Die touristisch am besten erschlossenen Inseln sind New Providence mit Cable Beach und Nassau (der Hauptstadt), Paradise Island und Grand Bahama mit Freeport und Lucaya. Wenn Sie auf der Suche nach Glanz, Glücksspiel, belebten Restaurants, Nachtclubs und einer Strand-Party-Szene sind, sind diese drei großen Inseln der richtige Ort für Sie. Pauschalangebote sind leicht zu finden.
Setzen Sie die Segel (oder nehmen Sie einen kurzen Pendlerflug) für eine der Außeninseln, wie Andros, die Exumas oder die Abacos, und Sie werden weniger Menschenmassen finden – und oft auch niedrigere Preise. Obwohl einige der Out Islands hauptsächlich (oder nur) mit dem Boot zu erreichen sind, lohnt sich die Reise, wenn Sie gerne einen ganzen Strand für sich alleine haben. Dies sind wirklich die Orte, an denen man dem Alltag entfliehen kann.
New Providence Island (Nassau/Cable Beach)
New Providence ist nicht die größte Insel der Bahamas, aber sie ist das historische Herz der Nation, mit einer starken maritimen Tradition und der größten Bevölkerung des Landes (125.000). Sie bietet Palmen- und Kasuarinenhaine, sandigen, flachen Boden, das, was auf den Bahamas einer städtischen Zersiedelung am nächsten kommt, und großartige Ankerplätze, die durch die nahegelegene Paradise Island vor rauer See geschützt sind. New Providence hat auch den verkehrsreichsten Flughafen des Landes und ist übersät mit hunderten von Villen, die ausländischen Investoren gehören. Die beiden wichtigsten Urlaubsgebiete sind Cable Beach und Nassau.
Cable Beach ist ein glitzernder Strandstreifen mit Hotels, Restaurants und Casinos; nur Paradise Island ist noch weiter entwickelt. Oft ist die Entscheidung zwischen Cable Beach und Paradise Island nicht so sehr eine Entscheidung, welche Insel man bevorzugt, sondern eher eine Entscheidung, welches Hotel man bevorzugt. Aber es ist einfach, beide zu probieren, da es nur etwa 30 Minuten dauert, um zwischen den beiden zu fahren.
Nassau, die Hauptstadt der Bahamas, liegt nicht an einer großen Küstenlinie und hat nicht so viele erstklassige Hotels wie Paradise Island oder Cable Beach – mit Ausnahme des British Colonial Hilton, das einen kleinen Privatstrand hat. Die Hauptvorteile von Nassau sind der koloniale Charme und das niedrigere Preisniveau. Die Unterkünfte sind vielleicht nicht ideal gelegen, aber sie sind relativ preiswert, manchmal sogar während der Winterhochsaison. Sie können sich hier niederlassen und leicht zu den Stränden auf Paradise Island oder Cable Beach pendeln. Einige Reisende bevorzugen Nassau sogar, weil es der Sitz der bahamaischen Kultur und Geschichte ist – ganz zu schweigen vom Shopping-Mekka der Bahamas.
Paradise Island
Wenn Sie Hochhaus-Hotels und glitzernde Casinos neben einigen der besten Strände der Bahamas suchen, gibt es keine bessere Wahl als Paradise Island, direkt vor der Küste von Nassau. Hier gibt es das beste Essen, die beste Unterhaltung, die besten Hotels und die tollsten Strände und Casinos. Seine größten Nachteile sind, dass es teuer und oft überfüllt ist. Mit ihrer farbenfrohen Geschichte, aber unscheinbarer Architektur, bleibt Paradise Island eine der am intensivsten vermarkteten Immobilien der Welt. Der Sand und die Untiefen der langen, schmalen Insel schützen Nassaus Kais und Piers, die sich über einen schmalen Kanal nur 180 Meter entfernt erheben.
Zu den Besitzern der 277 Hektar großen Insel gehörten unter anderem der Broker-Mogul Joseph Lynch (von Merrill Lynch) und Huntington Hartford (Erbe des A&P-Supermarktvermögens). Zu den jüngeren Investoren gehört Merv Griffin. Die Insel ist heute ein sorgfältig gestalteter Wohn- und Geschäftskomplex mit guten Stränden, viel Glitzer (manches davon geschmackvoll, manches viel zu übertrieben) und vielen Abwechslungen.
Grand Bahama Island (Freeport/Lucaya)
Der Name der Insel leitet sich von dem spanischen Begriff gran bajamar („große Untiefen“) ab, der sich auf die flachen Riffe und Sandbänke bezieht, die im Laufe der Jahrhunderte alles von spanischen Galeonen bis zu englischen Klippern an diesen Ufern zerstört haben. Dank der Entwicklungspläne von US-Finanziers wie Howard Hughes verfügt Grand Bahama über eine gut entwickelte touristische Infrastruktur. Casinos, Strände und Restaurants gibt es heute in Hülle und Fülle.
