Halloween è la celebrazione di tutte le cose spaventose, e negli Stati Uniti è circondato da alcune strane tradizioni come il “dolcetto o scherzetto” e l’intaglio della zucca. Ecco alcuni fatti interessanti su come sono nate alcune delle pratiche odierne e altre curiosità divertenti su questa festa unica.
“Jack o’lantern” deriva dalla leggenda irlandese di Stingy Jack
Le Jack o’lanterne non erano originariamente fatte di zucche – Foto per gentile concessione di iStock / cookelma
La leggenda dice che Stingy Jack invitò il diavolo a bere con lui, ma Jack non voleva pagare la bevuta, così convinse il diavolo a trasformarsi in una moneta. Invece di comprare la bevanda, intascò la moneta e la tenne vicino ad una croce d’argento in casa sua, impedendo al diavolo di prendere di nuovo forma.
Promise di lasciare andare il diavolo a patto che lasciasse in pace Jack per un anno – e che se Jack fosse morto, il diavolo non avrebbe reclamato la sua anima.
Dopo un anno, Jack ingannò nuovamente il diavolo per lasciarlo in pace e non reclamare la sua anima. Quando Jack morì, Dio non volle una persona così connivente in paradiso e il diavolo, fedele alla sua parola, non lo fece entrare all’inferno.
Jack fu mandato nella notte con solo un carbone ardente ad illuminare il suo cammino. Mise il carbone all’interno di una rapa intagliata e da allora vaga sulla terra.
La gente in Irlanda e in Scozia iniziò a creare le proprie creazioni di lanterne di Jack con rape, barbabietole e patate. La tradizione arrivò negli Stati Uniti con gli immigrati e la gente cominciò a usare le zucche, native del Nord America, per le lanterne.
Il mais caramellato era originariamente chiamato mangime per polli
Il mais caramellato è un titolo più adatto per questo dolce – Foto per gentile concessione di iStock / bhofack2
Anche se molti potrebbero sostenere che il mais caramellato ha il sapore del mangime per polli, non è così che ha ottenuto il suo nome originale. Creato nel 1880 da George Renninger, fu venduto alle masse dalla Goelitz Confectionery Company (ora Jelly Belly Co.) al volgere del secolo.
Perché il mais è quello che veniva usato per nutrire i polli, la creazione fu chiamata “Chicken Feed” e la scatola era contrassegnata da un gallo colorato.
Trick-or-treating deriva da “souling”
.I costumi dei giorni nostri hanno preso il posto degli indumenti destinati a rappresentare gli spiriti – Foto per gentile concessione di E+ / kali9
Far vestire i bambini in costume e andare porta a porta come piccoli mendicanti chiedendo dolcetti è un po’ strano. Come molte altre attività di Halloween, la tradizione può essere fatta risalire al Medioevo e ai rituali di Samhain.
Si credeva che i fantasmi camminassero sulla terra nella notte di Samhain, così la gente si vestiva in costume nel tentativo di respingere gli spiriti.
Quando la Chiesa cattolica iniziò a soppiantare le feste pagane con le proprie festività (come il giorno di Tutte le Anime), l’atto del souling divenne popolare, e bambini e adulti poveri andavano di porta in porta vestiti da spiriti accettando cibo in cambio di preghiere.
Il maggior numero di zucche accese in mostra è 30.581
New Hampshire Pumpkin Festival – Foto per gentile concessione di Nicole Perry
Secondo il Guinness World Records, il maggior numero di zucche accese in mostra è 30.581 dalla città di Keene, New Hampshire nel 2013. Keene, rappresentata da Let it Shine, ha battuto il record 8 volte dal tentativo originale. Sono un sacco di zucche!
Il folklore di Halloween è pieno di fortunae magia
Non consigliamo di tentare di scendere le scale all’indietro con uno specchio in mano – Foto per gentile concessione di iStock / Jetrel
Il vecchio folklore inglese su Halloween è pieno di superstizione e predizione che permane ancora oggi, come fare bobbing for apples o evitare i gatti neri. Un pezzo di folklore dice che se un giovane non sposato scende le scale all’indietro a mezzanotte con uno specchio in mano, il volto che appare nello specchio sarà il suo prossimo amante.
