13 idee regalo per il mese dell’apprezzamento del pastore

Quando è il mese dell’apprezzamento del pastore? Alcune famiglie di chiesa fanno un grande affare sull’apprezzamento del pastore e altre non ne parlano, così, nonostante sia stata una frequentatrice di chiesa per tutta la mia vita, ne sono diventata consapevole io stessa solo dopo aver sposato un pastore. Infatti, il nostro primo ottobre come coppia sposata, mio marito mi ha detto “Happy Pastor Appreciation Month!” e io ridevo perché pensavo che si stesse inventando tutto!

Si è scoperto che non mi stava prendendo in giro, e il Pastor Appreciation Month è una cosa reale, riconosciuta e celebrata da molte chiese cristiane. È passato qualche anno ormai, e più tempo passo a vivere con il mio pastore, più mi sembra importante diffondere un po’ di amore in più per i pastori che fanno la differenza nella mia vita e in quella dei miei ragazzi.

Tecnicamente, il Pastor Appreciation Day si celebra la seconda domenica di ottobre – che è l’11 ottobre nel 2020, ma, dal momento che è là fuori, perché non prendere tutto il mese?

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Perché apprezzo il mio pastore

Lo dirò di nuovo, giusto per essere perfettamente trasparente: l’amore della mia vita è un pastore, quindi sono decisamente di parte. Ascoltatemi, però.

Non vado al lavoro con mio marito tutti i giorni. Infatti, vedo molto poco di quello che fa in prima persona, ma ne vedo i risultati nella mia comunità.

Vedo i frutti del suo lavoro quando battezza un altro giovane uomo o una giovane donna in chiesa il sabato.

Lo vedo nelle pile di schede di decisione compilate che porta a casa dopo settimane di preghiera per pregare e seguire.

Lo vedo nei volti dei ragazzi di tutto lo stato che si illuminano quando lo vedono, e corrono verso di lui per salutarlo e chiedergli se si ricorda di loro dalla riunione del campeggio o dal ritiro giovanile, o dal campeggio dei Pathfinder.

Lo vedo nello scintillio nei suoi occhi quando mi dice quanto era orgoglioso del modo in cui il suo gruppo giovanile si è comportato quando ha lavorato con i rifugiati da terre devastate dalla guerra, con i bambini della comunità dopo un disastro naturale, quando hanno mostrato Gesù ai Lakota Sioux semplicemente ascoltando e condividendo storie personali, e quando predicano i loro cuori adolescenti sera dopo sera in una serie evangelistica guidata dai ragazzi.

Sì, questi sono i momenti migliori per essere il coniuge di un pastore.

Ma…

…ci sono anche altre volte che vedo il risultato del suo sforzo.

Lo vedo quando torna a casa molto tempo dopo che avrebbe dovuto dormire.

Lo vedo quando va a consolare un’altra famiglia che ha subito una perdita.

Lo vedo quando è al telefono, ancora una volta, ad ascoltare umilmente mentre qualcuno che non ha niente di bello da dire si sfoga.

Lo vedo quando passa il suo “giorno libero” (come se esistesse davvero una cosa del genere) nelle riunioni, con le famiglie che soffrono, o agli eventi giovanili per mostrare il suo sostegno, e quando passa più tempo possibile con i nostri figli.

E non è l’unico.

È probabile che, se avete un pastore, lui o lei stia vivendo una vita simile. A volte è fantastico essere un pastore. È gratificante e appagante. È incredibile passare la vita lavorando in collaborazione con Dio.

Di solito non è solo fantastico e incredibile, appagante e gratificante, però.

È difficile. Non c’è un programma prestabilito. I giorni liberi (per non parlare dei fine settimana o – oso dirlo? – delle vacanze) sono difficili da ottenere. Per essere lì per tutti gli altri (cosa che mio marito ama fare, tra l’altro), è difficile prendersi cura di se stessi. Per nutrire spiritualmente il gregge, il pastore deve essere ben nutrito. Trovare il tempo e l’opportunità per questo non è facile e spesso significa tagliare il tempo per la ricreazione e il relax, i pasti a casa, e anche il tanto necessario sonno dal suo programma.