Grand Bahamas Feriengebiet Freeport/Lucaya ist ein weiteres beliebtes Ziel für amerikanische Touristen, obwohl es viel schäbiger ist als Paradise Island oder Cable Beach. Der Ausgleich dafür ist ein niedrigerer Preis für so ziemlich alles. Freeport/Lucaya bietet viele Möglichkeiten für gutes Essen, Unterhaltung und Glücksspiel.
Diese Insel, die besonders bei Familien beliebt ist, bietet auch die besten Wandermöglichkeiten auf den Bahamas und einige der schönsten Sandstrände. Die Golfplätze ziehen Spieler aus der ganzen Welt an und sind mehrmals im Jahr Austragungsort großer Turniere. Hier finden Sie einige der weltbesten Tauchplätze und die international bekannte Tauchschule UNEXSO.
Bimini
Als eines der kleinsten Reiseziele der Bahamas ist Bimini nah genug an Miami (nur 81km/50 Meilen), um sich deutlich von den anderen Inseln des Archipels zu unterscheiden.
Bimini ist eigentlich ein Inselpaar mit einer Gesamtfläche von 23 km²; das kleinere Nord-Bimini ist besser erschlossen als Süd-Bimini. Luxuriöse Yachten und Fischerboote liegen immer an den Yachthäfen der beiden Inseln an. Überall auf Bimini herrscht eine leicht heruntergekommene Florida-Resort-Atmosphäre, gemischt mit etwas Kleinstadt-Charme (denken Sie an das alte Key West, bevor die Kreuzfahrtschiffe es ruinierten).
Das Sportfischen hier gehört zu den besten der Welt. Einst Schauplatz von Ernest Hemingways „Inseln im Strom“, zieht Bimini Großfischfischer an, die hier ihre Wettkämpfe austragen. Wenn Sie in die Fußstapfen so berühmter Angler wie Zane Grey und Howard Hughes treten möchten, ist dies Ihre Insel. Außerdem zählt das Tauchen hier zu den besten des Landes.
Die Berry Islands
Zwischen Nassau und Floridas Küste ziehen diese etwa 30 Inseln – die nur etwa 77 Quadratkilometer Land umfassen – begeisterte Segler und Fischer an. Diese Reihe von Inselchen, Cays und Reihen von kaum untergetauchten Felsen hat extrem begrenzte touristische Einrichtungen und ist hauptsächlich auf gut betuchte Angler ausgerichtet, von denen viele aus Florida stammen. Der Großteil der Vollzeitbevölkerung (etwa 700 Menschen) lebt auf Great Harbour Cay. Diese Inseln sind viel stilvoller und charmanter als Bimini.
Andros
Bestehend aus drei großen Landgebieten, die durch eine Reihe von Kanälen und Buchten verbunden sind, bildet Andros die größte Landmasse der Bahamas. Sie zieht Taucher, Angler und Sightseeer an.
Der größte Teil der Insel ist unbewohnt und unerforscht. Die wichtigsten Orte sind Nicholl’s Town, Andros Town und Congo Town; alle sind durch häufige Boots- und Flugverbindungen von Miami und Nassau aus erreichbar. Die Unterkunftsmöglichkeiten reichen von großen Resorts bis hin zu kleinen, einfachen Gästehäusern, die sich vor allem an Fischer richten.
Vor der Küste von Andros liegt das drittgrößte Barriereriff der Welt, zu dessen Erkundung Taucher aus der ganzen Welt anreisen. Das Riff fällt an einem schmalen Abhang, der als „Tongue of the Ocean“ bekannt ist, 1.800 Meter tief ab. Das Bonefishing hier gehört zu den besten der Welt, ebenso wie das Fischen auf Marlin und Blauflossen-Thunfisch.
Der zentrale Teil von Nord-Andros, auch bekannt als „Big Yard“, ist größtenteils ein dichter Wald aus Mahagoni und Kiefern, in dem mehr als 50 Orchideenarten blühen. In Süd-Andros gibt es einen 100 Quadratkilometer großen Wald und Mangrovensumpf zu erkunden.
Die Abacos
Diese Ansammlung von Inseln und Eilanden ist ein Mekka für Segler und andere Bootsfahrer, die das ganze Jahr über hierher strömen – besonders im Juli, wenn die Regatta Time in Abaco im Green Turtle Club stattfindet. Seit Jahrhunderten bauen die Bewohner der Abacos Boote, obwohl der Tourismus heute die Hauptindustrie ist.
