Ich habe meine Kindheit in der Sonne verbracht. Als ich in Australien aufwuchs, wetteiferten meine Geschwister und ich mit meinem Vater um die beste Bräune – sein ganzer Körper glänzte mit Kokosnussöl, während er in seinem Strandstuhl saß, der direkt auf die Sonne gerichtet war. Als wir schrien: „Dad, du brätst!“
Wir haben uns damals die Gesichter mit fluoreszierendem Zink geschminkt, mehr für den dramatischen Effekt als um uns vor der vielleicht stärksten Sonne der Welt zu schützen. Und während ich manchmal Sonnencreme auf die Leberflecken meiner Stiefbrüder tupfte oder mir den Rücken eincremte, wurden unsere Körper wie Opfergaben der Sonne dargebracht. Wir wollten nicht hummerrot werden – genau der richtige Rosa-Ton, der sich dank unserer natürlichen Pigmentierung in den nächsten Tagen in die perfekte Bronze verwandeln würde.
Das änderte sich in meinen frühen 20ern. Nach einem Auslandsjahr in New York kehrte ich nach Sydney zurück und sah meine Freunde mit neuen Augen. Plötzlich sahen sie nicht mehr nur braun, sondern … ein bisschen verwittert aus. Fast sofort begann ich, dem Beispiel einiger amerikanischer Freunde zu folgen und jeden Tag eine Gesichtslotion mit hohem Lichtschutzfaktor aufzutragen. Ich besorgte mir sogar einen Hut für Strandtage. Die Sonne zu verehren schien nicht mehr klug – oder notwendig, denn nachdem ich mit verschiedenen Sonnenschutzmitteln experimentiert hatte, entdeckte ich, dass ich mich mit LSF 30 eincremen konnte, die meiste Zeit des Tages draußen verbrachte und – ohne Verbrennungen – mit natürlich sonnengeküsster Haut herauskam. Ich dachte, ich hätte ein glückliches, gesundes Mittelmaß gefunden. Bis, das heißt, das Sonnen-Schämen begann. Einige gesundheitsbewusste Freunde nannten meine Bräune rücksichtslos … Mein Dermatologe machte mir bei der jährlichen Hautuntersuchung ein schlechtes Gewissen. Komm schon – war etwas Sonne nicht gut für dich, oder gab es so etwas wie ein gesundes Strahlen wirklich nicht?
Wie ich vermutete, hatten die meisten Dermatologen, mit denen ich sprach (meiner eingeschlossen), eine klare Antwort. „Absolut nicht“, sagt Jennifer MacGregor, M.D., klinische Professorin für Dermatologie an der Columbia University. „Jede Veränderung der Hautfarbe, egal ob es sich um eine Bräunung oder eine Verbrennung handelt, ist ein Zeichen für eine Hautschädigung.“ Das liegt daran, dass, sobald UV-Strahlen in die Haut eindringen, die Pigmentproduktion auf Hochtouren läuft und wie ein Schutzschild wirkt. Der Effekt ist weniger dramatisch, wenn Sie Sonnenschutzmittel tragen, aber immer noch ein Zeichen dafür, dass Sie zu viel getrunken haben.
Die UV-Strahlung verursacht DNA-Mutationen, die zu allen drei Arten von Hautkrebs führen können, einschließlich der tödlichsten und immer häufiger vorkommenden Form unter den Zwanzigjährigen: dem Melanom.
Deshalb schwören Dermatologen auf die tägliche Verwendung eines Breitband-Sonnenschutzes mit LSF 30 – selbst an grauen Tagen oder wenn Sie die meiste Zeit in geschlossenen Räumen verbringen (UV-Strahlen dringen durch Wolken und Fenster). Was die Menge betrifft? „Ich ermutige die Leute immer dazu, mehr aufzutragen, als sie glauben, dass sie brauchen“, sagt Dr. Heidi Waldorf, Dermatologin in New York City. Das liegt daran, dass die meisten von uns sich einer spärlichen, schlampigen Anwendung schuldig machen, wodurch ein SPF 30 eher wie ein SPF 15 wirkt. Sie brauchen mindestens einen halben Teelöffel Sonnenschutzmittel, um Ihr ganzes Gesicht zu schützen, und ein Schnapsglas, oder etwa eine Unze, für Ihren Körper.
Ich verstehe, dass Dermatologen dummes Verhalten überkompensieren müssen. Aber ich habe die meisten Dinge richtig gemacht: Ich habe mich an Sonnentagen von Kopf bis Fuß eingecremt und täglich eine Tagescreme mit LSF 30 getragen. Ich bin einfach biologisch darauf programmiert, braun zu werden!
Ich beschloss, eine andere Art von Arztperspektive zu bekommen. Ich hatte von den Vorteilen der Sonneneinstrahlung als Mittel zur Erhöhung unseres natürlichen Vitamin-D-Spiegels gelesen, also suchte ich einen der Hauptbefürworter dieses Lagers auf, Frank Lipman, M.D., einen Arzt für integrative und funktionelle Medizin und Gründer des Eleven-Eleven Wellness Center in New York. (Medizinische Gurus wie Dr. Oz, aber auch Gesundheitsfanatiker wie Gwyneth Paltrow befürworten einige seiner Praktiken.)
