Aggiornato il 14 dic. 14, 2015: Quando si considerano i contemporanei di Florence + the Machine, sembra strano che la band inglese sia stata una forza pop-musicale così grande nel 2015. L’EDM bruciante di Skrillex, la sicurezza incrollabilmente cool di Beyoncé, la sci-fi chilliness di Lorde, la dudeness apoplettica di Mumford & Sons, Taylor Swift’s Taylor Swiftness. Come si inserisce esattamente Florence + the Machine?
Ecco una donna di nome Florence che scrive canzoni gigantesche e senza paura sull’amore filtrate attraverso vecchi tomi polverosi e filastrocche pastorali che hanno più in comune con i Decembristi e gli Arcade Fire che con la musica pop di oggi. In qualche modo, la sua visione si è dimostrata selvaggiamente popolare, facendo guadagnare alla band date da headliner, nomination ai Grammy e posti nelle colonne sonore di grandi film, come “Biancaneve e il cacciatore”, “Il grande Gatsby” e “The Twilight Saga: Eclipse”.”
Il terzo album di Florence + the Machine, “How Big, How Blue, How Beautiful”, è uscito lo scorso maggio, e la band lo ha portato in giro, fermandosi a festival come Coachella, Bonnaroo e Governors Ball. Da allora è stato nominato per cinque Grammy Awards 2016. E Florence + the Machine sono già stati annunciati come headliner di Firefly e Hangout nel 2016 – ci sono sicuramente altre date di festival all’orizzonte.
Per celebrare tutto ciò che riguarda Florence + the Machine, abbiamo deciso di dare uno sguardo indietro alla carriera ancora fiorente della band e nominare le loro 10 migliori canzoni finora. Fateci sapere se abbiamo snobbato qualcosa.
10. “Spectrum (Calvin Harris Remix)” (2011)
Florence Welch suona in una delle più grandi band folk nella storia della musica pop, ma è anche una fan sfegatata della musica dance. Questo non sorprende, dato il suo orecchio per gli hook, ma ha parlato a lungo del fatto che è cresciuta lasciando tutto sul pavimento ai rave di Londra. Quindi non è una sorpresa che abbia arruolato il megaproduttore Calvin Harris per trasformare “Spectrum”, un pezzo forte dell’LP “Ceremonials” del 2011, in un caldo e ottimistico inno da magazzino decisamente anni ’90. Cosa succederebbe se Florence + the Machine si dedicasse completamente all’EDM?
9. “Delilah” (2015)
Welch è una grande fan di bancare le sue emozioni in metafore pastorali e riferimenti letterari, ma su “Delilah” opta per opinare nel linguaggio del 21° secolo. Per esempio, questa è una delle poche canzoni di Florence + the Machine in cui si aspetta una “chiamata”, non una pergamena incisa o qualcosa di altrettanto magico. Questa è un’altra canzone di rottura dal molto, molto disprezzato “How Big, How Beautiful, How Blue”, e come tale presenta ritornelli disperati e brutti come “perché sarò libera e starò bene, ma forse non stasera”. Ci siamo stati tutti, e, wow, questa solidarietà fa sentire bene.
“What Kind of Man” (2015)
Il singolo principale di “How Big, How Blue, How Beautiful” è forse la canzone rock più diretta che Florence abbia mai scritto. Sì, all’inizio ci sono delle modulazioni che ricordano quelle di Fever Ray, ma una volta che quella chitarra frastagliata colpisce, non cessa per i successivi tre minuti. Ci sono grandi ottoni da marching band, handclaps e il tic di Patti Smith di Florence.
7. “Ship To Wreck” (2015)
Molto di “How Big, How Beautiful, How Blue” ha a che fare con una rottura che ha scosso la vita personale di Florence. Ma, come ci si potrebbe aspettare, lei non è esattamente il tipo di cantautrice che affronta la questione alla maniera tranquilla di Nick Drake. No, lei studia la religione di Stevie Nicks e PJ Harvey, così la preminente esaltazione post-amore del disco ha a che fare con grandi squali bianchi e orche che le dilaniano il corpo mentre sogna. Una metafora pesante? Sì, ma colpisce duramente l’anima e a volte è proprio quello che il dottore ha ordinato.
“Cosmic Love” (2009)
Non dubitare mai delle tendenze da Sogno di una notte di mezza estate della Welch. “Cosmic Love” potrebbe essere un titolo esilarante ed esagerato, ma i Machine danno il meglio di sé quando sono al massimo della loro capacità. È il sesto(!) singolo estratto dal loro storico album di debutto, e ha sempre brillato con un po’ meno intensità di, diciamo, “Dog Days Are Over” o “Rabbit Heart”. Questo è un bene! Sì, c’è ancora l’arpa, ma a volte si preferisce un po’ di spettralità mid-tempo a un’elegia totale.