Mit Ausnahme von Eleutheras Harbour Island finden Sie hier mehr Neuengland-Charme als irgendwo sonst auf den Bahamas. Loyalisten, die nach der Amerikanischen Revolution auswanderten, ließen sich hier nieder und bauten Schindelhäuser im Cape-Cod-Stil mit weißen Lattenzäunen. Die besten Orte, um diesen altmodischen Charme zu erleben, sind Green Turtle Cay und Elbow Cay, die von Marsh Harbour aus erreichbar sind. Marsh Harbour selbst hat einen internationalen Flughafen und ein Einkaufszentrum, obwohl seine Hotels nicht so gut sind wie die auf Green Turtle Cay und Elbow Cay.
Viele der Abacos sind unbebaut und unbewohnt. Für das Beste aus beiden Welten können Besucher entweder auf Walker’s, Green Turtle oder Treasure Cays bleiben und dann ein Boot chartern, um die abgelegeneren Gebiete zu erkunden.
Eleuthera
Lang und schlank, ist diese historischste der Out Islands (die ersten englischen Siedler kamen 1648 hier an) eigentlich eine Kette von Inseln, die die Satellitengemeinden Spanish Wells (auf St. George’s Cay) und die schicke Harbour Island einschließt. Die Länge der Insel (177km/110 Meilen) und die Entfernungen zwischen Eleutheras Gemeinden erfordern den Zugang über drei Flughäfen. Häufige Flüge verbinden Eleuthera mit Nassau, das etwa 97 km (60 Meilen) östlich liegt. Eleuthera ist ähnlich wie die Abacos; Besucher werden von den fabelhaften, einsamen Stränden und dem kilometerlangen Barriereriff angezogen.
Gregory Town ist die Ananas-Hauptstadt der Inselkette. Etwas weiter südlich liegt Surfers Beach, einer der besten Surfspots auf den Bahamas. In diesem verschlafenen, leicht budgetorientierten Teil von Eleuthera gibt es mehrere Unterkünfte. Das einzige größere Resort der Region ist der Club Med in Governor’s Harbour; andere Gasthäuser sind eher einfach gehalten. Am südlichen Ende der Insel liegt Rock Sound in einer Flaute und wartet darauf, ob der sagenumwobene Cotton Bay Club jemals wieder eröffnet wird.
Vor der Küste bietet Harbour Island ausgezeichnete Hotels und Essen, zusammen mit pastellfarbenen Häusern, die an Cape Cod erinnern, bis hin zu ihren Lattenzäunen. Die Strände hier sind berühmt für ihren durch zermahlene Korallen und Muscheln rosa gefärbten Sand. Spanish Wells auf St. George’s Cay, einer anderen vorgelagerten Insel in der Nähe von Eleuthera, hat nur sehr begrenzte Unterkünfte, und die Bewohner – Nachfahren der früheren Loyalisten – sind Besuchern gegenüber nicht sehr aufgeschlossen.
Die Exumas
Nur 56km (35 Meilen) südöstlich von Nassau, ist diese 588km lange (365 Meilen) Kette von Inseln und Cays – die meisten von ihnen unbewohnt – der große Yachting-Hub der Bahamas, rivalisierend (einige sagen, übertreffend) die Abacos. Diese Gewässer, einige der schönsten des Landes, sind auch ideal zum Fischen. Viele abgelegene Strände öffnen sich zu ruhigen Buchten. Teile des James Bond Thrillers Thunderball wurden auf Staniel Cay gefilmt. Die Exumas werden täglich von Nassau, Miami, Fort Lauderdale und Atlanta angeflogen.
Die Einheimischen sind sehr gastfreundlich, und wenn Sie hier übernachten, werden Sie das Gefühl haben, den Archipel praktisch für sich allein zu haben. Auf Great Exuma Island gibt es ein paar gute Gasthäuser, hauptsächlich in George Town, dem kommerziellen Zentrum der Exumas. Jedes Jahr im April findet in George Town die inselübergreifende Family Island Regatta statt, ein großes Yachtevent. Anderswo auf der Insel wurde Ende 2004 in Emerald Bay ein großes neues Four Seasons-Resort mit Golfplatz eröffnet, das eine neue Art von Publikum anzieht. Das Four Seasons bietet einen Tiefwasserhafen mit 125 hochmodernen Anlegeplätzen für Hochseeyachten, zusammen mit einem Hafenmeister.
Der Exuma Cays Land and Sea Park, der vom Bahamas National Trust geschützt wird, umfasst einen großen Teil der Küstenlinie. Der Park ist nur mit dem Boot erreichbar und ist eines der wichtigsten Naturwunder und Sehenswürdigkeiten der Bahamas, mit reichlich Unterwasserleben, Riffen, blauen Löchern und Schiffswracks.
Hinweis: Diese Informationen waren zum Zeitpunkt der Veröffentlichung korrekt, können sich aber ohne Ankündigung ändern. Bitte stellen Sie sicher, dass Sie alle Preise und Details direkt mit den jeweiligen Unternehmen bestätigen, bevor Sie Ihre Reise planen.