„Ich habe ein Problem damit, die Sonne ein Problem zu nennen“, sagt Dr. Lipman. „In den letzten 50 Jahren hat die medizinische Gemeinschaft die Sonne auf die gleiche Weise verteufelt, wie sie es vor einem Jahrzehnt mit Fett und Salz tat – und heute wissen wir, dass bestimmte Fette gut für Sie sind und Salz nicht unbedingt schlecht ist.“
Nach Ansicht von Dr. Lipman ist die Sonnenbestrahlung ein wesentlicher Bestandteil unserer Gesundheit und unseres Wohlbefindens, da sie eine der wenigen Möglichkeiten ist, wie wir Vitamin D bekommen können (er glaubt, dass man seinen Tagesbedarf nicht vollständig über die Nahrung decken kann). Das oft als Wundervitamin bezeichnete D hilft bei der Muskelkraft, baut die Knochen auf, wirkt entzündungshemmend und krebshemmend (ironisch, wenn man das Thema Sonne/Hautkrebs bedenkt) und stärkt das Immunsystem. „Aber D-Mangel ist zu einem großen Problem geworden, vor allem weil die Menschen vor der Sonne versteinert sind“, sagt Dr. Lipman. Es gibt zwar Nahrungsergänzungsmittel, aber er glaubt, dass der echte Deal besser ist.
Das ist keine Lizenz zum Backen wie ein Chip, sagt er. Der Arzt empfiehlt 15 bis maximal 30 Minuten ungeschützten Aufenthalt in der Sonne (Sonnencreme verhindert die Absorption des Vitamins) während der Randzeiten (vor 10 Uhr morgens oder nach 16 Uhr) und empfiehlt die Verwendung von LSF an empfindlichen Stellen – Gesicht, Ohren, Hals und Brust. „Solange Ihre Arme oder Beine exponiert sind, erhalten Sie Ihre tägliche Dosis D“, erklärt Dr. Lipman. Und er stimmt mit der Meinung der Dermatologen überein, dass Sonnenschutz während der Hauptverkehrszeiten wichtig ist (lies: tragen Sie ihn!).
Natürlich könnte Dr. Lipmans Taktik bedeuten, mit der Zeit etwas Farbe zu bekommen. Aber laut Dr. Lipman ist das in Ordnung, solange es sich nicht um eine Verbrennung handelt. Jeder Dermatologe wird Ihnen etwas anderes sagen, aber so definiert er ein gesundes Strahlen.
Wenngleich der gesunde Menschenverstand überwiegen sollte, ist es ein bisschen so, als wüsste man, wie viele Drinks man braucht, bevor die Dinge hässlich oder potenziell gefährlich werden. Die Regel von Dr. Lipman: Hellhäutige Typen sollten sich an die 15-Minuten-Grenze halten, notfalls zurückschrauben. Und alle sollten sich spätestens nach 30 Minuten mit Sonnencreme einschmieren. „Solange man klug ist und seine Grenzen kennt, kann Sonnenlicht gesund sein und sogar euphorisch machen“, sagt Dr. Lipman, denn es erhöht den Spiegel des Glückshormons Serotonin, das nicht nur unseren Schlaf reguliert, sondern auch Appetit, Gedächtnis, Energie und Stimmung steuert.
Ich kann letzteres definitiv bestätigen. Nach dem diesjährigen langen New Yorker Winter fuhr ich mit einer Freundin nach Miami. Mein Körper hatte seit mehr als fünf Monaten keinen Sonnenstrahl mehr gesehen – ein ganzes Leben für eine Australierin. Also beschloss ich, Dr. Lipmans Ratschläge auszuprobieren. Ich legte mich früh am Tag für 15 Minuten ins Freie, bedeckte mein Gesicht mit SPF, ließ aber die Sonne meinen Körper wärmen – es war ein Glücksfall. Während der Stoßzeiten verlegte ich meinen Liegestuhl unter eine schattige Palme und befolgte damit sowohl den Rat der Dermatologen als auch den von Dr. Lipman. (Es hat auch nicht geschadet, dass es näher an der Tiki-Bar war!) Als ich meinen LSF-Nebel auffrischte, wurde mir klar, dass ich meinen neuen Mittelweg gefunden hatte … und dass ich mich nie gesünder gefühlt hatte.
Be Sun-Smart
Wie man eine gute Sache davor bewahrt, zu einem Gesundheitsrisiko zu werden. Von Lauren Balsamo
– Achten Sie auf die Uhr. Tragen Sie zwischen 10 und 16 Uhr immer Sonnenschutz auf – und tragen Sie ihn 30 Minuten vor dem Rausgehen auf (so lange dauert es, bis die Chemikalien eingezogen sind). Den ganzen Tag im Freien? Tragen Sie alle zwei Stunden oder direkt nach dem Schwimmen oder Schwitzen erneut auf.
– Denken Sie an Ihre Vergangenheit. Hatten Sie als Kind schlimme Sonnenbrände? Seien Sie als Erwachsener besonders achtsam. Sie sind doppelt gefährdet, ein Melanom zu bekommen.
– Denken Sie an Ihren Hautton. Rothaarige, Blondinen und helläugige Schönheiten sind am meisten gefährdet, an Hautkrebs zu erkranken. Während er bei dunkelhäutigen Frauen weniger häufig vorkommt, wird er oft erst in fortgeschrittenen Stadien diagnostiziert, so dass er schwieriger zu behandeln ist.
– Behandeln Sie Flecken. Tragen Sie zusätzlichen Lichtschutzfaktor auf Sommersprossen oder dunkle Flecken auf – sie sind Anzeichen für Sonnenschäden.
– Lassen Sie Ihre Haut jährlich überprüfen. Bei dieser schmerzlosen Untersuchung (ein Muss für jeden) sucht ein Dermatologe nach verdächtigen Flecken, die Hautkrebs sein oder zu Hautkrebs führen könnten.
Dieser Artikel wurde ursprünglich unter dem Titel „Stop-Sun Shaming Me!“ in der August 2014 Ausgabe der Cosmopolitan veröffentlicht. Klicken Sie hier, um die digitale Ausgabe zu abonnieren!