Sie ließ sich auf einem Stuhl in meinem Büro nieder und sah mich mit trauriger Resignation an. „Ich bin seit drei Jahren mit einem wunderbaren Mann verheiratet“, sagte sie schließlich. „Und ich weiß, dass das wahrscheinlich verrückt klingt, aber es ist so: Ich liebe meinen Mann, aber ich bin nicht mehr in ihn verliebt. Ich weiß nicht, was ich tun soll.“
Ich kann nicht zählen, wie oft ich ähnliche Äußerungen von Klienten gehört habe, die verzweifelt darüber sind, dass das Gefühl der Verliebtheit in der alltäglichen Realität des gemeinsamen Lebens verschwunden ist.
Die Aufregung und das Wunder der frühen Liebe, des gegenseitigen Entdeckens, der Freude an Fantasien und der Vorfreude auf das Teilen von so vielem in den kommenden Jahren ist eine denkwürdige Phase im gemeinsamen Leben eines Paares. Aber wie es in solchen Phasen oft der Fall ist, geht auch diese vorbei, wenn Jobs, Rechnungen, Kinder, Konflikte, alternde Eltern und andere Realitäten einer langfristigen Liebe beginnen, diese Fantasien zu verdrängen. Es ist schwer, glamouröse Illusionen aus der Nähe zu beherbergen, auf Dauer. Während einige diesen Beziehungsübergang mit Bestürzung betrachten und sich fragen, ob es bedeutet, dass die Liebe vorbei ist und die Zeit gekommen ist, weiterzuziehen, sehen andere es positiv. Denn nachdem die Phantasien und Illusionen zu fallen beginnen, ist es möglich, dass das, was in den Fokus kommt, etwas viel Besseres ist: eine realistische, nachhaltige Liebe. Das ist kein Grund zum Jammern, sondern zum Feiern.
Warum?
Weil es in den meisten Fällen einfacher ist, mit der Realität langfristig zu leben als mit schönen Fantasien und hochfliegenden Erwartungen. „Es geht nicht darum, sich gehen zu lassen, sondern sich eine Pause zu gönnen“, sagte mir Ashley, die seit acht Jahren mit Dan verheiratet ist, vor kurzem. „Als wir zusammen waren und zum ersten Mal heirateten, war es mir wirklich wichtig, immer gut auszusehen. Ich bin morgens aus dem Bett gerast und habe mich schnell frisiert und geschminkt, damit Dan nicht sieht, wie ich morgens wirklich aussehe. Jetzt, nachdem wir zwei Kinder zusammen haben und unser Leben, ihre Aktivitäten und unsere Jobs jonglieren, bleibt keine Zeit mehr für all die kleinen Details, die früher so wichtig waren. Wir sind beide bestrebt, fit und gesund zu bleiben – für unsere Kinder und für uns selbst. Aber Dan hat mich durch viel mehr als nur zerzauste Haare und kein Augen-Make-up begleitet – und wir lieben uns, so wie es ist, mehr denn je!“
Wenn man verliebt ist, konzentriert man sich vielleicht auf eine idealisierte Version einer Person. Es mag eine Menge Wahrheit in Ihrer Sicht auf Ihren Geliebten stecken, aber es kann auch eine großzügige Portion Hoffnung und Fantasie dabei sein. Aber die echte Person zu lieben und zu akzeptieren, wer er oder sie ist, mit Stärken und Schwächen, kann einen wunderbaren Unterschied in Ihrer Beziehung machen und ihr helfen, eine dauerhafte Quelle von Komfort, emotionaler Sicherheit und einer wunderbar nachhaltigen Freude zu werden.
Wenn Sie sich gegenseitig realistisch sehen und gut kennenlernen, ist es weniger wahrscheinlich, dass Sie sich gegenseitig enttäuschen. Anfangs kann es viel Druck geben, ständig aufmerksam und fröhlich und witzig zu sein. Wenn Sie sich in der Beziehung entspannen und einander realistisch akzeptieren, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass die Zeiten, in denen Sie nicht so witzig sind, in denen Sie ein wenig launisch sind oder in denen Sie nicht einer Meinung sind, keine Deal-Breaker sind. Wenn Sie verliebt sind, neigen Sie dazu, sich von Ihrer besten Seite zu zeigen und erwarten, dass Ihr Liebster das auch tut. Wenn Sie in eine Liebesbeziehung übergegangen sind, wissen Sie, dass es Zeiten geben wird, in denen das gemeinsame Leben nicht so viel Spaß macht, dass Ihr Partner sowohl seine Fehler als auch seine Stärken hat und dass Sie in der Lage sind, ihn oder sie sowohl in den schwierigen als auch in den glücklichen Zeiten zu umarmen und zu akzeptieren. Wenn Sie loslassen, dass Sie versuchen, eine Fantasie zu erfüllen, dass Sie versuchen, Ihren Partner in jemanden zu verwandeln, den Sie sich erhofft haben, wenn Sie die Tatsache akzeptieren, dass Sie beide unvollkommen sind und dass manche Tage besser sind als andere, dann ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass Sie enttäuscht werden, und es ist wahrscheinlicher, dass Sie in Harmonie leben.
Denn wenn Sie alte Fantasien loslassen, schaffen Sie Platz für wunderbare Überraschungen. Wenn man aufhört zu versuchen, den Ehepartner – oder sich selbst – so zu verändern, dass er in die Fantasien des anderen passt, und sich einfach nur liebt und den anderen ermutigt, sich auf seine eigene Art und Weise weiterzuentwickeln, können wunderbare Überraschungen auf dem Spiel stehen. Als ich meinen Mann Bob vor 41 Jahren heiratete, wusste ich, dass er sehr intelligent war, und ich hatte diese Fantasie, dass er wieder aufs College zurückkehren und einen Abschluss machen würde. (Seine akademische Karriere an der University of California, Berkeley, wurde durch seinen jugendlichen Idealismus und seine Vorliebe für Proteste und das Singen in Kaffeehäusern, anstatt zum Unterricht zu gehen, zum Scheitern gebracht). Ich stellte mir vor, dass ein Abschluss zu einer befriedigenden beruflichen Karriere führen würde. Aber Bobs Realität übertraf jede dieser alten Fantasien, und ich ließ sie rechtzeitig los. Aufgrund seiner Intelligenz und Arbeitsmoral baute er sich eine Karriere als Wasserbauingenieur auf, ohne einen Hochschulabschluss zu haben. Seine Neugier und seine Hingabe an lebenslanges Lernen trugen gut zu unserer Beziehung bei. Und sein anhaltender Idealismus führte dazu, dass er sich 22 Jahre lang ehrenamtlich bei Big Brothers engagierte und das Leben von drei ganz besonderen Jungen bereicherte … einer von ihnen ist wie ein Sohn für uns geworden und hat unermessliche Freude in unser beider Leben gebracht.
Denn eine dauerhafte Liebe gedeiht eher auf intimer Freundschaft als auf Idealisierung. Es ist gut, einen Freund zu haben, der einen gut kennt, der einen trotzdem mag und der einen für immer liebt – und diese Art von liebevollem Freund für einen anderen zu sein.
Was tun Sie also, wenn Sie merken, dass das Gefühl des Verliebtseins entgleitet? Schätzen Sie die Erinnerungen, aber umarmen Sie das, was ist. Treffen Sie die Entscheidung und die Verpflichtung, sich weiterhin zu lieben, Tag für Tag, so wie es ist, durch all die Jahre, die Sie zusammen verbringen werden.