Il giorno dei morti dovrebbe chiamarsi Days of the Dead
Calavera, o teschi decorativi, per il Giorno dei Morti – Foto per gentile concessione di iStock / corey mckenna
Il Giorno dei Morti, o Dia de los Muertos, si svolge dal 31 ottobre al 2 novembre in Messico e in alcuni altri paesi ispanici. Il primo novembre, Dia de los Inocentes, onora i bambini che sono morti, e i membri della famiglia decorano le tombe con alito di bambino e orchidee bianche. Il 2 novembre, Dia de los Muertos, le famiglie onorano gli adulti che sono morti e mettono calendule arancioni sui luoghi di sepoltura.
La celebrazione originale azteca in realtà durava un mese, ma quando i conquistadores spagnoli arrivarono in Messico nel XVI secolo, fusero la festa con il cattolico All Saints’ Day. La celebrazione di oggi è un mix di entrambi i rituali aztechi di teschi, altari ai morti e cibo con messe e preghiere cattoliche.
La maschera di Michael Myers è in realtà una maschera di William Shatner
Siamo abbastanza sicuri che Michael Myers non abbia mai chiesto di essere teletrasportato – Foto per gentile concessione di We hope / Wikimedia Commons
Il classico film horror del 1978 “Halloween” può essere facilmente riconosciuto in una sola immagine: lo psicotico Michael Myers nella sua iconica maschera dal viso pallido. Senza dubbio, è uno sguardo agghiacciante che ha colpito il terrore nei cuori degli adolescenti festaioli nei film slasher.
Il film è stato effettivamente girato con un budget così limitato che la troupe ha usato la maschera più economica che ha potuto trovare: una maschera da 2 dollari del capitano di Star Trek James Kirk. La dipinsero di bianco con lo spray e rimodellarono i fori per gli occhi, rendendo William Shatner incredibilmente inquietante.
Halloween ebbe origine da un’antica festa celtica
I fuochi d’artificio illuminavano serate spettrali come questa – Photo courtesy of iStock / johnnorth
Secondo History.com, l’Halloween che conosciamo oggi può far risalire le sue radici all’antica festa celtica di fine raccolto di Samhain. Durante Samhain, la gente accendeva falò e indossava costumi per allontanare gli spiriti maligni.
Nell’ottavo secolo, nel tentativo di diffondere il cristianesimo, Papa Gregorio III decretò il primo novembre come giorno di Ognissanti e incorporò alcuni dei rituali di Samhain. Il giorno di Ognissanti era anche chiamato Ognissanti e la notte precedente, quando la tradizionale festa di Samhain aveva luogo nelle regioni celtiche, era chiamata vigilia di Ognissanti.
Des Moines ha un’esilarante tradizione chiamata la Notte dei Mendicanti
La Notte dei Mendicanti a Des Moines è per i bambini – Foto per gentile concessione di iStock / ChristinLola
La notte prima di Halloween, i bambini di Des Moines vanno in strada per la Notte dei Mendicanti. Secondo un articolo del Des Moines Register, l’evento è iniziato intorno al 1938 come un modo per prevenire il vandalismo e dare ai bambini più piccoli un modo più sicuro per godersi Halloween.
La Notte dei Mendicanti è molto simile al normale “dolcetto o scherzetto”, tranne che i bambini devono raccontare una barzelletta, una poesia o eseguire un “trucco” per un dolcetto. La parte migliore? Le barzellette sono notoriamente degne di essere raccontate, come: “Se le piogge di aprile portano i fiori di maggio, cosa portano i fiori di maggio?”
“I pellegrini”. Preparate le vostre migliori battute sui papà!
La Casa Bianca è infestata
I fantasmi vagano per i corridoi del 1600 di Pennsylvania Ave – Foto per gentile concessione of iStock / Yvonne Navalaney
L’indirizzo più famoso degli Stati Uniti ha avuto diverse segnalazioni di apparizioni di fantasmi e suoni inquietanti – e questo senza contare gli anni delle elezioni! Il fantasma più comunemente avvistato è quello di Abraham Lincoln, che è stato visto dalla First Lady Eleanor Roosevelt, dalla Regina Guglielmina dei Paesi Bassi e da Sir Winston Churchill. Altri ospiti paranormali includono Andrew Jackson, David Burns e Abigail Adams.