Pastor Appreciation Month 2020

Come in tutti gli aspetti della vita, il 2020 ha avuto un grande impatto sui pastori e su come fanno il loro lavoro. Non è stato un anno facile per nessuno, e i pastori hanno dovuto fare alcuni grandi cambiamenti nel modo in cui svolgono il loro ministero quotidianamente.

La nostra chiesa è stata chiusa ai servizi per più di 3 mesi, e anche ora i nostri servizi includono maschere obbligatorie, nessun canto congregazionale, allontanamento sociale, pulizia tra i servizi, nessuna classe di bambini in persona, e fondamentalmente nessuna opportunità di comunione e di socializzazione prima, durante o dopo i servizi. Questo è importante per mantenere tutti al sicuro il più possibile, ma ha un effetto enorme sui nostri pastori così come sui nostri membri della chiesa.

Le visite sono diverse ora, e dare uno studio biblico è diverso. Quest’anno ci sono state infinite riunioni di Zoom piuttosto che interazioni faccia a faccia che molti pastori desiderano, ed è stato più difficile per il clero creare connessioni significative con i parrocchiani.

Solo lottare con la tecnologia stessa è stato un enorme peso aggiunto per molti pastori quest’anno, e quelli che sono esperti di tecnologia sono stati caricati di un sacco di compiti extra. Mio marito ha passato innumerevoli ore a fare e modificare video per la chiesa, la scuola del sabato, le lezioni di studio della Bibbia alla nostra scuola locale, ecc. È probabile che il vostro pastore abbia fatto la stessa cosa.

Aggiungete lo stress finanziario che tante famiglie hanno provato nel 2020 con la perdita del lavoro, le ferie forzate e tutto il resto, e molte chiese stanno sentendo il dolore dei tagli di bilancio.

Non è tutto negativo, naturalmente. Il 2020 ha fornito nuove e maggiori opportunità (e motivazioni) ai pastori per raggiungere le persone al di fuori delle loro immediate congregazioni. Da queste parti, la creatività è aumentata! I tempi di grande stress possono essere i momenti in cui le persone tornano a Dio, che è un rivestimento d’argento nella nuvola scura del 2020, giusto?

Tutto questo per dire che quest’anno è un GRANDE anno per mostrare al vostro laborioso team pastorale un po’ d’amore. I suggerimenti per i regali qui sotto sono tutti appropriati per COVID o hanno note con modifiche suggerite per la pandemia.

Perché è importante il Mese Nazionale dell’Apprezzamento dei Pastori?

Capisco che la maggior parte delle persone sono impegnate, lavorano molto duramente, non riescono a passare tanto tempo con le loro famiglie quanto vorrebbero, e molti hanno difficoltà a trovare un giorno libero. Non sto cercando di minimizzare quello che fanno le persone in altre vocazioni o professioni. Sto solo dicendo che molti dei pastori che conosco vanno e vanno e vanno senza prendersi molto tempo per pensare, tanto meno per curare adeguatamente il proprio benessere.

I pastori possono usare un po’ di aiuto per operare al meglio, il che ha senso, perché è quello che i buoni stanno facendo per le persone nelle loro congregazioni, giorno dopo giorno. Restituiamo un po’!

In generale, i pastori sono abbastanza felici e hanno buone relazioni. Si sente spesso parlare (io lo faccio) di pastori che non hanno buone relazioni personali, ecc, ma secondo un sondaggio abbastanza recente di Barna, il clero se la cava abbastanza bene. I pastori, in media, hanno matrimoni più forti e tassi di divorzio più bassi rispetto alla maggior parte degli americani, si percepiscono come se avessero buone relazioni con i loro figli, e la loro felicità non è scoraggiata dai (relativamente) bassi salari (in media 40.000 dollari o meno/anno).

L’avvertimento qui è che tutti questi aspetti positivi vanno in discesa quando un pastore ottiene punteggi più alti per il rischio di burnout. I pastori che hanno un sistema di supporto e che stanno servendo in modi che si adattano ai loro doni e talenti saranno più felici di quelli che non ce l’hanno, e che non lo sono. (Leggi di più su questo da Barna.)

Quindi, perché non essere un piccolo pezzo di quel sistema di supporto per il tuo pastore? Onestamente, non ci vuole molto per fare la differenza, e un piccolo sforzo va molto lontano per dargli o dargli abbastanza incoraggiamento per energizzarlo per un altro giorno, un’altra settimana, un altro mese…avete capito l’idea.

