Nel 1986, la città ha approvato un’ordinanza che stabilisce le aspettative e le responsabilità sia per i residenti che per i proprietari. Anche con questa protezione, situazioni stressanti possono ancora accadere.
La maggior parte degli inquilini non sono generalmente consapevoli dei loro diritti e di cosa possono fare per difendersi, ha detto Philip DeVon, specialista della prevenzione degli sfratti presso la Metropolitan Tenants Organization (MTO) di Chicago.
Poco meno della metà di Chicago è in affitto, circa il 43%, secondo i dati più recenti dell’Istituto DePaul per gli studi sugli alloggi. La Residential Landlord and Tenant Ordinance (RLTO) delinea protezioni e responsabilità per entrambe le parti, quindi c’è una grande parte della città che potrebbe beneficiare dall’imparare di più. Se un inquilino non ne riceve una copia quando firma un contratto d’affitto, allora può rescindere l’accordo sulla base di questa omissione, ha detto DeVon.
L’ordinanza copre la maggior parte degli alloggi, tranne gli affittuari che potrebbero trovarsi in condomini occupati dal proprietario, co-ops, ed edifici con sei unità o meno. Tuttavia, questo non significa che quegli inquilini non siano salvaguardati – un contratto di locazione offrirà molte delle stesse protezioni.
Nessuno vuole decifrare il linguaggio legale mentre cerca freneticamente di capire cosa un padrone di casa può o non può fare. Con l’aiuto di MTO, queste sono le bandiere rosse e i diritti di base che gli inquilini devono conoscere.
Sono sempre più difficili da trovare gli appartamenti con deposito cauzionale.
Sempre più spesso i padroni di casa richiedono una tassa di trasloco, che può arrivare fino a qualche centinaio di dollari. A differenza di un deposito cauzionale, non viene restituito all’inquilino. Se un padrone di casa chiede un deposito cauzionale, deve fornire una ricevuta, tenerlo in un conto fruttifero e pagare gli interessi stabiliti dal controllore della città. Se non seguono la lettera della legge, potrebbero essere penalizzati, ecco perché le tasse di trasloco stanno diventando più comuni, ha detto DeVon. Tuttavia, se una tassa di trasloco è abbastanza pesante e sarebbe circa lo stesso di un deposito cauzionale, ma non viene trattata come tale, chiamate la hotline dei diritti degli affittuari, ha detto DeVon. Probabilmente c’è qualcosa che non va.
Fate mettere tutto per iscritto.
Se volete una riparazione, che è un vostro diritto come affittuario, è meglio non trattenere l’affitto. Un modo migliore per ottenere le cose è usare il metodo di riparazione e deduzione. Un affittuario può assumere un professionista per fare le riparazioni e detrarre l’importo dall’affitto con il giusto preavviso. Una lettera con un linguaggio specifico che cita l’RLTO deve essere data al padrone di casa con 14 giorni di preavviso, ha detto DeVon. Le riparazioni non possono nemmeno superare l’affitto, per maggiori informazioni, consultate i rimedi di auto-aiuto degli inquilini su LCBH.
La documentazione è importante anche quando si cerca un nuovo appartamento e si firma un contratto d’affitto. Molte volte un mediatore sarà d’accordo su cose mentre mostra l’appartamento, come sostituire la moquette o dipingere le pareti. “Fagli scrivere queste cose, anche se è su un tovagliolo e lo siglate entrambi, in modo che seguano la cosa”, ha detto DeVon.
Il padrone di casa è responsabile per risolvere i problemi di riscaldamento.
Tuttavia, questo non copre i problemi con gli inquilini che non pagano una bolletta del riscaldamento o la società di servizi che spegne il riscaldamento. I padroni di casa devono seguire l’ordinanza sul calore della città, che richiede loro di agire rapidamente se il radiatore di un inquilino si rompe.
Dal 15 settembre al 1 giugno, la temperatura media in una residenza deve essere di 68 gradi durante il giorno e 63 gradi di notte. I padroni di casa dovrebbero rispondere quasi immediatamente se il calore si spegne in inverno. Chiama il 311 per ottenere aiuto per il trasferimento in un luogo caldo o per segnalare un padrone di casa che non può o non vuole risolvere il problema del riscaldamento entro 24 ore. I padroni di casa che non riescono a fornire il riscaldamento potrebbero essere multati di 500 dollari al giorno dalla città.
Le serrature sono illegali e i padroni di casa non possono sfrattare gli inquilini.
Solo un giudice può ordinare uno sfratto. Se ti accorgi che le tue serrature sono state cambiate o che i tuoi beni sono stati spostati fuori, chiama la polizia e denuncia che il tuo padrone di casa sta agendo illegalmente. I padroni di casa non possono costringerti a trasferirti tagliandoti i servizi essenziali come l’acqua o l’elettricità. Se i tribunali decidono che uno sfratto è legale, uno sceriffo è l’unica persona autorizzata a rimuovere le tue cose dall’unità. In questa situazione estrema, è meglio ottenere subito una consulenza legale e notificare alle autorità ciò che il vostro padrone di casa sta facendo.
