Internationales Recht und Gerechtigkeit

Zu den größten Errungenschaften der Vereinten Nationen gehört die Entwicklung eines Völkerrechts, das von zentraler Bedeutung für die Förderung der wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung sowie für die Förderung des internationalen Friedens und der Sicherheit ist. Das Völkerrecht ist in Konventionen, Verträgen und Normen verankert. Viele der Verträge, die von den Vereinten Nationen zustande gebracht wurden, bilden die Grundlage des Rechts, das die Beziehungen zwischen den Nationen regelt. Obwohl die Arbeit der UN in diesem Bereich nicht immer Beachtung findet, hat sie täglich Auswirkungen auf das Leben der Menschen überall.

Die Charta der Vereinten Nationen fordert die Organisation ausdrücklich auf, bei der Beilegung internationaler Streitigkeiten durch friedliche Mittel, einschließlich Schiedsgerichtsbarkeit und gerichtlicher Beilegung (Artikel 33), zu helfen und die fortschreitende Entwicklung des Völkerrechts und seine Kodifizierung zu fördern (Artikel 13).

Im Laufe der Jahre wurden mehr als 500 multilaterale Verträge beim UN-Generalsekretär hinterlegt. Viele weitere Verträge sind bei Regierungen oder anderen Stellen hinterlegt. Die Verträge decken ein breites Spektrum an Themen ab, wie z.B. Menschenrechte, Abrüstung und Umweltschutz.

Generalversammlung als Forum für die Verabschiedung multilateraler Verträge

Die Generalversammlung setzt sich aus Vertretern jedes UN-Mitgliedsstaates zusammen und ist das wichtigste Beratungsgremium für völkerrechtliche Angelegenheiten. Viele multilaterale Verträge werden in der Tat von der Generalversammlung verabschiedet und anschließend zur Unterzeichnung und Ratifizierung aufgelegt. Der Rechtsausschuss (Sechster Ausschuss) unterstützt die Arbeit der Generalversammlung durch Beratung in materiell-rechtlichen Fragen. Der Ausschuss setzt sich ebenfalls aus Vertretern aller UN-Mitgliedstaaten zusammen.

Die Generalversammlung hat im Laufe ihrer Geschichte mehrere multilaterale Verträge angenommen, darunter:

• Konvention zur Verhütung und Bestrafung des Völkermordes (1948)
• Internationale Konvention zur Beseitigung jeder Form von Rassendiskriminierung (1965)
• Internationaler Pakt über bürgerliche und politische Rechte (1966)
• Internationaler Pakt über wirtschaftliche, Soziale und Kulturelle Rechte (1966)
• Übereinkommen zur Beseitigung jeder Form von Diskriminierung der Frau (1979)
• Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen (1982)
• Übereinkommen über die Rechte des Kindes (1989)
• Umfassender Atomteststoppvertrag (1996)

Verbotsvertrag (1996)

• Internationales Übereinkommen zur Bekämpfung der Finanzierung des Terrorismus (1999)
• Internationales Übereinkommen zur Unterdrückung nuklearterroristischer Handlungen (2005)
• Konvention über die Rechte von Menschen mit Behinderungen (2006)
• Übereinkommen der Vereinten Nationen über Verträge über die Beförderung von Gütern im internationalen Seeverkehr (2008)
• Zusatzprotokoll zum Internationalen Pakt über wirtschaftliche, soziale und kulturelle Rechte (2008)

Soziale und Kulturelle Rechte (2008)

In vielen Bereichen hat die juristische Arbeit der Vereinten Nationen Pionierarbeit geleistet und sich mit Problemen auseinandergesetzt, die eine internationale Dimension annehmen. Die Vereinten Nationen standen an vorderster Front bei der Schaffung eines rechtlichen Rahmens in Bereichen wie dem Umweltschutz, der Regulierung der Wanderarbeit, der Eindämmung des Drogenhandels und der Bekämpfung des Terrorismus. Diese Arbeit wird heute fortgesetzt, da das Völkerrecht eine zentralere Rolle in einem breiteren Spektrum von Themen einnimmt, einschließlich der Menschenrechte und des humanitären Völkerrechts.
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Entwicklung und Kodifizierung des Völkerrechts