Qual è il miglior regalo di apprezzamento per il pastore?

C’è una buona notizia e una cattiva notizia.

Partiamo con la cattiva notizia: se stai cercando idee regalo appariscenti e favolose per il mese dell’apprezzamento del pastore, dovrai guardare più in basso nella mia lista di suggerimenti, perché questa prima è piuttosto semplice e senza pretese.

La buona notizia è che è gratis, e chiunque può farlo.

Quindi, senza ulteriori indugi, il mio suggerimento top per il miglior regalo di apprezzamento del pastore è:

1. una nota sincera. Sì. Seriamente. Ho chiesto ad un vero pastore (e poi ho chiesto ad altri) e mi ha detto che i migliori regali che riceve dai membri della chiesa o dai ragazzi con cui lavora (è un pastore della gioventù diventato pastore dei bambini e delle famiglie) sono biglietti o lettere che ha ricevuto che menzionano specificamente i modi in cui lo scrittore apprezza il lavoro che sta facendo. La specificità lo aiuta perché gli fa sapere che le persone stanno davvero prestando attenzione ai dettagli del suo ministero che lui sta curando, ma potrebbe non avere la sensazione che la gente se ne accorga. Lo aiuta a sentire che il suo lavoro è importante, e questa è davvero tutta la piccola spinta in più di cui ha bisogno per essere particolarmente ispirato e incoraggiato a svegliarsi il giorno dopo e fare tutto di nuovo.

Se stai cercando qualcosa da dare come gruppo al tuo pastore, e un pacchetto di note non è sufficiente, le mie prossime 2 idee regalo di apprezzamento del pastore sono:

1. organizzare un treno dei pasti. Di solito sentiamo parlare di treni dei pasti per i nuovi genitori, o per le persone che stanno attraversando un momento molto difficile (una grande idea per entrambi, a proposito), ma un treno dei pasti per il tuo pastore e la sua famiglia è anche un modo fantastico per mostrare apprezzamento per il loro ministero. Non posso prendermi il merito di questa idea. Uno dei miei lettori, Paula Anderson, me l’ha data, e non potevo aspettare di aggiornare il post per includerla (con il suo permesso, ovviamente)! La chiesa di Paula (Family Worship Center, a Cadice, KY) ha fatto in modo che tutti si iscrivessero per fornire un pasto un giorno di ottobre (hanno chiesto in anticipo le preferenze alimentari, quando la famiglia (il pastore Mike e Denise Rambo) aveva intenzione di essere fuori città, ecc.) Poi il giorno in cui ogni membro della chiesa si è iscritto, hanno consegnato un pasto o un buono regalo per un ristorante preferito al loro pastore e alla sua famiglia. Non è fantastico? Questa famiglia pastorale ha continuato ad usare le carte regalo fino all’anno successivo, e ha persino finito per benedire le persone che avevano bisogno di aiuto condividendo le carte con loro. Anche il modo in cui il regalo è stato presentato inizialmente è stato creativo. I parrocchiani hanno fatto un calendario (stile calendario dell’avvento) per contenere le carte regalo e/o le note di ogni donatore, in modo che la famiglia fosse preparata su cosa aspettarsi ogni giorno. Questa idea regalo è un’opzione incredibile perché è una tale benedizione, è costosa o economica come ogni famiglia vuole fare, ed è uno sforzo condiviso da tutti nella chiesa. Potete controllare i dettagli nel commento originale di Paula qui sotto!
2. un fine settimana libero. Trovate una copertura per ciascuno dei compiti del vostro pastore e del suo coniuge nel fine settimana. Organizza un oratore ospite, trova un diverso insegnante della Scuola del Sabbath, chiedi all’anziano capo di coprire i vespri e trova un’altra padrona di casa per il potluck. Pianificate in anticipo! Mettilo nel bollettino e ricorda gentilmente ai tuoi compagni di chiesa di reindirizzare le loro telefonate ai diaconi, agli anziani o (ancora meglio) di aspettare qualche giorno e occuparsene il lunedì. Offriti di guardare i bambini! Non offenderti se non si presentano in chiesa. Non chiedere loro cosa faranno. Se si presentano, salutali, trattali come semplici membri della chiesa, e non chiedere loro di occuparsi di qualcosa all’ultimo minuto.