13 app che supportano e potenziano la comunità autistica

Che si tratti di un’app di appunti per ricordare la lista della spesa o di un gioco per sentirsi meno frustrati durante i ritardi nel tuo tragitto, probabilmente usi le app regolarmente.

Ma probabilmente non pensate che sia qualcosa di speciale – solo normale tecnologia. Eppure quella capacità di riempire un bisogno con un semplice download su un dispositivo già accessibile ha un’importanza particolare, e a volte cambia la vita, per la comunità autistica.

Le persone sullo spettro autistico hanno iniziato a usare le app come strumenti per trasformare i loro telefoni e tablet in tecnologia assistiva, in base alle loro esigenze. Semplici e comuni dispositivi che tutti noi abbiamo nelle nostre case e nelle nostre tasche possono improvvisamente diventare pezzi di tecnologia che permettono la comunicazione, aumentano le abilità sociali e migliorano radicalmente l’apprendimento, sia dentro che fuori la classe, per le persone autistiche.

“Gli smartphone hanno aperto una porta su un mondo completamente nuovo per la nostra comunità.”

Julia Bascom, direttore esecutivo dell’Autistic Self Advocacy Network, dice a Mashable che “l’esplosione delle app” negli ultimi anni è stata notevole, dando alle persone autistiche più modi per esprimersi e più modi per connettersi.

“Si sente dire da molti pensatori che gli smartphone stanno distruggendo la gioventù di oggi,” dice Bascom. “Ma, dal nostro punto di vista, gli smartphone hanno aperto una porta ad un mondo completamente nuovo per la nostra comunità”.

Non solo le applicazioni e le nuove forme di tecnologia stanno aiutando a semplificare e migliorare la comunicazione, ma stanno anche aiutando a ridurre lo stigma che a volte segue la tecnologia assistiva. Bascom dice che molti ragazzi sarebbero stati riluttanti ad usare la tecnologia assistiva in passato. Dispositivi grandi e ingombranti che consentivano la comunicazione, ma erano pezzi molto evidenti di tecnologia assistiva, avrebbero immediatamente distinto le persone autistiche dai loro coetanei.

“Quello che vediamo ora è che se un bambino sta usando un tablet in classe, questo è piuttosto bello”, dice. “E stiamo vedendo che un bambino può sentirsi più rilassato nell’usarlo rispetto ad un dispositivo dedicato.”

Ma non tutte le app sono apprezzate dalla comunità che cercano di servire – specialmente quelle create senza il contributo delle persone autistiche stesse. Sia Bascom che David Niemeijer, fondatore e CEO di AssistiveWare, sono critici nei confronti di molte “app di comportamento”, o app che cercano di regolare le emozioni delle persone autistiche in modi che servono più al comfort degli altri che alla persona stessa.

“Spesso si tratta di controllare il comportamento di qualcuno, quando noi pensiamo che dare a qualcuno l’accesso alle capacità di comunicazione aiuti a dargli altri modi di esprimersi”, dice Niemeijer della filosofia di AssistiveWare.

Nonostante, le app che fanno il lavoro in modo responsabile stanno avendo un impatto tangibile e impressionante. Dalle app che parlano per coloro che non possono parlare alle app che rendono le situazioni di stress un po’ meno spaventose, date un’occhiata a queste 13 note app che aiutano alcuni membri della comunità autistica – e quelli con esigenze simili.

Proloquo4Text

Proloquo4Text è un’app di comunicazione basata sul testo creata da AssistiveWare che trasforma le parole digitate in discorso. L’applicazione, che è particolarmente utile per gli individui non verbali, ha un layout a schermo singolo, rendendo facile per gli utenti personalizzare la schermata principale alle loro esigenze individuali.

L’applicazione è disponibile in 15 lingue diverse, con la previsione di parole e frasi per una comunicazione veloce sul posto. Gli utenti possono anche scegliere la propria voce, dando loro autonomia non solo su ciò che dicono, ma su come lo dicono.

Disponibile su iOS per 119,99 dollari (59,99 dollari fino al 4 aprile per l’Autism Acceptance Day).

Assistive Express

Un’app di comunicazione basata sul testo più semplificata, Assistive Express permette agli utenti di esprimere i loro pensieri attraverso la tecnologia text-to-speech. L’app è dotata di predizione delle parole per accelerare il tempo di risposta, e ha la possibilità di salvare le frasi comunemente usate per una facile accessibilità. Assistive Express è disponibile in inglese, tedesco, italiano e spagnolo.

Disponibile su iOS per $24,99.

Proloquo2Go

Proloquo2Go è un’app di comunicazione in inglese e spagnolo, supportata da simboli, creata da AssistiveWare per gli individui che hanno difficoltà a parlare.