Internationale Rechtskommission

Die Internationale Rechtskommission wurde 1947 von der Generalversammlung gegründet, um die fortschreitende Entwicklung des Völkerrechts und seine Kodifizierung zu fördern. Die Kommission setzt sich aus 34 Mitgliedern zusammen, die gemeinsam die wichtigsten Rechtssysteme der Welt vertreten und als Experten in ihrer individuellen Eigenschaft und nicht als Vertreter ihrer Regierungen tätig sind. Sie befassen sich mit Fragen, die für die Regelung der Beziehungen zwischen den Staaten relevant sind, und beraten sich je nach Thema häufig mit dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz, dem Internationalen Gerichtshof und UN-Sonderorganisationen. Oft bereitet die Kommission auch Entwürfe zu völkerrechtlichen Aspekten vor.

Einige Themen werden von der Kommission ausgewählt, andere werden ihr von der Generalversammlung zugewiesen. Wenn die Kommission die Arbeit an einem Thema abgeschlossen hat, beruft die Generalversammlung manchmal eine internationale Bevollmächtigtenkonferenz ein, um den Entwurf in eine Konvention zu überführen. Die Konvention wird dann für Staaten geöffnet, die ihr beitreten wollen – was bedeutet, dass diese Länder formell zustimmen, an ihre Bestimmungen gebunden zu sein. Einige dieser Konventionen bilden die eigentliche Grundlage des Rechts, das die Beziehungen zwischen den Staaten regelt. Beispiele hierfür sind:

• das Übereinkommen über die nichtschiffahrtliche Nutzung internationaler Wasserläufe, das 1997 von der Generalversammlung angenommen wurde und die gerechte und angemessene Nutzung von Wasserläufen regelt, die von zwei oder mehr Ländern gemeinsam genutzt werden;
• das Übereinkommen über das Recht der Verträge zwischen Staaten und internationalen Organisationen oder zwischen internationalen Organisationen, angenommen auf einer Konferenz in Wien 1986;
• das Übereinkommen über die Rechtsnachfolge der Staaten in Bezug auf Staatseigentum, Archive und Schulden, angenommen auf einer Konferenz in Wien 1983;
• das Übereinkommen über die Verhütung und Bestrafung von Straftaten gegen international geschützte Personen, einschließlich diplomatischer Vertreter, das 1973 von der Generalversammlung angenommen wurde;

Humanitäres Völkerrecht

Das humanitäre Völkerrecht umfasst die Prinzipien und Regeln, die die Mittel und Methoden der Kriegsführung sowie den humanitären Schutz der Zivilbevölkerung, kranker und verwundeter Kombattanten und Kriegsgefangener regeln. Zu den wichtigsten Instrumenten gehören die Genfer Konventionen zum Schutz der Kriegsopfer von 1949 und zwei Zusatzprotokolle, die 1977 unter der Schirmherrschaft des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz abgeschlossen wurden.

Die Vereinten Nationen haben eine führende Rolle bei den Bemühungen zur Weiterentwicklung des humanitären Völkerrechts übernommen. Der Sicherheitsrat hat sich zunehmend für den Schutz von Zivilisten in bewaffneten Konflikten, die Förderung der Menschenrechte und den Schutz von Kindern in Kriegen eingesetzt.

Gerichtliche Streitbeilegung

Internationaler Gerichtshof

Das wichtigste Organ der Vereinten Nationen für die Beilegung von Streitigkeiten ist der Internationale Gerichtshof. Er wird auch als Weltgerichtshof bezeichnet und wurde 1946 gegründet. Seit seiner Gründung hat sich der Gerichtshof mit über 170 Fällen befasst, zahlreiche Urteile gefällt und auf Ersuchen von UN-Organisationen beratende Stellungnahmen abgegeben. Die meisten Fälle wurden vom Plenum des Gerichtshofs behandelt, aber seit 1981 wurden sechs Fälle auf Antrag der Parteien an Sonderkammern verwiesen.

