25 domande scottanti sulla salute

1. Il mio cellulare potrebbe uccidermi?
Sembra improbabile. Ma se usi molto il tuo cellulare, prendi in considerazione l’idea di procurarti un auricolare o di mettere il tuo interlocutore in vivavoce, così puoi tenere il telefono lontano dalla testa. Lo studio più grande ancora, in cui i ricercatori danesi hanno seguito 420.000 utenti di telefoni cellulari fino a 21 anni, non ha trovato alcun rischio di cancro, ma molti dei dati sono stati raccolti quando i telefoni cellulari erano più di una novità che una forma primaria di comunicazione. In un più piccolo studio recente israeliano di 1.726 persone, l’uso pesante del telefono cellulare ha aumentato il rischio di tumori alle ghiandole salivari del 50 per cento sul lato in cui i soggetti di solito tenevano il telefono (anche se il rischio complessivo è ancora sorprendentemente piccolo). La più grande minaccia, tuttavia, non ha nulla a che fare con il cancro: Guidare mentre si parla al cellulare ti mette nella stessa categoria di un guidatore ubriaco. Hai da quattro a cinque volte più probabilità di avere un incidente.
2. La vitamina D mi salverà la vita? Dovrei davvero prendere quattro volte la dose giornaliera raccomandata?
Un corpo crescente di prove suggerisce fortemente che la vitamina D in alte dosi non solo aiuta a mantenere le ossa forti, ma riduce anche il rischio di cancro al colon, alle ovaie e al seno, e malattie come il diabete e la sclerosi multipla. E molti di noi non ne ricevono abbastanza a causa di una mancanza di esposizione alla luce del sole (il sole innesca la produzione di D nella pelle) o di diete che omettono buone fonti (pesce grasso come salmone, sgombro e tonno, e latte e cereali fortificati). Mentre la dose giornaliera ufficiale per le persone di età compresa tra 51 e 70 anni è di 400 UI, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che dovrebbero mirare a 800-1.000 UI di D supplementare al giorno. Ma se hai meno di 50 anni e consumi le 200 UI raccomandate (l’equivalente di due bicchieri di latte al giorno) e ricevi da 10 a 15 minuti di esposizione al sole – senza protezione solare – al giorno, un integratore da 400 UI dovrebbe andarti bene.
3. Va bene pulire il corpo con il digiuno di tanto in tanto?
Finché sei in buona salute, un breve digiuno liquido o pulizia va bene. Ma non aspettarti meraviglie – a parte un senso di realizzazione personale, forse: Qualsiasi fisiologo vi dirà che polmoni, fegato, reni e intestino che funzionano correttamente fanno un lavoro fantastico per mantenere il vostro corpo libero dalle impurità senza l’aiuto del digiuno. Se persegui un digiuno, assicurati sempre di bere abbastanza liquidi per evitare la disidratazione.
4. Posso fidarmi della mia acqua di rubinetto? meno che tu non abbia un pozzo privato, l’acqua del rubinetto proviene da impianti di trattamento municipali che sono attentamente monitorati e meglio regolati dell’acqua in bottiglia. (Alcune marche popolari come Aquafina e Dasani sono proprio questo: acqua di rubinetto.) Regole federali molto severe ora richiedono un ampio filtraggio della fornitura di acqua, ma minuscole quantità di prodotti chimici e farmaceutici possono ancora comparire. Se vuoi assicurarti di bere l’acqua più pura possibile, considera l’aggiunta di un filtro al tuo rubinetto. Per informazioni sui filtri, vai su NRDC.org/waterfilters.
5. Il mio microonde mi fa venire il cancro?
No. Il microonde non altera il cibo in alcun modo che possa farti ammalare. Tutto ciò che fa un microonde è spingere le molecole d’acqua nel cibo a muoversi, e l’attrito di queste molecole riscalda il tuo pasto. I forni generano un minuscolo campo magnetico, ma ci sono pochissime prove che tale campo rappresenti un problema per gli esseri umani. Inoltre, c’è un modo semplice per evitare qualsiasi danno potenziale – allontanarsi quando il forno è acceso.
6. Per quanto tempo sono contagioso quando ho l’influenza o un raffreddore?
Finché si hanno i sintomi. La tua capacità di diffondere questi virus rimane fino all’ultimo raffreddore, dice Bill Schaffner, MD, un medico ed esperto di malattie infettive al Vanderbilt Medical Center di Nashville. E si è contagiosi 24 ore prima di mostrare i primi sintomi.