Stoßdämpfer verfügt. Es ist nicht nur wie ein Panzer gebaut, es ist auch ein Chronometer der Superlative, was bedeutet, dass es Sie innerhalb von +/- 2 Sekunden Abweichung pro Tag halten wird. Es ist ein solider Gehäuseboden, also gibt es hier keine Einblicke in das Uhrwerk, nur Geschäftliches.
Am Handgelenk
Die Explorer ist am Handgelenk sehr einfach zu handhaben. Das Gehäuse misst 39 mm im Durchmesser, einen Hauch über 11 mm in der Dicke, mit einem Maß von 47 mm von Anstoß zu Anstoß. Dies ist eine Uhr, die von Ihrem Handgelenk verschwindet, wenn Sie nicht aktiv auf sie schauen. Das Oyster-Armband fühlt sich hier so frisch an wie eh und je, und Sie werden es an der GMT-Linie vermissen, besonders in vollständig gebürsteter Ausführung.
Die Schließe ist ein faltbares Oysterlock mit einem 5 mm Verlängerungsglied. Der Glidelock-Mechanismus von der Submariner würde hier eine große Verbesserung in Bezug auf Passform und Verarbeitung bieten, und dies ist ein Schritt, den wir gerne bei zukünftigen Generationen der Uhr sehen würden.
Zurück zum polierten Lünettenring, der, so sehr er auch zur allgemeinen Vielseitigkeit der Uhr beiträgt, in der Praxis eine Ablenkung sein kann, besonders im Kontrast mit dem einfachen mattschwarzen Zifferblatt. Der Kompromiss ist es wert, wenn Sie tatsächlich planen, diese Uhr als täglichen Träger oder als Einzeluhr zu verwenden (was Sie definitiv tun könnten), da die Uhr in einem Anzug- und Krawatten-Outfit seltsam zu Hause aussieht. Alles, was formeller ist als das und die Explorer kann eine Strecke sein, aber das bedeutet, dass diese Uhr eine geeignete Wahl für das sein wird, was wahrscheinlich aus 95% Ihres Kleiderschranks besteht.
Der Lünettenring wird keine Probleme darstellen, wenn Sie von etwas wie einer Datejust kommen, aber wenn Sie an andere professionelle Uhren gewöhnt sind, werden Sie wahrscheinlich eine Lünette mit einigen Informationen auf ihr vermissen. Verglichen mit einer Sub oder GMT, die beide etwas mehr Dramatik am Handgelenk bieten (und Sie folglich dazu bringen werden, die Zeit öfter zu überprüfen), ist die Explorer eher zahm. Sie ist keine Uhr, die Sie dazu bringt, die Zeit unter irgendeinem Vorwand zu überprüfen. Wiederum ist dies eine Uhr, die vom Handgelenk verschwindet, im Guten wie im Schlechten.
Konkurrenz
Die Rolex Explorer ist mit einem Preis von $6.550 von Rolex der Standardträger des Genres. Ernsthaft, wenn Sie auf dem Markt für eine reine Stahl-Sportuhr sind, die rundum gut funktioniert und die Flexibilität hat, in jede beliebige Passform zu gleiten, dann holen Sie sich diese Uhr. Punktum. Wenn all das für Sie gut klingt, Sie sich aber nicht mit Rolex anfreunden können (oder sich nicht auf eine Warteliste setzen lassen wollen), gibt es einige andere großartige Optionen in der gleichen Preisklasse.
Jaeger-LeCoultre Polaris Automatic
Wir haben diese Uhr eingehend geprüft und festgestellt, dass sie viele der richtigen Töne für eine Sportuhr aus Stahl trifft. Das blaue Zifferblatt ist dramatischer als bei der Explorer, und die optionalen Armbänder bieten eine verspieltere Persönlichkeit. Die Polaris kostet im Einzelhandel 6.700 $, aber ein Deal ist hier wahrscheinlicher als nicht, also bieten Sie aggressiv auf diese Uhr, wenn sie Ihnen gefällt.
Omega Railmaster
Die Railmaster ist Omegas Interpretation einer robusten, genreübergreifenden Zeituhr. Omega hat das ursprüngliche Design in 38 mm neu aufgelegt, wenn Sie also den Retro-Look mögen, ist diese Uhr einen Blick wert. Diese Uhr verfügt auch über ein von Omega gebautes Koaxialwerk, ein Stahlarmband und ist für unter 5.000 Dollar zu haben.
IWC Pilot XVIII
Die IWC Pilot Uhr ist eine weitere fantastische Allround-Option, die sich in das Genre der Feld-/Werkzeug-Uhren einfügt und dennoch mit einer breiten Palette von Modeoptionen funktioniert. Das neueste Modell kommt sogar mit einem hauseigenen Uhrwerk, aber wir lieben das Titangehäuse und das warme Zifferblatt des Heritage-Modells, das bei StockX für unter 5.000 Dollar erhältlich ist.
Fazit
Die Explorer ist, vielleicht mehr als jede andere Rolex, ihren Wurzeln treu geblieben, die bis in die 1950er Jahre zurückreichen. Sie hat sich ein einfaches Design-Ethos zu eigen gemacht und sieht heute so relevant aus wie in jeder der vorherigen Generationen, in denen sie aufgetaucht ist. Dies ist eine Uhr, die Vintage- und moderne Sammler gleichermaßen vereint und eine klare Verbindung zu der utilitaristischen Rolex der Vergangenheit darstellt. Diese Uhr ist hochklassig und wenig dramatisch und stellt eine zugängliche und praktische Alltagsoption für Uhrenliebhaber und Nicht-Uhrenliebhaber gleichermaßen dar. Sie ist weiterhin die Messlatte der Allround-Abenteuer-Klasse von Uhren.
Die Rolex Explorer 214270 ist auf StockX gleich hier erhältlich.