In seinen Urteilen hat sich der Gerichtshof mit internationalen Streitigkeiten befasst, die wirtschaftliche Rechte, das Recht auf Durchreise, die Nichtanwendung von Gewalt, die Nichteinmischung in die inneren Angelegenheiten von Staaten, diplomatische Beziehungen, Geiselnahme, das Recht auf Asyl und die Staatsangehörigkeit betreffen. Staaten bringen solche Streitigkeiten vor den Gerichtshof auf der Suche nach einer unparteiischen Lösung ihrer Differenzen auf der Grundlage des Rechts. Durch die friedliche Beilegung von Fragen wie Landgrenzen, Seegrenzen und territoriale Souveränität hat der Gerichtshof oft dazu beigetragen, die Eskalation von Streitigkeiten zu verhindern.

Internationale Strafgerichtsbarkeit

Die internationale Gemeinschaft strebte schon lange danach, einen ständigen internationalen Gerichtshof zu schaffen, um die schwersten internationalen Verbrechen zu verhandeln, und erreichte im 20. Jahrhundert einen Konsens über Definitionen von Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen.

Tribunale

Nach dem Zweiten Weltkrieg befassten sich die Nürnberger und Tokioter Prozesse mit Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen den Frieden und Verbrechen gegen die Menschlichkeit, die während des Zweiten Weltkriegs begangen wurden.

Die Ad-hoc-Tribunale und die von den Vereinten Nationen unterstützten Tribunale haben weiterhin dazu beigetragen, Straflosigkeit zu bekämpfen und die Rechenschaftspflicht für die schwersten Verbrechen zu fördern. In den 1990er Jahren, nach dem Ende des Kalten Krieges, wurden die Internationalen Straftribunale für das ehemalige Jugoslawien (ICTY) und für Ruanda (ICTR) eingerichtet, um Verbrechen zu verhandeln, die innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens und während eines bestimmten Konflikts begangen wurden. Dies gilt auch für drei Gerichte, die von den betreffenden Staaten, aber mit wesentlicher Unterstützung der Vereinten Nationen eingerichtet wurden: der Sondergerichtshof für Sierra Leone (2002), die Außerordentlichen Kammern vor den Gerichten Kambodschas (2006) und das Sondertribunal für den Libanon (2007). Sie werden manchmal auch als „hybride“ Gerichte bezeichnet und sind nicht permanente Institutionen, die aufhören zu existieren, sobald alle ihre Fälle verhandelt worden sind.

Der Internationale Strafgerichtshof

Die Idee eines permanenten internationalen Gerichts zur Verfolgung von Verbrechen gegen die Menschlichkeit wurde bei den Vereinten Nationen erstmals im Zusammenhang mit der Verabschiedung der Völkermordkonvention von 1948 erwogen. Viele Jahre lang verhinderten Meinungsverschiedenheiten die weitere Entwicklung. Im Jahr 1992 beauftragte die Generalversammlung die Völkerrechtskommission mit der Ausarbeitung eines Statutenentwurfs für ein solches Gericht. Die Massaker in Kambodscha, im ehemaligen Jugoslawien und in Ruanda machten die Notwendigkeit eines solchen Gerichts noch dringlicher.

Der Internationale Strafgerichtshof (IStGH) ist zuständig für die Verfolgung von Personen, die Völkermord, Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit begehen. Er wird auch für das Verbrechen der Aggression zuständig sein, wenn eine Einigung über die Definition eines solchen Verbrechens erzielt wird. Der IStGH ist rechtlich und funktionell unabhängig von den Vereinten Nationen und nicht Teil des UN-Systems.

Die Zusammenarbeit zwischen den UN und dem IStGH wird durch ein Negotiated Relationship Agreement geregelt. Der Sicherheitsrat kann Verfahren vor dem IStGH einleiten und Situationen an den IStGH verweisen, die sonst nicht in die Zuständigkeit des Gerichtshofs fallen würden. Der Gerichtshof hat 18 Richter, die von den Vertragsstaaten für eine auf neun Jahre begrenzte Amtszeit gewählt werden, mit der Ausnahme, dass ein Richter im Amt bleibt, um einen bereits begonnenen Prozess oder ein Berufungsverfahren zu Ende zu führen. Keine zwei Richter können aus demselben Land stammen.