Un avviso di 5 giorni è un avvertimento, non uno sfratto.
Se sei in ritardo con l’affitto, il padrone di casa o l’amministratore potrebbe emettere un avviso scritto di 5 o 10 giorni. Questi avvisi non significano che uno sfratto è in arrivo, essenzialmente è un modo di renderli consapevoli del problema e dar loro l’opportunità di risolverlo. Una volta che il padrone di casa accetta l’affitto in ritardo, non c’è più il rischio di sfratto. Un padrone di casa può rescindere un contratto d’affitto e iniziare il processo di sfratto, che potrebbe richiedere mesi, se l’inquilino non riesce a pagare dopo che gli avvisi sono stati inviati.
I padroni di casa sono autorizzati ad addebitare spese di ritardo se gli inquilini non pagano il primo del mese e un’altra data di pagamento non è stata fissata per iscritto. Conservate le copie di tutto ciò che il vostro padrone di casa vi manda e fatevi consigliare se avete domande, ha detto DeVon.
Chicago è una delle città più importanti per le infestazioni di cimici dei letti.
In passato, era un problema così grande che la città ha approvato un’ordinanza nel 2013 per aiutare ad affrontare le frequenti infestazioni. I padroni di casa sono tenuti a notificare alla città se un’unità ha cimici dei letti e rispettare la procedura di pulizia. Devono trattare l’appartamento colpito e le unità sopra, sotto e adiacenti. Gli inquilini non dovrebbero essere addebitati dai padroni di casa per qualsiasi cura di infestazione di cimici dei letti, ma succede, secondo DeVon.
I padroni di casa sono tenuti a fornire servizi di riciclaggio.
Dal 1995, il riciclaggio è stato obbligatorio per edifici e appartamenti (anche se il tasso di riciclaggio per la maggior parte della città è abissale). Nel 2017, l’ordinanza è stata aggiornata e ha introdotto multe salate per i proprietari di edifici che non forniscono un servizio di riciclaggio per gli inquilini. Ha anche incluso nuove regole su quali materiali possono essere riciclati e una politica più severa su come dovrebbero essere smistati.
La città fornisce una raccolta bisettimanale di riciclaggio per le case con quattro unità o meno, ma gli edifici più grandi devono fornire questi servizi da soli. Se un padrone di casa o un proprietario non sta seguendo la legge, il Dipartimento Strade e Servizi Igienici emetterà un avvertimento di 30 giorni e dopo questo inizierà con una prima multa tra i 500 e i 1.000 dollari che potrebbe salire a 5.000 dollari se non ci sono azioni intraprese per la violazione entro un anno.
Gli inquilini in edifici pignorati hanno delle opzioni.
È comune trovare proprietari di casa a Chicago che affittano la loro unità giardino in un appartamento a due piani. In queste operazioni mom-and-pop, a volte gli inquilini scoprono che l’edificio in cui vivono sta per essere pignorato perché i proprietari non hanno pagato il loro mutuo. Per proteggere questi affittuari da questa crisi, la città ha promulgato l’ordinanza Keep Chicago Renting. I nuovi proprietari di una proprietà in affitto pignorata devono fornire un rinnovo o una proroga del contratto d’affitto, o pagare 10.600 dollari in assistenza al trasferimento. Molti inquilini non sono a conoscenza dell’ordinanza, ha detto DeVon, così quando la banca bussa alla loro porta non sembra che abbiano altra scelta che andarsene.
Il tuo padrone di casa deve aiutarti a trovare un subaffitto.
Ci sono molte ragioni per cui qualcuno può volersi trasferire prima della scadenza del contratto di locazione – e il tuo padrone di casa può aiutarti a cercare qualcuno che occupi un subaffitto. Di solito, questo significa elencare l’appartamento sul loro sito web di gestione della proprietà o su un sito web di annunci di terze parti. Devono fare uno “sforzo in buona fede” per trovare un sostituto, e c’è un subaffittuario ragionevole che devono accettare senza far pagare spese aggiuntive. Tuttavia, l’inquilino originale è ancora responsabile per il resto del contratto d’affitto senza che venga trovato un sostituto, più il costo della pubblicità del padrone di casa.
Le ritorsioni sono illegali.
Nessun padrone di casa o gestore di proprietà dovrebbe avere un problema con gli inquilini che fanno valere i loro diritti in modo ragionevole. Chiedere una riparazione o lamentarsi di una violazione del codice edilizio non dovrebbe mai risultare in un aumento dell’affitto, in uno sfratto o nell’interruzione dei servizi – tutte queste sono considerate misure di ritorsione. Se vi trovate in una situazione discutibile, fate uno squillo alla hotline della MTO. I volontari ricevono circa 10.000 chiamate all’anno e possono fornire consigli da esperti su cosa fare dopo.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel 2013 ed è stato riscritto per riflettere le ultime informazioni.