“You’ve Got The Love” (2009)
Un paio di canzoni più giù vedremo l’abilità di Florence di stratificare la sua voce su più canali, facendola suonare come una dea celtica urlante. Ma la sua più grande performance vocale arriva su “You’ve Got the Love”, una cover di una canzone di Candi Staton del 1986 che divenne un punto fermo dei rave nei primi anni ’90 dopo un remix di The Source. Florence l’ha filtrata attraverso i suoi fasti wood-nymph come traccia di chiusura di “Lungs”, e l’ha trasformata in una delle più grandi jam di folk da stadio di sempre. Florence evita i sequencer e i trucchi da studio, e canta semplicemente, per la sua band, in una stanza. Un totale momento di mic-drop dopo tutti quelli maniacali che sono venuti prima di esso.
“Rabbit Heart (Raise it Up)” (2009)
È pazzesco che questa canzone abbia già sei anni, vero? Il singolo di lancio dei Machine non è stato il primo, ma funziona come un’introduzione formale all’universo di Florence. Hai il suo marchio di fabbrica, la sua voce infinitamente sovraincisa che trasforma la sua già formidabile voce in una palla di slancio corale compattato. Sta scrivendo di una strana e contorta fiaba che è in parti uguali “Alice nel paese delle meraviglie” e “Il leone, la strega e l’armadio”, perfetta per il tuo liceale anglofilo medio. E poi c’è quel gancio, che è meglio catturato usando tutte le maiuscole: “QUESTO È UN DONO, HA UN PREZZO, CHI È L’AGNELLO E CHI IL COLTELLO?” Nel 2009, quando l’indie rock si stava strozzando con il riverbero e la pizza ai peperoni, Florence è arrivata pronta per la celebrità. Eccola qui.
“Dog Days Are Over” (2008)
È difficile sapere cos’altro ci sia da dire su “Dog Days Are Over”. È probabilmente la canzone più famosa di Florence + the Machine (pubblicata originariamente nel 2008!) ed è ancora il banger da ukulele definitivo del XXI secolo. Nella tradizionale tecnica Welch-iana, lei è effettata nei versi e una palla di cannone nel ritornello. “Lascia tutto il tuo amore e il tuo desiderio dietro di te/ non puoi portarlo con te se vuoi sopravvivere”, dritto al cuore, come sempre.
“Never Let Me Go” (2011)
Florence ha un modo di dare consistenza alla sua musica. Prendete gli accordi di piano iniziali di “Ceremonials”, il taglio più profondo di “Never Let Me Go”. Inzuppati in un’eco, smorzati in alto con un bel rimbombo sui bassi. Qualche istante dopo, la ripresa di Florence va alla deriva sulle montagne, come se fosse scritta nelle nuvole. Lo riporterà indietro, più forte e più robusto quando lo farà, ma è quella delicata messa in tavola che rende grande The Machine. Il momento migliore arriva subito dopo il finale stuzzicante al terzo minuto, dove tutto quello splendido suono ritorna di colpo. È effimero, ti scivola tra le dita, e ci ricorda che non dovremmo mai essere troppo freddi per la sublimità. “Never Let Me Go” è stato pubblicato come singolo, ma non ha fatto molto nelle classifiche. È un peccato perché la cattura all’apice del suo talento. Florence la tecnica, Florence la drammatica, Florence l’icona.
“Shake it Out” (2011)
Questo è il tuo attuale porta-cinture. Quando ho visto per la prima volta Florence + the Machine, in un set diurno (!) sotto la tenda del Coachella nell’aprile del 2010, ho sperato che un giorno avrebbe scritto una canzone come questa. Una fantasia rotonda, deliberata, da ragazzina di teatro, con demoni e cavalli sepolti e un coro così ridicolmente enorme da sollevare tutti, dai dilettanti della terza media all’anima gelida degli haters troppo fighi. Forse non esprimiamo il nostro odio per noi stessi con versi come “And I am done with my graceless heart, so tonight I’m gonna cut it out and then restart”, ma è per questo che ascoltiamo gente come Florence. Sarebbe diventato il suo primo successo crossover, raggiungendo il primo posto nella classifica Adult Alternative di Billboard e guadagnandosi una nomination ai Grammy nella categoria Best Pop Duo/Group Performance. Ogni generazione ha bisogno del suo “I Will Survive”. Questo è il nostro.