Con tre diversi livelli di vocabolario e griglie visive personalizzabili, l’app può essere personalizzata per adattarsi al meglio alle esigenze dei singoli utenti. Attraverso l’uso della tecnologia text-to-speech, gli utenti possono scegliere tra più di 7.000 parole predeterminate ospitate su griglie visive categorizzate per far passare il loro messaggio in modo rapido e semplice. Gli utenti possono anche personalizzare la griglia per aggiungere parole che usano spesso, come i nomi dei membri della famiglia o le località regionali.

Disponibile su iOS per 249,99 dollari (124,99 dollari fino al 4 aprile per l’Autism Acceptance Day).

Keeble

Keeble è una tastiera accessibile creata da AssistiveWare che sostituisce una tastiera standard su schermo in qualsiasi app con una tastiera più facile da usare per coloro che hanno difficoltà motorie. Con diverse tastiere personalizzabili, gli utenti possono scegliere la tastiera che è meglio per le loro esigenze specifiche. La previsione delle parole e i layout della tastiera sono disponibili in inglese, spagnolo, francese e olandese.

Disponibile su iOS per $19.99.

Avaz FreeSpeech

Avaz FreeSpeech permette agli utenti di trascinare e riorganizzare le tessere di immagini da una griglia visiva in frasi. L’app di lingua delle immagini converte poi le tessere in discorso. L’app assiste anche gli utenti con abilità linguistiche attraverso una serie di moduli di formazione, supportando gli utenti che hanno bisogno di un piccolo aiuto per creare frasi grammaticalmente corrette e complete.

Disponibile su iOS per $9.99.

Bambini con autismo: A Visual Schedule

Progettato con la comunità autistica in mente, questo programmatore basato su immagini permette agli utenti di tenere traccia delle attività programmate. Lo scheduler aiuta gli utenti ad anticipare e pianificare i cambiamenti nella loro routine quotidiana, aiutando a rendere le giornate prevedibili. Ha anche la capacità di fornire istruzioni passo dopo passo per le attività quotidiane per dare agli utenti una maggiore indipendenza.

Disponibile su iOS per 12,99 dollari.

Choiceworks

Choiceworks aiuta gli utenti a gestire la loro routine quotidiana attraverso uno scheduler che categorizza le attività in ordine sequenziale, indicando anche quali attività sono state completate e quali devono ancora essere fatte. L’app supporta anche gli utenti in situazioni a volte frustranti e travolgenti.

Choiceworks è particolarmente utile in situazioni in cui gli utenti devono aspettare qualcosa, dando loro opzioni per riempire il tempo di attesa.

Disponibile su iOS per 6,99 dollari.

Miracle Modus

In un mondo che spesso può diventare opprimente, molti di noi potrebbero usare un piccolo aiuto per tornare in uno stato di calma. Miracle Modus cerca di risolvere alcuni di questi problemi, utilizzando luci, suoni e colori in diversi modelli e configurazioni per aiutare gli utenti a trovare la calma in situazioni emotivamente travolgenti.

Disponibile per il download gratuito su iOS e Android.

FlummoxVision

Flummox and Friends è un’eccentrica commedia live-action di un gruppo di scienziati che lavorano per capire “il mistero scientifico più sconcertante di tutti: le altre persone.” Attraverso l’app, i bambini possono guardare gli episodi e interagire con i personaggi tramite la “Modalità Discussione” per aiutare a sostenere lo sviluppo delle competenze sociali ed emotive.

Disponibile per il download gratuito su iOS, a $1.99 per episodio.

Injini: Child Development Game Suite

Injini è una collezione di giochi di apprendimento che supporta i bambini con ritardi cognitivi, linguistici e fine-motori. I giochi, creati pensando ai bambini autistici, aiutano gli utenti a sviluppare la motricità fine e le abilità linguistiche, a capire causa ed effetto, a riconoscere la consapevolezza spaziale e a lavorare sulla memoria e sull’elaborazione visiva.

Tutti i giochi della collezione funzionano con un modello “senza penalità”, il che significa che le risposte errate non vengono penalizzate nel gioco per incoraggiare i bambini a riprovare quando necessario.

Disponibile su iOS per 29,99 dollari.

Pictello

Pictello, un’app creativa creata da AssistiveWare, permette agli utenti di creare album fotografici personali e un libro di immagini, e ogni pagina è arricchita di audio in modo che gli utenti possano registrarsi.

L’app è particolarmente utile quando si preparano gli individui autistici per situazioni non familiari o stressanti, come gli appuntamenti dal medico o le visite in luoghi non familiari.

Disponibile per iOS per 19,99 dollari.

Emergency Chat

Emergency Chat è un’app creata per situazioni di emergenza in cui la comunicazione è essenziale, ma il parlato non è un’opzione.

La schermata principale ha un testo splash preimpostato che spiega che una persona non può usare la parola, ma vuole usare l’app per comunicare. La schermata seguente ha una semplice funzione di chat che permette a due persone di comunicare avanti e indietro.

I creatori dell’app dicono che è stata sviluppata specialmente per gli utenti che stanno vivendo un “crollo autistico, dove i loro centri del linguaggio rimangono non funzionali per un po’ anche dopo che si sono ripresi.”